– Успокойся, друг, – неожиданно заступился за меня Кевин. – Ты и сам виноват в случившемся.

Такая защита заставила меня с недоумением посмотреть на Кева. Да что они вообще тут делают? Хотя глупый вопрос.

– А я так не думаю. Придушить бы тварь, – прорычал Тони, сжимая мою руку до синяков.

– Говорил же тебе, что она испытывает, а ты пошёл на поводу у собственной похоти…

– Не оправдывай её, – не поддался здравым убеждениям его друг. – Что она вообще делает тут?

Тот же вопрос!

А затем Энтони рванул меня на себя и рывком стянул плащ, безжалостно разрывая завязки и оставляя его валяться на земле. Какие они всё же чертовски быстрые…

Оба парня застыли… и не могу сказать, что мне приятно их замешательство. Смущение? Нет. Его не было. Только ненависть к наглым блохастым. Ненависть, заставляющая сжать засветившиеся кулачки, давая выход бурлящим во мне чувствам и магии.

Кевин

Никак не ожидал увидеть тут красноволосую ведьму. Что ей вообще понадобилась у публичного дома? Ещё и в таком виде, как те самые барышни, которые «трудятся» тут не покладая рук и других частей тела.

Сам-то я притащил сюда Тони сразу после библиотеки, чтобы спустил пар по-быстрому. Так как времени на долгий вариант у нас  нет. Комендантский мать его час. И то надо вернуться пораньше. Дожил… Никогда и никто мне не указывал, что и когда делать, а тут… Но другого выхода не было. Правила есть правила. А я обещал, и значит, сделаю то, что от меня требуется.

Вот и сейчас пришлось быстро соображать, как поступить с взбешённым Энтони. Иначе точно бы нашёл девчонку и ненароком прибил. А если она не соврала и состоит в ковене Райт? Второго по могуществу в Шантее. Была бы она из простых, то спустил бы всё на тормозах и дал другу оторваться. То, что она сделала… И смех и грех. Но Кларисса такое не простит. Чисто из принципа. Вряд ли из-за того, что дорожит ей. Злобной сучке, по-моему, нет дела ни до кого, кроме себя.

А если эта ещё и распространит запись? Надеюсь, у неё хватит ума этого не делать.

И только-только удалось успокоить Тони, как на тебе эта встреча. Вроде мимо шла, но подозрительное какое-то совпадение. Следила? Но тогда зачем подошла ближе? Да нет… Слишком сильно пахло её удивлением. Девчонка действительно не ожидала нас увидеть.

А сейчас от неё несёт яростью пополам с ненавистью. Ненавидит… нас. Впрочем, как и большинство жителей этой страны. В какой-то миг её руки засветились и при всей моей нелюбви к её расе, не мог не залюбоваться. Хороша. Очень даже. Можно сказать и в подмётки не годится всем тем, кого видел в здании за спиной.

Страшно мне не было. От любого магического удара смогу увернуться и в следующий миг на полном основании окажусь у неё за спиной и сверну тонкую шейку. Но девчонка не доставила мне такого удовольствия, потому как резко успокоилась. Пламя в глазах погасло, оставляя там безразличие и пустоту. А ещё гордость, высокомерие и вызов. Немного понимаю Тони. Всё-таки она хороша. И так и тянуло вывести её на настоящие чувства. Без этого взгляда ледяной королевы, которой не достоин никто.

Кстати, насчёт Энтони. Что-то тот притих. На него это не похоже. Посмотрел в его сторону и хмыкнул. Да он просто подвис, разглядывая девчонку. Не пропуская ни открытых стройных ног, затянутых в чулки, ни тонкой талии, ни откровенного выреза, из которого вот-вот выпрыгнет всё, что там кое-как спрятано. И на какой-то миг едва не поддался желанию зажать её где-нибудь, да хорошенько отодрать. Ведь в отличие от друга, я тут не резвился. Да и вообще мне уже месяц было не до женщин.

– Прикройся, – приказал ей, за что удостоился презрительного взгляда.

С новой силой захотелось впиться в скривившиеся губы, дабы стереть это выражение. Заставить её задыхаться и умолять…

Да что такое-то? Это её магия? Слышал о природной любовной магии у некоторых дамочек. Но в Академии, когда она вышла из деканата и сразу бросилась мне в глаза, видел, что большинство адептов избегает смотреть на неё. От них несло кислым страхом. И там были не только девушки, но и парни. Так что это предположение вряд ли правдиво. Хотя объяснило бы то, почему она будто мёдом намазана для оборотней. Дарен, Энтони… я. Только в отличие от них могу держать себя в руках.

