– Спасибо! – искренне обрадовалась я. – А с окном можно что-то сделать? Может, подскажете, куда обратиться?

Все же вечерело, и через пустой проем начало уже ощутимо поддувать, да и у меня на глазах влетел какой-то мотылек. Вот только этого мне еще не хватало! Так-то я прикидывала, что можно как раз русалочьим одеялом пока и закрыть окно, но это совсем уж печально, даже в качестве временной меры.

– Я с утра подам заявку ремонтникам, но они долго реагируют на заявки из нашей Академии. Впрочем, пока все равно тепло, а до холодов должны успеть – заодно обновят охранные и теплоизоляционные заклинания, на окно протянут, в том числе, да и по водопроводу посмотрят. Пока у тебя там только холодная вода. Новый матрас у кастелянши возьми, и лучше поторопись сейчас, пока она не ушла. Постельное, надеюсь, у тебя свое – после русалки не рисковала бы использовать. Что еще… Вот артефактов нет. Свои личные не дам, и не проси. Но можешь обратиться в соседние комнаты к другим аспирантам, может, кто поможет. Ладно, обживайся. Для аспирантов правила проживания такие же, как и для прочих студентов, – на последней фразе комендант веско погрозила указательным пальцем у меня перед носом и, сообщив все же, как добраться до кастелянши и куда, в случае нужды, выбрасывать хлам, удалилась.

Угу. Ладно, тогда с получения матраса и начну… Еще бы не мешало наконец-то забрать свои вещи, которые извозчик за дополнительную плату принес в общежитие и оставил в холле. Но да ладно, сурового вида пожилой тролль, исполняющий обязанности вахтера, подметив мой растерянный вид, пообещал присмотреть за ними, чтобы вездесущие первокурсники не затоптали. Охранное заклинание-то я на них навесила, но это не спасет, если кто-то попросту споткнется о них.

Кастелянша моему появлению не очень обрадовалась. Это читалось и по ее брезгливо поджатым губам, и по недовольному взгляду, и по порывистым резким движениям, и по весьма неплохому матрасу, которым меня едва не пришибли, попросту практически швырнув им в меня.

Я уж испугалась, что Сандра и ей успела что-то сделать, хотя и не помнила, чтобы она пересекалась с ней. Моя предшественница бытовыми вопросами точно особо не заморачивалась. То ли в ее «вип-комнате» все было исключительно новым, то ли нанимала домовых… Вот такие вот мелкие, ничего не значащие в глобальном смысле воспоминания по запросу память Сандры отказывалась выдавать. Ну да ладно, не суть.

В любом случае, оказалось, что кастелянша не имела ничего против конкретно меня. Просто торопилась убраться поскорее домой, а я ее задерживала. Поэтому, вытолкав меня вместе с матрасом в обнимку за порог, сердито звякая ключами, заперла дверь и, активировав охранный контур, умчалась куда-то. А я с тоской осознала, что моя комната на седьмом этаже, в то время как мы с матрасом находились на втором…

Недолюбливать его начала на третьем этаже. Проклинать – на четвертом. Вместе с ним проклинать заодно и Сандру с Хароном – пока доползала до пятого. Но больше всех, конечно, досталось русалке, угробившей свою комнату и кровать в частности, из-за чего я и оказалась в нынешней ситуации. Громко, не стесняясь в выражениях, стенать о своей судьбе – застряв на лестнице между пятым и шестым.

– Был бы ты нормальным матрасом – сам бы дошел! – выпалила я в сердцах под конец, мысленно представляя, как на огромной сковороде поджариваю чей-то большой такой рыбий хвост.

И в этот же момент матрас в моих руках вдруг вздрогнул, будто смутившись от моих слов, и попытался выскользнуть из моих объятий. От неожиданности я едва не навернулась там же.

– А сразу так нельзя было сделать? – только и смогла выдавить, продолжая идти за матрасом, поднимавшимся на шестой этаж уже без моей помощи.

