Видимо, последняя мысль отразилась у нее на лице, потому что Габи подскочила к Маше и улыбнулась.

– Мари, в этом нет ничего плохого, поверь.

– Но это же насилие… – выдавила Маша, и Габи с Альберто переглянулись.

– Понятно… – Альберто вздохнул и принялся долго и красочно объяснять, что такое на самом деле БДСМ и с чем его едят.

Маша слушала внимательно и с каждым словом краснела все сильнее, но все-таки усвоила самое важное. Главное правило БДСМ, которое никогда не нарушается, – БРД: безопасность, разумность, добровольность. Никакого насилия, никакого принуждения, только взаимное согласие. Маша все еще не понимала, как можно на такое соглашаться, но кивала в ответ на объяснения.

– А хочешь пойти и посмотреть? – спросила Габи, заметив, что Маша им не верит.

– Я? – Она даже поперхнулась. Ее и «пыточная» напугала до чертиков, какое там в клуб идти. – Нет, пожалуй, я откажусь. – А сама подумала, что не хочет стать жертвой какого-нибудь извращенца.

– Если тебе что-то не понравится, ты всегда можешь уйти.

– Да? – В голосе Маши было сомнение.

– Добровольность, помнишь? Никто и никогда не будет тебя к чему-то принуждать, – ласково улыбнулась Габи. – Ну же. Ты вроде упоминала, что пишешь книжки. А на эту тему никогда не писала?

– Н-нет, – сглотнула Маша, не представляя теперь, как вообще развидеть все увиденное. Ей и в интернете смотреть было страшно, а уж воочию… – Не знаю. Я боюсь.

Габи и Альберто тихонько рассмеялись.

– Мы не поведем тебя смотреть сессию. Это приватное. А вот выступление – как раз будет через три дня.

– Выступление?

– Да. Когда Дом проводит, так сказать, публичную мини-сессию для всех остальных.

– Что, у всех на глазах? – Маша не могла себе представить, что кто-то согласится, чтобы его били и мучили прилюдно.

– Да, – пожал плечами Альберто. – Это абсолютно нормальная практика. Ну так что? Пойдешь?

– А можно… мне немного подумать?

– Конечно, дорогая. – Габи похлопала ее по руке. – Добровольность… – посмотрела многозначительно и с улыбкой. Маша немного расслабилась, а потом перевела взгляд на пол, где все еще лежали цепь и ошейник.

– А зачем это? – кивнула на них.

– Дети собаку который год просят. Вот решили завести, – рассмеялся Альберто.

Маша облегченно выдохнула – никто не собирался ее приковывать цепями и надевать ошейник. Она пожелала работодателям спокойной ночи и поднялась к себе. В отличие от них, ее ночь, как подозревала Маша, отнюдь не будет спокойной.

Так и вышло. Она долго ворочалась, вспоминая все произошедшее, проматывая в голове слова Габи и Альберто. Страх постепенно отходил на задний план, а вперед выступало любопытство.

Провертевшись в кровати пару часов без сна, Маша не выдержала. Встала и включила ноут. Габи была права – Доминика Стар все еще писала книги, пыталась пробиться на других литературных порталах, но все вдохновение словно выдохлось. А чтобы взлететь, нужны были новые книги. Копеек, которые капали Марии за старые произведения, хватало только для того, чтобы оплатить коммуналку в старенькой квартире мамы. Конечно, это лучше, чем совсем ничего, но Маша с тоской вспоминала циферки с пятью нулями, которые она должна была получить за последнюю книгу.

Но что, если это как раз ее шанс? Посмотреть, а потом написать новую книгу, которая сможет попасть в топ? Дрожащими пальцами Маша принялась искать в поисковике информацию о БДСМ-клубах, сессиях и все том, о чем рассказывал Альберто. Хотелось хотя бы немного быть в курсе, чтобы не выглядеть совсем уж дурочкой на этом самом представлении. Решение пойти Мари приняла как-то неожиданно для себя самой.

Пару часов она посвятила изучению нужной темы, даже делала кое-какие заметки, выписывала определения, чтобы потом использовать их: шибари, сабспейс, доминант, сабмиссив, фемдом, мейлдом…

Поняв, что уже практически засыпает, Маша закрыла ноутбук и провалилась в сон без сновидений.

