– Лучшего места для празднования не найти, Марго, – восхищённо обвожу глазами территорию. – Спасибо, что пригласила.

Сестра треплет меня по плечу, и мы по очереди ныряем в багажник её машины, чтобы достать сумки. Возле входа в дом припаркованы несколько автомобилей, среди которых я замечаю внедорожник Дениса и спортивную БМВ Олега.

– Ты помнишь Эльвиру, Маш? – Марго бросает сумку на пол и расцеловывает встречающую нас подругу в щёки.

Я улыбаюсь и машу ей.

– Виделись на твоём дне рождения. Привет, Эль.

Из гостиной доносится шум голосов, среди которых я безошибочно узнаю баритон Дениса. Он пропустил два последних сеанса физиолечения, по словам Владимира Сергеевича, по причине незапланированной командировки, и от того, что через какую-то минуту мы увидимся, в животе и в груди начинает волнительно покалывать.

– Мы вас уже заждались, – появившийся в прихожей Олег не мешкая шагает ко мне и забирает сумку. Заглядывает мне в глаза и весело интересуется: – Готова ко встрече Нового года, Маш?

– В таком доме и в такой компании готова встретить хоть трижды.

– Потом поворкуете, голубки, пойдёмте знакомиться с остальными, – Марго по-свойски подхватывает нас с Олегом под руки, увлекая в гостиную. Именно поэтому в компании сестры никому и никогда не бывает скучно: её кипящая энергетика заразительна.

В комнате находятся человек десять, но мой взгляд помимо воли первым находит Дениса. Он разговаривает с мужем Эли, но при нашем появлении оборачивается, и мы встречаемся глазами. Я чувствую себя неловко, оттого что он поймал мой взгляд, но беру себя в руки и улыбаюсь. Денис не улыбается, но его глаза неуловимо меняются, будто становясь теплее. Хотя это, скорее всего, потому, что в следующую секунду он смотрит на Риту. В последнее время меня приводит в недоумение собственная тяга додумывать то, чего нет.

– Так, до того как мы начнём пить шампанское и накрывать на стол, предлагаю определиться с вопросом размещения, – сестра несколько раз хлопает в ладоши, привлекая внимание, и обводит гостей глазами. – Если кто-то не занял спальни, самое время это сделать. Маш, на втором этаже есть комната с односпальной кроватью, ты можешь остановиться там, – она мечет в меня заговорщицкий взгляд и подмигивает. – Если, конечно, вы с Олегом не договорились о другом.

Я знаю, что Марго не имеет в виду ничего плохого, но это не спасает меня от растерянности. Мы с Олегом всего раз ходили в кино, иногда он пишет мне сообщения, но между нами нет ничего из того, что бы выходило за рамки моего понимания дружбы. Я невольно смотрю на улыбающегося брата Дениса и, не дождавшись опровержения, кручу головой.

– Односпальная кровать мне вполне подойдёт, спасибо.

– Надеюсь, все взяли купальники, потому что первого января у нас запланирована вечеринка возле бассейна, – продолжает сестра, вызывая гул одобрения своим предложением. – Раз уж из-за работы у нас с Денисом не получилось полететь в тёплые страны, то будем наслаждаться тем, что имеем.

– Тебя предупредили по поводу водных процедур? – склонившись ко мне, уточняет Олег. – Потому что меня нет.

– Да, я взяла купальник. У меня есть преимущество по праву родства с Маргаритой, – шучу.

– Пойдём, я помогу тебе поднять сумку, – Олег мягко берёт меня под локоть и тянет к лестнице. – Спорим, ты всегда путешествуешь с ручной кладью. Обычно уезжая с ночевой на три дня, девушки берут куда больше вещей.

– Я всегда обхожусь минимумом. Даже если возьму больше, знаю, что не воспользуюсь.

Моя комната оказывается небольшой и сильно натопленной, поэтому мне приходится выключить батарею. Я хочу переодеться, но Олег уходить не спешит, и прислонившись к комоду, наблюдает, как я раскладываю вещи.

– На самом деле у меня были планы на Новый год – мы с друзьями собирались на горнолыжку. Но потом позвонила твоя сестра, и я передумал.

– Значит, ты выбрал то, что тебе ближе. Здесь и правда здорово, а с Марго никогда не бывает скучно.

– Твоя сестра ни при чём. Я просто понял, что хочу встретить Новый год с тобой.