Девчонка поступила даже лучше, чем прикрыться. Она медленно опустилась на корточки, заставляя сглотнуть голодную слюну при виде мелькнувших розовых сосков. Боги! Подняв бесцеремонно скинутый плащ с земли, встала и исчезла, накидывая на себя невидимость.

– Она и запах свой скрыла, – протянул с разочарованием Энтони, принюхиваясь. – Хитрая тварь.

– Да, – кивнул, думая, что надо навести справки об этой ведьме.

Недаром её все боятся. Не так она проста, чтобы быть просто одной из Райт.

– Ты иди… – обратился к другу, решая, что надо проследить за ней пока не ушла далеко.

– Комендантский же час, – растерялся он.

– Я буду вовремя, – и надавил на него силой. – Иди.

Тони нехотя развернулся и пошёл в сторону Академии, не оглядываясь. А я же повернулся в сторону, куда пошла девчонка. Раз уже собираюсь выяснить про неё всё, то почему не начать сейчас? Как у обладателя крови альфы, у меня есть одно преимущество. Мне не нужен запах, чтобы выследить добычу. Достаточно следовать за эмоциями. И её вели меня за здание, вместо того чтобы пойти дальше по дороге.

Конечно, когда они смешаются с другими, будет сложнее, но у неё удивительное сочетание – недовольство, беспокойство и нотка интригующей печали, что никак не вязалась с двумя другими. Одна из причин, почему она меня заинтересовала.

Тем временем бесшумно следовал за ведьмой, которая уже скинула с себя невидимость и постучала в заднюю дверь. Неужели ей сюда?! Что она тут позабыла? Ведьмы получают от ковена неплохое содержание… или этой его мало и она подрабатывает?

Глупость какая-то. Тот, кто владеет магией и без того, чтобы продавать своё тело, может найти заработок. И я бы подумал, что она заявилась сюда, чтобы воспользоваться услугами какой-то из чаровниц, но зачем тогда вырядилась так? Или это часть её пристрастий?

– А это ты, – ей открыли через минуту, и на пороге оказался старик. – Пойдём. Она уже подготовлена и ждёт тебя. Но ты опоздала…

– Я всё равно заплачу за все часы, – уверила его девушка.

Неужто и вправду пришла сюда поразвлечься? Так как за ними уже закрылась дверь, а я, в отличие от этой ведьмы, невидимым становиться не могу, то пришлось прекратить слежку.

В голове мелькало куча вопросов. Красноволосая колдунья полна загадок… но нужно ли мне их разгадывать? У меня и своих проблем хватает. Но всё равно захотелось зайти через центральный вход и прогуляться по зданию в поисках её запаха и удивительного сочетания эмоций, затягивающих своей неоднозначностью.

Но вместо этого направился в Академию. В конце концов, это всего лишь какая-то ведьма…

Знала, что Кевин пошёл за мной. Слышала их и сразу поняла, по какой причине тот отсылает Тони. И понял-таки, куда пошла, хотя запах точно скрыла. И охотничьи собаки бы не учуяли. Как я сейчас чуяла, что ох как не прост этот малый. И все больше подозрений в причине их появления здесь. Настоящей причине.

Был вариант поплутать по городу, только у меня и так почти не осталось времени, да и вряд ли у него получится прошмыгнуть за мной в дом. А если и решит зайти с центрального входа, но меня он не найдёт. Для моих «свиданий» хозяйка данного заведения, по прозвищу Жадная Сэм, всегда выделяет отдельное помещение на её личной территории. Куда меня и провёл сейчас старик, имени которого не знает никто. Он тут выполняет роль разнорабочего и все так его, и зовут – Старик.

Я зашла в спальню и за моей спиной захлопнулась дверь. На кровати сидела удивительно красивая девушка, которой на вид можно дать не больше двадцати. Светлые волосы, синие немного наивные глаза, лицо без единого намёка на истинный образ жизни… И это без малейшего следа иллюзии. Что же… Жадная Сэм хорошо заботится о своих девочках, прекрасно понимая, что это её доход.