- Хочешь знать как я выжила?! - злобно спросила Тассия, - я попала в пустоту, и прошла по Пути восхождения, встретила свою мать и увидела того, кого вы, жалкие ублюдки, так сильно боитесь - Кайара, ваятеля пустоты, во плоти, и он дал мне испить из истока!

  - Дай-ка угадаю! Меч тебя выбрал своим хозяином? - удивленно спросил Ордемм, держа за спиной боевое заклятие оккультного типа, - что же это даже лучше, чем я предполагал! Ты станешь куда более могущественной марионеткой верховного, чем твоя сестра! Осталось только научить тебя покорности! В этот момент он высвободил шар тёмной энергии в направлении Тассии, но она поглотила его, что спровоцировало её обращение в свою тёмную форму. Она стремительно напала на него, нанося удар за ударом, а затем, подняв его в воздух своим эмпирическим захватом, она сломала ему шею, а после отбросила его тело в стену. А после облегченно произнесла:

  - Месть свершилась, теперь сворачиваемся, освобождаем пленных, если конечно они здесь остались, и отправляемся дальше!

  - Вы слышали принцессу! - воскликнула Роэнна, - освобождаем пленных и отправляемся дальше, а наших попавших под удар заберите отсюда! После того как солдаты Алого харцессила освободили и вывели пленных, Тассия в последний раз взглянула на пылающий форпост и отправилась вслед за ними.

  Спустя несколько дней после их ухода в пепелище, оставленное элитным орденом империи, пришел "Верховный" со своей свитой из обученных им самим фанатиков. Он подошел к разлагающемуся телу Ордемма и произнес:

  - Ты вновь не справился с таким простым поручением, Ордемм - закатив свой зеленый глаз на фоне черного белка крикнул - Восстань идиот, и служи мне пока твоя душа мне не надоест! - После он саркастично произнес:

  - Ты желаешь отомстить этой надменной Таллаури? Я дам тебе такую возможность - затем он добавил. - Но ты приведешь её ко мне живой, она пригодится мне для моего плана.

  Только вернувшись к жизни, изуродованный Ордемм сказал тяжелым голосом, больше походившим на озлобленный рык мертвеца, коим он и являлся:

  - Я приведу эту суку к тебе, о "Верховный" - тяжело добавил мертвец - теперь, познав твой, дар я готов служить тебе вечность!

  - Хорошо, а теперь отправляйся в крепость Иш и устрой там бойню - злобно усмехнулся Верховный - этим ты привлечешь внимание зловредной принцессы и её ордена. Можешь убить всех кроме неё.

  Глава XX - "Черный песок"

  Восставший мастер оккультист Ордемм, получив от Верховного задание на захват и уничтожение твердыни Из, собрал войска своих верных послушников, а также вызванных из Изграни десармертов и других ранее невиданных тварей, и выдвинулся из Южных пустошей. Он жаждал отомстить Принцессе Тассии за свою мучительную смерть, и за то, что она увела у него из-под носа, могущественный меч - Клинок тени.

  Он направился на Камерад - землю, которую исконно населял народ ассуларов, пустынных людей, чтобы уничтожить любое их сопротивление, и тем самым планировал выманить Тассию и, заковав её в магические каналы, привести к Верховному, как и обещал. Но на его пути стояли укрепления древних ассуларов, крепости Мазарук и Фазам, в которых базировались силы ассуларского султаната Вел-Ал-Хамил. Их султан Барим-Оро-Вебеза славился своей особой ненавистью к культистам и десармертам.

  Ордемм решил отправить своего лейтенанта Гаррода на отвлечение сил Оро-Вабезы для того, чтобы не потерять большую часть своей основной армии, которая была уже на пол пути к крепости Из. Он расчитывал на то, что, когда Серый владыка Дейвенскард узнает о нападении на султанат Вел-Ал-Хамил, тот бросит все свои силы на устранение этой угрозы, но не заметит, как его основные силы перейдут границу царства Кахал-Амун, под контролем которого и была крепость Из. И пока он будет осаждать, Серый владыка пошлет именно свою драгоценную дочь защищать эту крепость.

  Одно Ордемм не учел: в подчинении у императора по-прежнему числился легион Отвергнутых пустотой, которых он отправил на помощь своей дочери.

  Тем временем, прознав о нападении культа на ассуларские крепости Дейвенскард, вызвал свою дочь по коммуникатору:

  - Тассия, прием, основные силы культа вышли из Южных пустошей в сторону ассуларского царства Кахал-Амун, но на половине пути их силы разделились, и одна из их частей направилась в сторону ассуларских султанатов. Я ими займусь, ты же отправишься в царство Кахал-Амун и встретишь подкрепление, после чего отправишься к крепости. Из, предположительно, станет их основной целью.

  - А куда отправишься ты? - задалась вопросом Тассия.

  - Я буду помогать султану отбивать нападение второй половины сил культа, но к тебе я также направлю Авангард теней, и ты вновь их возглавишь. Встреть их в поселке Ашаф, в местном кабаке, - объяснил Дейвенскард.

  - А то подкрепление, о котором ты говорил, где они меня встретят? - озадаченно спросила Тассия у отца.

  - На заставке, недалеко от перевала, за которым находится Крепость Из, - ответил Дейвенскард, после чего коротко добавил и отключился: - Конец связи, Тассия.

  Закончив сеанс связи, Тассия отправилась в Ашаф на поиски Авангарда теней, а Роэнна и ее Алый Харцессил продолжали следовать за ней. На их пути попадались культисты, искаженные и десармерты, отставшие от основных сил, однако, для гвардии Тассии они не были угрозой.

  Спустя час пути несколько больших отрядов культа, Алый харцессил и Тассия достигли поселка и, встав на привал, вошли в местный кабак "Безумный горец". Тассия огляделась по сторонам, ища глазами столик, за которым могла разместиться компания друзей. Также она искала глазами большого ящера, но не нашла, однако, в дальнем углу кабака услышала девичий хохот, и голоса еще трех женщин и одного мужчины, и благодаря своему острому слуху узнала в них своих товарищей по Авангарду теней и, немного подумав, решила к ним подойти, но услышала их разговор:

  - Как думаете, Драху сейчас комфортно спать в верблюжатнике? - громко хохоча, произнес Амастир, прикрывая темную половину своего лица.

  - Амастир! Прекрати усмехаться и шутить над товарищем по ордену, это не по нашему кодексу! - возмущенно отрезала Мирра, схватив Амастира за грудки.