Я замираю со свитером в руках и растерянно смотрю на Олега. Он, в свою очередь, смотрит на меня с улыбкой и ожиданием во взгляде. Брат Дениса – приятный парень, но у меня не было времени думать о нем больше, чем о друге. А сейчас под своими словами он явно подразумевает куда больше, чем просто дружбу.

– Мне приятно, – в горле немного першит, я снова волнуюсь. Будь у меня побольше опыта с парнями, наверное, я бы смогла ответить, что-то более вразумительное. – Я рада, что ты сегодня здесь.

Про переодевание я мгновенно забываю и предлагаю Олегу вернуться вниз, к гостям. До праздничного боя курантов остаётся ещё около пяти часов, и у меня будет время привести себя в порядок. Мы выходим в коридор, и синий взгляд едва не сшибает меня с ног: Денис открывает соседнюю дверь. Значит, мы занимаем смежные спальни. Он смотрит на меня, затем на Олега, слегка кивает и скрывается в комнате.

Оставив Олега разговаривать с мужчинами, я иду на кухню в поисках сестры и застаю её моющей фрукты.

– Чем помочь?

– Распакуй виноград, Мариш, – голос Марго звучит непривычно тихо, и это меня настораживает.

– Что-то случилось?

– Денис меня отчитал, – она опускает мандарин в вазу и развернувшись, вопросительно смотрит на меня: – Маш, я правда перегнула палку насчёт тебя и Олега?

И пусть мне было неуютно, но сейчас, глядя в расстроенное лицо сестры, я не могу портить ей настроение.

– Всё в порядке, Марго. Думаю, все поняли, что ты пошутила.

Сестра начинает улыбаться и шагнув ближе, обнимает меня одной рукой.

– Вот и я думаю, что это просто оттого, что он тебя не знает. Денис бывает чересчур серьёзным порой, хотя за это я его и люблю, – отстранившись, она резко меняет тон на более воодушевлённый: – Так, сама ничего с лицом и волосами не делай, ими я займусь сама. Новый год встретишь конфеткой, Олег от тебя глаз не отведёт.

– То есть договорились, друг? После Нового года я подъеду к тебе в офис, и мы с тобой всё обсудим? – Родион, как мне его представили, в третий раз протягивает мне руку в попытке закрепить несуществующую сделку. Я её игнорирую и кивнув, оглядываю гостиную в поисках Риты. Панибратская настойчивость не нравится мне так же сильно, как пьяные люди, а этот парень не прекращает заливать в себя виски с того момента, как появился.

– Половина двенадцатого! – оповещает, кажется, Карина и несколько раз хлопает в ладоши, как совсем недавно делала Рита. – Предлагаю всем пойти за стол!

Я вдруг вспоминаю, почему не слишком люблю Новый год: возлияния и еда, наоборот и по новой – из года в год программа остается неизменной. Во времена Союза, когда мандарины было принято считать деликатесом, застолье было актуальным, сейчас же набило оскомину. Наверное, всё же стоило полететь на горнолыжку в Андорру или в уютную Прагу.

– А ты чего не идёшь? – подошедший Олег хлопает меня по плечу. – Уже и шампанское разлили.

Брату в отличие от Родиона не нужно пить, чтобы чувствовать себя на подъёме. Алкоголь у нас в семье вообще не прижился: мать – выраженная противница, отец употреблял лишь по праздникам, Олегу верность здоровому образу жизни не позволяет, а я не люблю терять над собой контроль.

– Ты садись, а я Риту дождусь и присоединюсь.

Когда он уходит, я звоню матери, поздравляю её с наступающим. После смерти отца личной жизнью она так и не обзавелась, поэтому каждый год я отправляю её с подругой в санаторий в Одинцово: кедровые бочки, походы на лыжах, свежий воздух, лес – мать это обожает.

– А вот и мы! – раздаётся с лестницы голос Риты, и я машинально на него поворачиваюсь. Я не сразу узнаю девушку, стоящую по правую руку от неё, и приглядевшись, испытываю одновременно удивление и укол раздражения.

Вряд ли сейчас у кого-нибудь язык повернулся бы назвать малышку Машу малышкой. Яркие глаза и блестящий рот, облегающее платье, завитые локоны, каблуки – передо мной стоит словно совсем другой человек. Красивая девушка, очень, и ноги выше всяких похвал. Но ощущение неестественности не покидает, а сестрёнка Риты с ней никак не ассоциируется.