Глава II - "Давние шрамы"

  Дейвенскард надеялся, что Шалию еще можно было спасти. В сердце теплилась надежда на то, что исток душ во дворце Рхаальи сможет ее воскресить. Но уставший от боя с мятежниками Громокрыл начал медленно кружить, опускаясь на Саттнот. Обессиленный, он упал на заднем дворе Малого Дворца правительницы этого мирного города. Черные гвардейцы, охранявшие его, ринулись к раненому императору. Дейвенскард, из раны которого до сих пор торчала отравленная стрела, медленно терял сознание. Гвардейцы сразу узнали того, кто был перед ними. Они в спешке отнесли тело Шалии в воды священного храма Белл - храма привратницы судеб и реальностей, жены Ваятеля пустоты Кайара. Правительница города, царевна Най"Ата, лично вызвалась лечить раненого императора. Она была влюблена в Дейвенскарда еще со времен учебы в Хаанитовой академии, из которой ее исключили за то, что она ударила ученицу, высказавшую презрение к молодому принцу из-за его происхождения. Уложив императора в постель, Най"Ата аккуратно вынула наконечник стрелы, пробившей прочный доспех. Она, прекрасно разбиравшаяся в стрелковых орудиях, сразу же поняла, почему хаалитовый доспех императора оказался поврежден: стрела была из этого же редкого и трудно добываемого металла. Най"Ата сняла с Дейвенскарда доспехи и дала настойку из редкой травы рацурим, которая ввела его в транс. Она сделала это, чтобы он не почувствовал боль при обработке раны. Как только мужчина отключился, Най"Ата положила руки на его грудь и почувствовала, как яд протекает внутри тела, начиная свой путь из раны. Царевна быстро собрала необходимые травы и настои для лечения и принялась колдовать над Дейвенскардом: капнула отвар прямо на разорванную плоть, что заставило кровь вскипеть, и положила траву мятыми узелками на поврежденную кожу. После накрыла ладонью сверху, и магический холод окутал сначала рану, затем грудь и сердце, а после и все тело, распространившись по венам.

  ***

   Отключившись, Дейвенскард попал в обитель своего Покровителя - место, где время как будто работало иначе, а в воздухе медленно влачились обломки некогда прекрасного мира. Сам Ваятель называл это место "Вневременным погостом". На его вершине находились пути восхождения, и стоял величественный престол. Кайар сидел неподвижно и пристально смотрел на Дейвенскарда своими двумя парами кроваво-красных глаз. Сам же Дейвенскард, обладая даром эмпатии, доставшимся ему от матери, ощущал чужие гнев и скорбь. Он был в своей привычной форме Ваятеля пустоты, олицетворял белую бездну и черный свет одновременно. Мужчина понял, от кого получил постоянные перепады настроения и нестабильность своих способностей. Видя жалкое состояние проводника, император громко закричал, да так, что его слова еще долго звучали во вневременном царстве. Эхо этих слов снова и снова врывалось в уши Дейвенскарда, вызывая дикую боль, несравнимую с той, которую он почувствовал, когда хаалитовая стрела чуть не пронзила сердце. Лишь боль потери возлюбленной была такой же режущей и продолжительной, как та, которую вызывал осуждающий лик Кайара. - Как ты думаешь, Дейвенскард, зачем я призвал тебя в свою обитель? - осуждающе процедил Кайар с жуткой ухмылкой. - Ты не смог уберечь Шалию от необдуманных решений, ты ее погубил, спровоцировав бунтующую против твоих запретов натуру. Ты же знал, что она не захочет сидеть во дворце. Дейвенскард был удивлен услышанным. Боль пронзила сердце: он почувствовал вину за произошедшее. - Думаешь, я знал, что она замаскируется под тасллата Черной гвардии? - громко произнес император. - Думаешь, я знал, что нам устроят засаду? - скорбно продолжил он. Гнев заставлял кипеть кровь в жилах все сильнее. - Я не мог заставить ее остановится: она была упрямой женщиной, привыкшей жить в роскоши, но истинно желающей всегда находиться рядом со мной. Скорее это ты ее испортил! - Она была проводницей моей Белл, а теперь Привратница замкнулась