- Ну, а что, ему ведь здесь не нашлось места из-за его габаритов, и потому выделили место в верблюжатнике, - продолжая хохотать, рассказал Амастир.

  - Амастир, прекращай свой смех! - возмущенно произнесла Вельва с тилийским акцентом.

  Асемели все также с любопытством юной девушки смотрела на своих товарищей, ссорившихся из-за глупой шутки, затем перевела взгляд на подошедшую Тассию и с радостным криком воскликнула:

  - Таша! Как же я рада тебя видеть вновь! Я рада, что ты выжила после осады Бастиона Белого зверя, - посмотрев на товарищей и нахмурив брови, она осуждающе окликнула их: - Ребята! Тассия снова с нами, прекратите балаган!

  - Тассия?! А куда делся твой крылатый спутник? - удивленно произнесла Вельва с тиллийским акцентом, не увидев на спине Тассии "эскалти".

  Подойдя к столику, Тассия сердито посмотрела на товарищей, и холодным монотонным голосом произнесла:

  - Так, что у вас здесь происходит? И куда "кадш" возьми делся Драх"Ксил? - злобно посмотрев на товарищей, она добавила: - Из скоро возьмут в кольцо основные силы культистов!

  От ее крика все сидящие за столом встали и застыли на мгновение.

  - Так вот каково наше задание. А твой отец нам, как всегда, ничего не рассказал. Его загадочность меня уже задолбала! - недовольно процедила Мирра.

  - Драх в верблюжатнике спит, - усмехнувшись, произнес Амастир.

  - В верблюжатнике?! Вы сдурели вообще, дрогг"сита оставлять с верблюдами! - осуждающе воскликнула Тассия, после чего скомандовала: - Пора выдвигаться, пока мы здесь нежимся, крепость Из находится на грани поражения, нам еще нужно встретить подкрепление на заставе возле ущелья. Вперед!

  Выйдя из кабака, товарищи пошли к верблюжатнику и увидели картину, как

  огромный дрогг"сит мирно спал с сидевшими рядом верблюдами, которые совершенно не опасались его. Тассия подошла к нему и, пнув под хвост, скомандовала громким криком:

  - Просыпайся, Драх, мы выдвигаемся!

  - Зачем ты меня бьешь, мне же больно! Хоро-шо я встаю командирша! - спросонья прошипел Драх"Ксил.

  - Нечего спать! Война близится, сейчас ты вдоволь напьешься культистской крови, - проворчала Мирра.

  Встав, Драх"Ксил взял свои топоры и отправился вслед за уходящими

  товарищами. Их путь лежал к заставе, что находилась перед Стенающим ущельем, за которым открывался вид на предместья крепости Из, захваченные культом и

  десармертами. Тассия торопила товарищей, потому как надеялась прибыть в Из

  раньше культистов. Потратив еще полчаса на путь, они достигли заставы, на

  которой, на ее удивление, не было ни единой живой души. Войдя во двор заставы,

  она прокричала:

  - Эй! Есть кто живой здесь? Где мое обещанное подкрепление?!

  Неожиданно для нее, из-за главного шатра вышла ее старая знакомая - Изсура, которую она не видела с того самого момента, как попрощалась на Пути Восхождения. Раскрыв рот от удивления, она побежала обнимать старую подругу. Но та оттолкнула ее и произнесла:

  - Не время для объятий, дитя, культ уже в предместьях, Стенающее ущелье

  захвачено культом, а нас наверняка ждет хорошо подготовленная засада, но это

  единственный путь в крепость.

  - Но почему тебя не было так долго, Изсура? - опечаленно спросила Тассия.

  - Не время для болтовни, твой отец вызвал меня из Великой пустоты, чтобы я и мой легион тебе помогли уничтожить основные силы культистов, - торопливо произнесла Изсура, а на ее лице промелькнуло отчаяние.

  - Кто командует культистами? - недовольно спросила Тассия у Изсуры.

  - Твой старый знакомый - Ордемм... - печально произнесла Изсура.

  - Я же убила этого ублюдка! - не скрывая злости, прокричала Тассия.

  - Его воскресил его хозяин, видимо, для него он еще что-то значит, -

  усмехнулась Изсура.

  - А вы, простите, кем будете? Я что-то не припоминаю вас в нашей армии... - удивленно рассматривая бледную как смерть Изсуру, произнесла Мирра.

  - Изсура де Морхейн, командующая Легионом Отвергнутых пустотой. - улыбнувшись, произнесла Изсура.

  - Вы та самая Изсура де Морхейн из Легенд о Перворожденных? Не ожидала что вы еще живы, - саркастично ответила Мирра.

  - Формально я мертва, но это не так важно, как то, что крепость Из скоро начнут штурмовать. Вперед! - грозно скомандовала Изсура.

  Объединив усилия с Изсурой, товарищи отправились вперед, в Стенающее ущелье. Земля под их ногами почернела, в воздухе запахло пеплом и прахом. Печально известные проклятые земли были местом упокоения сотен тысяч воинов времен Войн Перворожденных, и эхо тех битв до сих пор гуляло по ущелью.

  Мирра прикоснулась к земле и, почувствовав старые кости, начала свой темный ритуал. Изсура, видя, как "Красная женщина" поднимает мертвых, поспешила усилить ее ритуал, помогая поднять более могущественную нежить, и вместе они направили отряды мертвых в ущелье.

  Изсура оказалась права, и в ущелье их действительно ждала засада: с обрыва на скелетов спрыгнули уродливые и длинноухие искаженные с острыми мечами, а впереди вышел строй культистов, облаченных в тяжелые латы; с башенными щитами, они шли сплоченным строем, не боясь нежити. Тассия закричала во весь свой юный голос: