Чудовище появилось неожиданно, со спины. Куро вздрогнул, но быстро успокоил себя – никто его здесь не убьёт. Когтистая лапа легла на его плечо и сильно сдавила. Мальчик стерпел, призвав своё самообладание.
– Твоё тело окрепло, – прозвучал незнакомый, скрипучий голос. – Оно болит, но уже привыкло к этому. Боль учит – делает сильнее или же убивает. Только через боль можно прийти к чему-то высшему, достичь цели и с усмешкой посмотреть на уже пройденный путь.
Он обошёл его полукругом и сел, напротив. Такой же маленький, как и все карасу, но с косматой, седой гривой, морщинистым, коричневым лицом и белыми глазами, будто слепой. От остальных собратьев ещё его отличал нос. Не похожий на клюв, а такой, как у Содзёбо, только короче. Сложенные за спиной, чёрные крылья, тоже превосходили те, что имелись у Ицубоко или Фукёо. Более спокойный, сдержанный, умудрённый годами и, наверное, более опасный.
– Я Сокэно, – представился седой тэнгу. – Я научу тебя владеть собой.
Куро ничего не сказал, лишь кивнул. Он вообще стал немногословен, но Сокэно его за это не упрекнул и продолжил говорить:
– Твой дух очень силён, а воля ещё сильнее. Я впервые вижу, что кто-то из вашего рода прошёл такие испытания и остался в здравом уме.
– Но я ведь не первый? – вопросительно произнёс Куро.
– Тот, кто подвергся таким испытаниям – первый.
Мальчик удивился и не на шутку разозлился, но показывать это не стал. Выходит, что все остальные ученики тэнгу и в том числе герой Ёшицунэ, прошли гораздо более милую школу чем он.
– Много спеси в тебе было, самоуверенности и глупых иллюзий, – будто читая его мысли, пояснил седой тэнгу. – Ответь мне сейчас, – для чего ты пришёл сюда?
– Я хотел… – Куро осёкся на половине фразы. Похоже, что цель его пребывания здесь уже изменилась. Он хотел научится великому искусству, чтобы вернуться домой и доказать отцу и братьям, что он достоин занять своё место в клане, ведь он самый лучший и сильный. Теперь же, он понимал, что отец не просто так учил его, чтобы в конце избавиться, отдав в монастырь. Он стремился слепить из него нечто большее, чем простого наследника или главу клана. Именно его знания помогли Куро выжить в этих страшных условиях. И если он, его неверный сын, когда-нибудь выберется отсюда, то непременно выразит отцу всю свою благодарность и отдаст себя в руки его сурового суда. Что же касается тэнгу, то Куро дойдёт до конца и освоит все их навыки и вопреки прогнозу Содзёбо, вернётся в мир людей.
– Вот видишь.
– Вы правы, – согласился мальчик. – Пройдя эти муки, подобные терзаниям в Дзигоку, сложно остаться тем же человеком.
– Поверь мне, есть вещи и пострашнее Дзигоку, – напутствовал Сокэно. – Теперь же, не думай, расслабляться. Ты перешёл на новую ступень своего обучения, а это значит, что дальше будет только сложнее.
– Я готов ко всему! – последовал стремительный ответ.
Седой тэнгу одобрительно хмыкнул. Строптивости подопечный не утратил и даже приобрёл. Он сузил свои белые, без зрачков глаза и всмотрелся в Куро. Он словно проникал в его душу, исследуя каждый её уголок. У мальчика даже мурашки пробежали по всему телу, а сознание заволокло туманом.
– Ты знаешь о пяти первоэлементах? – спросил наконец Сокэно, перестав давить на Куро своей ментальной силой. Тот молча кивнул.
– Хорошо. Значит, тебе известно, что земля самая молодая из всех. С неё и нужно начинать своё обучение, постепенно поднимаясь выше, к более древним и могучим стихиям, пока не достигнешь первоисточника. – седой тэнгу выдержал недолгую паузу. – Сейчас, ты должен успокоиться. Ты зол на своих учителей, но они лишь делали своё дело, дабы ты достиг той точки, на которой сейчас находишься. Умерь свой гнев, он нужен лишь для огня. Освободи свой разум от мыслей. Не держи их, отпускай, иначе, они помешают твоей концентрации.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