и не подпускает меня к себе! - эхом распространились слова Кайара. - Все бы ничего, но без ее любви моя сила не имеет того уровня, на котором я смог бы сражаться со своим темным собратом. А без меня ты будешь оставлен посреди полыхающего поля боя, на котором тебя разорвут мятежники вместе с глупыми культистами. Своими язвенными речами манипулируют Кхирна и ее полудохлый протеже "Верховный". - И что я теперь должен сделать, чтобы вернуть твою благосклонность и вновь почувствовать мощь Ардраггора? - холодно спросил Дейвенскард. - Поменьше нервничай, Серый Владыка. Видишь ее? - тихо спросил проводник. - Рыжеволосая, голубоглазая, Най"Ата явно аспект - не иначе. Она не та, кем кажется, - усмехнулся Кайар. - Она сама не знает, кем является. Раскрой ее потенциал. Сделай ее новой проводницей Белл. Это твой последний шанс на искупление. - Что если... Она не согласится? Ты об этом-то хоть подумал? - угрюмо спросил Дрейн. - Ты имеешь право выбора, но сейчас решаю я! - гневно произнес Кайар, а затем спокойно продолжил: - Прошу, не валяй дурака. Во время учебы на острове Кюрн она все время следовала за тобой хвостом. Ты не замечал этого? Най"Ата вылетела из академии только из-за того, что за тебя, болвана, заступилась. Это ли не истинное проявление любви? - Ваятель, ты что, угрожаешь мне сейчас? - язвительно спросил Дейвенскард у Кайара. - Это не угроза, это - предостережение. На случай, если ты в следующий раз примешь очередное недальновидное решение, не проверив таких очевидных вещей, как преданность твоей женщины, и не обдумав последствий, что приведут к краху миров. Ты повел себя как наивный мальчишка, изнеженный дворцом, но не как император, - холодно произнес Кайар, подражая манере речи Дейвенскарда. - Моя благосклонность просто так не дается, чтобы ее получить тебе нужно постараться. Иначе зачем ты нужен мне? У тебя есть последний шанс искупить перед Белл свою вину, пока она к тебе еще благосклонна. - Предлагаешь мне силой взять дочь имперской советницы? - настороженно поинтересовался Дейвенскард. - Она не так проста, мой юный чемпион. Ты уже наверняка почувствовал холод ее рук. Магические способности как у нее, встречаются редко даже у аспектов. Вывод один: она - творение Царицы Аспектралов, Мальсайры. - И как мне теперь с этим жить? - огорченно спросил Дейвенскард. - Мне же после этого неприятные мысли в голову лезть будут! - Я думаю, Най"Ата способна оправляться от самых смертельных ранений и снова идти в бой, - задумчиво произнес Кайар. - Она будет идеальной проводницей Привратницы. Более того, привнесет в наши способности много пользы. - При чем здесь ее силы, что ты хочешь с ней сделать?! - гневно вскрикнул Дейвенскард. - Ты меня не понял, Серый правитель... - фыркнул Кайар. Он закрыл глаза и, медленно покачав головой, добавил: - Ее силы божественного происхождения. Най"Ата будет идеальной матерью наших с Белл детей. Также она может лечить силой холода. После того, как Кайар отчитал Дейвенскарда и дал послание для Най"Аты, вихрь пустоты охватил императора, и он проснулся в холодном поту, чем потревожил спавшую в соседнем кожанном кресле девушку. Она вскочила с кресла и подошла к Дейвенскарду, аккуратно поправив подушку под его головой. От раны на груди не осталось и следа. Лишь легкий холод пробегал во всем теле с каждым ударом сердца. Най"Ата положила руку на место, откуда некогда текла кровь, и холод медленно отступил. Она поинтересовалась у Дейвенскарда: - Приснился кошмар, Мой Владыка? Лежи, не вставай. Я удивлена, что ты жив после такого точного выстрела. Яд только чудом не успел разойтись по всему телу, и, кажется, в нем была кровь десармертов. Дейвенскард смотрел на нее, не понимая происходящего. Все мысли в голове перепутались, но единственное, что возникло у него в голове, это образ умирающей на руках Шалии. - Где Шалия?! Она жива?! Что с ней?! - попытавшись встать, спросил Дейвенскард. - Успокойся и ляг, Мой