– Рекомендую сдаться – спокойно предложила я огромному ящеру.

В очередной раз умственные способности некоторых были подвергнуты сомнению – громилы, как всегда, недооценивали своих противников. Выхватив острый нож из-за пояса, с рыком гигант кинулся на меня. На секунду на моем лице появилась предвкушающая улыбка. Как же долго я ждала этого дня, мечтала наказать обидчика, отомстить, уничтожить его.

При его приближении я отработанным до автоматизма отскочила назад, делая сальто на руках, достала из-за спины верную подругу- катану. Начался бой.

Ящер наступал, махал огромными ручищами, пытался располосовать мое тело острым лезвием. Я отступала и уклонялась от ударов, словно танцуя с монстром. Окружающий мир в этот момент перестал существовать. Были только я и моя жертва. Да, именно жертва! Столько сил, столько времени, измученное тренировками тело – все это было прелюдией к «долгожданной встрече».

Он так и не понял, не смог осознать своим крохотным мозгом, что его жизни пришёл конец. Некоторое время мы все еще кружили. Каждая его новая атака была все более стремительной и ожесточенный, но так и не достигала цели.

Наконец и моя очередь. Прыжок, разворот, в воздухе мелькнуло серебристое лезвие и с глухим ударом об пол приземлилась отрубленная кисть. Противник взвыл от боли, но все же категорически отказывался сдаваться.

Я не была жестокой. Несмотря на род деятельности и ставший стервозным характер я уважала и ценила жизнь. Даже если это жизнь чешуйчатого. Но не сегодня!

Еще одно выверенное движение и на полу в лужах вязкой крови лежит два обрубка. В красных глазах я не без удовольствия отметила страх. Эта сволочь наконец то увидела свой конец!

Я легко продолжала орудовать катаной. С каждым новым взмахом от противника отпадали окровавленные куски. Я не убивала – я кромсало на части. Вот огромная окровавленная туша упала на колени – сейчас уже я смотрела на него свысока. Еще одно молниеносное движение и холодный металл пронзил огромную голову снизу вверх, череп хрустнул как расколотый орех.

Вынув катану из уже трупа, отступила на пару шагов – брезговала я запачкать об это ничтожество сапоги. В гробовой тишине, махнув рукой остальным, ко мне подошёл Булат. Он все понимал. Я знала, что понимал. Он тоже узнал поверженного капитана. Он помнил некогда данную мной клятву отомстить за друга. Молча забрал оружие и принялся вытирать.

Пока мы смотрели на дело моих рук, пленникам вживили чипы-блокаторы и вывели из помещения.

– Перегнула – наконец нарушил молчание старпом.

– Немного.

– Как ощущения?

– Почти как оргазм – от собственной грубой шутки на лице появилась кривая улыбка.

– Обе группы закончили – начал краткий отчет Булат. – Есть проблема. – я окинула его вопросительным взглядом. – «Товар» в фитокамерах.

За этим известием последовало мое грязное ругательство, не допустимое для женщины, но такое привычное для капитана.

Фитокамеры – это проблема. Разблокировать их можно было только имея доступ, а обойти защиту способны были только наризанцы из Системы Таик. Все же их изобретение. А значит нам нужно туда. Вот ведь знала – с рейдом будет куча проблем. А теперь придется сделать крюк и потратить не менее двух недель! Засада! А ведь я даже не подозревала, что это не единственный «сюрприз».

По возвращению на капитанский мостик получила отчет о проделанной работе. Все ценное, что можно было унести, погрузили в грузовой отсек. Фитокамеры с «живим товаром» разместили там же. Пленники на нижней палубе под охраной. Поверженный корабль заминирован.

– Отчаливаем! – выдала я очередную команду и снова все пришло в движение.

Стоило нам удалиться на необходимое расстояние – прогремел взрыв. Распространившаяся в пространстве волна слегка качнула нашу «Каракатицу». Я стояла перед смотровым окном и наблюдала за ослепительной мощной вспышкой. Она осветила все вокруг подобно взрыву крошечной звезды и многочисленные обломки неспешно полетели в невесомости.