Три месяца спустя

– А я тебе говорил, что ни черта не выйдет! – воскликнул Дмитрий, победно поднимая стакан с виски. – А ты все «пойдут, у них не будет выхода». Как видишь, выход там же, где и вход. В твоем случае с точностью до наоборот. Твои авторы разбежались по разным местам и не спешат на твой новый сайт. Наверное, проверили, кто хозяин.

– Эти курицы? – фыркнул Евгений. – Да они свой мозг найти не состоянии, не то что пробить все данные.

– Неужели ты даже не допускаешь мысли, что среди них есть умные женщины?

– Женщины умными не бывают, – процедил презрительно Женя сквозь зубы. – Они умеют только трепать языком, рожать детей и писать свои никому не нужные нетленки.

– На которых ты, между прочим неплохо зарабатывал. Вон какую виллу себе купил. – Дима обвел рукой дом.

– Я сам всего добился, я туда столько вложил…

– Ну да, ну да.

В последнее время Дмитрий все меньше понимал своего друга. Да и другом Евгения считать хотелось все меньше. Он словно с цепи сорвался, когда понял, что на его новый сайт почти никто не идет, кроме совсем уж зеленых новичков, не попавших на деньги в прошлый раз. Но и заработать на них не получалось. Женечка что только ни делал: и вкладывал деньги в рекламу, и зазывал всякими плюшками, и даже лично ходил по авторам, которые раньше были у него в топе – разумеется, с другой страницы, чтобы никто не просек. Бесполезно. Авторы отвечали отказами. Это его бесило, и он начал творить несусветную дичь: насылал на конкурентов DDOS-атаки, поливал грязью в разных группах и чатах. Диме очень не хотелось быть причастным ко всему этому. Было сильное желание сделать так, чтобы вся дурь из башки друга выбилась. Любым способом.

– В любом случае ты проиграл.

– Дай мне еще пару месяцев.

– Нет, уговор дороже денег, помнишь? Ты согласился, теперь поздно.

Женя, скрипя зубами от злости, кивнул. Дмитрий прав. Его никто не заставлял соглашаться на это пари. Но черт возьми, три сессии с Доминой? Это выше его сил!

– Ладно, но одна сессия.

– Нет, так дело не пойдет, – покачал головой Дима. – Три полноценные сессии, не меньше часа каждая. Отказ от сессии на любом этапе – и ты отдаешь все деньги любому, на кого я укажу. Уговор был таким. Отказываешься? Тогда переводи мне все бабло.

Евгений скрипел зубами, он ценил свои принципы и не хотел их менять. Но деньги он ценил не меньше.

– Ладно, черт с тобой. Я согласен.

Дмитрий, усмехаясь, вытащил приготовленное соглашение. Конечно, юридической силы оно не имело, но все-таки.

– Подпиши тут, – протянул Жене ручку. Тот подписал резко, размашисто и бросил ручку, словно она могла его укусить. – Да, и вот еще что… Все три сессии будут проходить в «Логове наслаждений».

– В твоем клубе? – встрепенулся Евгений. – Это еще почему?

– Чтобы я точно знал, что ты не нарушишь договор. Первая сессия уже в эти выходные. Советую тебе подготовиться. Я внесу страпон в список.

Женечка сжал зубы, но Дмитрий не обращал внимания. Встал, убрал подписанный документ в карман и, допив виски, направился к выходу.

– Ошейник не забудь, – напомнил у самой двери, хохотнул и ушел.

А Евгений еще долго сидел и смотрел в одну точку, думая, где мог просчитаться. Он же был уверен, что все получится!

Три месяца спустя

Маша сидела за столиком, потягивая напиток и лениво смотрела по сторонам, вспоминая, как впервые оказалась в этом клубе вместе с Габи и Альберто. Она тогда сидела вся красная, как вареный рак, и сама не своя от смущения. На сцене девушка, вся обвязанная веревками в жутко неудобной, как казалось Маше, позе буквально выгибалась от удовольствия, и Мари никак не могла взять в толк – неужели это и правда приятно?

А уж как Габриэлла с Альберто уговаривали ее попробовать! Ей было и страшно, и стыдно, но любопытство взяло свое. Работодатели каким-то шестым чувством сразу поняли, что быть нижней у Мари не выйдет – не тот склад характера, несмотря на мягкость. А вот побыть в роли верхней…