Владыка, - Най"Ата медленно опустила взгляд в пол. - Твоя возлюбленная мертва. Удар был такой силы, что разорвал сосуды, снабжавшие кровью ее сердце. К тому же, на клинок был нанесен тот же яд, что я вытащила из тебя. Най"Ата попыталась уложить Дейвенскарда обратно на кровать. Он не верил услышанному. Шалии больше нет. Он не смог защитить ее... - Тебе приснился кошмар? Не переживай, ты можешь со мной поделиться. - Почему я здесь, когда должен быть со своей женой?! Кто ты такая? - гневно спросил Дейвенскард. - Мое имя - Най"Ата. Я царевна династии Ро"Каин. Правительница города, в котором ты, Мой Владыка, рухнул пять дней назад. Прямо ко мне на задний двор. - Теперь я, кажется, тебя припоминаю... - задумчиво произнес император. - Ты ведь дочь Лисдарьи, моей советницы? Ты училась со мной в Хаалитовой академии, но спустя несколько лет пропала из виду. - Меня выгнали, когда я ударила ту девушку, что назвала Вас жалким полукровкой, - вздохнув, произнесла Най"Ата. - Она оказалась дочерью одного из магистров академии. - Я так понимаю, ты была влюблена в меня, раз поступила подобным образом? - Возможно. А возможно, я понимала, что рано или поздно мы с Вами еще встретимся, - продолжила Най"Ата. - И вот, мы и вправду столкнулись, но не при самых приятных обстоятельствах... Так что тебе приснилось? Можешь поделиться со мной. - Это был не совсем кошмар и даже не совсем сон. Я был в обители Ваятеля, он может лишить меня своей благосклонности из-за гибели Шалии, - опечаленно ответил Дейвенскард. - И если я не найду новую проводницу для его возлюбленной Белл, то моему правлению, скорее всего, придет конец. Что, естественно, будет на руку культу и мятежным лордам. Най"Ата удивленно посмотрела на Дейвенскарда своими голубыми глазами без зрачков, а затем спросила: - Вы хотите предложить мне занять ее место? - предположила Най"Ата. - Сейчас я не готова к отношениям: память о моем женихе пока свежа. Он погиб, сражаясь в неравном бою с искаженными тварями. - Ваятель также сказал, что твои силы имеют божественное происхождение, - произнес Дейвенскард, после чего он холодно добавил: - А еще он сказал, что мы с тобой связаны даже больше, чем ты думаешь. - Что же, похвально, что Ваш покровитель знает больше, чем я, - процедила Най"Ата. - Хотела бы и я точно знать, кем на самом деле являюсь... - Ты ведь в академии была самой умелой лучницей из всех? Но как ты стала править этим приграничным городом, и почему я об этом ничего не знал? - удивленно спросил Дейвенскард. - Дело в том, что я не хотела управлять Саттнотом, но мать поставила меня на этот пост... - грустно ответила Най"Ата. - Зачем ты корчишь из себя ту, кем не являешься? Зачем притворяешься хладнокровной стервой? - Зачем Вы оскорбляете меня, Мой Владыка? Я никем не притворяюсь! Я та, кем являюсь! И вообще, если бы не я, Вы бы сейчас лежали рядом со своей возлюбленной, - Най"Ата обиженно отвернула голову в сторону, не смотря на Дейвенскарда. Тот сразу же почувствовал вину. - Прости, что обидел, царевна, - робко произнес император. - Когда я держал на руках умирающую возлюбленную, внутри меня словно что-то сломалось. А из-за предупреждения Ваятеля я теперь еще и на нервах, ведь, лишившись его благосклонности, я лишусь и доступа к его силам и тогда точно буду не жилец. Он попытался встать, но рука Най"Аты остановила его. Недовольно посмотрев на императора, она без эмоций произнесла: - Не вставайте, Вы еще слишком слабы. Хоть я и смогла убрать ту рваную рану от стрелы, но яд полностью так и не вывела. Пройдет немало времени, прежде чем он полностью выйдет из Вашего тела. - Хочешь сказать, что я по-прежнему отравлен этим чертовым ядом? - нервно спросил Дейвенскард, ложась обратно на кровать. - То есть я должен лежать тут, пока мою империю раздирают ублюдки, возомнившие себя главными?! - Не беспокойтесь, я позабочусь о Вас. А Ваш регент наверняка уже все улаживает, - ободрительно ответила Най"Ата.