Уничтожение захваченных кораблей стало нашей «фишкой». С точки зрения доходности было намного эффективнее отбуксировать его на разбору, как делали большинство пиратов, жадных до наживы. И именно это стоило многим из них жизни и свободы. Все как они забывали тот простой факт, что корабль можно отследить! А так, как говорится, нет тела – нет дела. Безопасность команды и спокойствие превыше всего.

Некоторое время я еще понаблюдала на удаляющимися и гаснущими в темноте останками космоплана. Что там дальше по плану? Пленники! На правах капитаны я должна была решить их судьбу. Но это явно подождет. Для начала мне хотелось принять душ и переодеться, избавится от навязчивого запаха поверженного ящера. Казалось, эта вонь пробиралась под одежду, впитываясь в каждую клетку тела.

Выходя из душа в своей каюте, я увидела Булата. Он сидел в большом чёрном кожаном кресле, на столике из того же цвета стекла стояла бутылка дорогого шампанского и пара наполненных бокалов. Когда дело касалось «работы» я вообще предпочитала именно черный. Он был единственным цветом во всем – в интерьере, в предметах мебели, в одежде. Полотенце, в которое я обернулась, и то было черным. Объяснить свое предпочтение я не могла даже самой себе – возможно дело в необходимости поддерживать репутацию, возможно в чем-то ином…

– Отметим? – Булат передал мне один из бокалов отсалютовав тем, что оставил себе.

Да, свершившуюся месть стоило отметить. Принимая бокал, я привычно устроилась на коленях друга. Его сильные руки приобняли меня за талию. Скользнув взглядом по этикетке на бутылке не без удовлетворения, отметила – она та самая. Давным-давно Булат купил ее за бешенные деньги и все эти годы брал с собой в рейды. Когда-то я поклялась отомстить, а он обещал «отметить великое событие» откупив баснословно дорогое шампанское.

Мы в долгом молчании потягивали игристое, он заботливо перебирал мои волосы. В душах обоих застаревшие боль и ненависть сменялись покоем с легкой нотой удовлетворения.

Когда бутылка опустела я все же покинула столь удобное «сиденье» и утопала в спальню. Из нее я вышла уже в привычном черном комбинезоне, скрывавшем меня с головы до ног, но при этом покрывавшим словно вторая кожа. Натянула высокие сапоги. Забрала волосы в высокий хвост. Заботливые руки дуга помогли застегнуть за спиной ножны.

– Пора – с этими словами я нажала на небольшой камушек в сережке, и привычная непроницаемая маска скрыла верхнюю часть лица.

– Да – только и ответил Булат, так же пряча лицо.

Глава 5.

Аида.

На нижней палубе меня встретила шеренга из двадцати трех пленных. Обведя их быстрым взглядом, я не без удовольствия отметила – раненых нет. Команда захвата сработала как надо. На каждом из пленных красовался чип-блокатор. Они были усовершенствованным вариантом подчиняющих ошейников чешуйчатых, один из которых когда-то красовался на моей шее.

От этого воспоминания меня слегка передернуло. Изобретение конечно отвратное, но, с другой стороны, оно позволяло оградить пленных от необдуманных поступков и избежать ненужных неприятностей. На полное подчинение я не претендовала.

Среди «гостей» были не только ящеры, но и люди. Несколько человек стояли на некотором расстоянии от основной группы. Отдельно стоящих идентифицировала безошибочно – генномодифицированные, «прокаченные», почти идеальные. Годы практики и никакого мошенничества – я распознавала «истинных» и «прокаченных» безошибочно. Да, разношёрстная собралась «компания». И это было довольно странно. Ну да ладно!

– Приветствую вас на борту «Лунной Каракатицы» – начала я хорошо поставленным голосом и медленно двинулась вдоль шеренги. – В настоящее время все вы обвиняетесь в причастности к работорговле. В трюме вашего корабля были найдены неопровержимые доказательства. Я допускаю, что в этом постыдном деянии замешены не все присутствующие. Вероятно, есть даже такие, кто не догадывался о происходящим. Для того чтобы окончательно разобраться в ситуации мои специалисты проведут процедуру дознания. – я остановилась напротив одного из ящеров – Вопросы касательно причин вашего прибывания есть?