– Я сразу так и сделал, как только увидел, – ответил он внезапно, на что я лишь нервно икнула.

Но мое удивление продлилось секунды три, не больше – как только матрас оказался на лестничной площадке, я наконец-то увидела, что там стоял парень, который магией и направлял мою ношу.

– Ой, прости, если что, я не к тебе обращалась. День тяжелый выдался, и вот я… – пробормотала, окончательно смутившись, представив, какой неблагодарной дурой выглядела только что. И на Сандру, блин, не спихнуть.

– И ты разговаривала с матрасом? – парень заинтересованно приподнял бровь, в то время как его губы расползлись в улыбке, а мне захотелось провалиться под землю. – Да ладно, чего ты? Поверь, было бы гораздо хуже, если бы он тебе ответил.

И подмигнул, продолжая улыбаться. Угу, смешно ему тут… Но против воли улыбнулась в ответ и пожала плечами. К тому же, парень действительно был очень уж симпатичным, а учитывая мой уровень благодарности за спасение от позорной смерти на лестнице под моей ношей…

– Говорю же: ну просто обалдеть, насколько тяжелый день. Спасибо, что помог.

И тут же прижалась к стене, когда мимо, вдохновенно ругаясь друг на друга, прошли два парня, перетаскивая диван с верхних этажей вниз. Как вовремя я встретила своего спасителя, а! Воображение тут же нарисовало картинку, как меня сбивает диваном и сверху накрывает моим же матрасом…

– Да я уж понял, от хорошей жизни такие хорошенькие девушки с постельными принадлежностями не разговаривают. Только поступила? Первый курс? – поинтересовался мой рыцарь добродушно, продолжая держать мой матрас.

– Почти… Аспирантура. Но да, только заселилась, – вновь смущенно потупилась, мимоходом заправив растрепавшуюся прядь волос за ухо.

– О, здорово, на одном этаже тогда живем. Ну пойдем, донесу тебе до двери… – сообщил он воистину радостную весть, чтобы тут же добить следующим вопросом. – Кстати, а почему ты магией не воспользовалась?

Почему-почему… Потому что я идиотка, которая забыла, что владеет магией! Гребанное заклинание левитации! Да Сандра его использовала на каждом шагу, какого хрена я матрас поперла вручную?!

– Или говоря о том, что день тяжелый, имела в виду, что успела истратить весь магический резерв, а тут еще этот груз? – тут же сам и подсказал мне удобную отмазку.

– Типа того. Так что тебя мне просто само провидение послало! – выдохнула искренне,

– Да, я такой, всегда готов прийти девушке на помощь… Кстати, меня Саймон зовут, – и снова сверкнул своей белозубой улыбкой, отчего что-то сладко екнуло внутри.

– Я Сандра. Будем знакомы, Саймон…

Нет, если на моем этаже водятся такие вот красавчики, то я уж тем более рада моей комнате и, чего уж там, матрасу, благодаря которому произошло наше знакомство. Ладно, русалка, живи!

Пока мы дотаскивали матрас до моей комнаты, я все пыталась понять, почему Сандра просила передать Саймону, что он гад, или кто там, если, как оказалось, с ним даже не знакома? Или же речь шла о другом Саймоне? Или конкретно этот не узнал ее-меня? Да нет, имя же услышал – должно было что-то щелкнуть в мозгу… Странно-странно. Хотя мало ли Саймонов водится в Академии. Конкретно этому говорить, что он гад, не буду, но на всякий случай далеко эту мысль убирать не стану…

– Пришли, – немного смущенно указала на так и открытую дверь моего нового жилья, из которого даже слабо так тянуло русалочьим духом… Да ладно, чего я нежничаю, перед собой могу быть честной: смердело рыбой до ужаса!

– Это? За что с тобой так? – на лице Саймона отразился почти суеверный ужас.

– А ты думал, мой неудачный день ограничился неподъемным матрасом? – фыркнула насмешливо, прикидывая, что бы такого соврать. Впрочем, а зачем врать? Не такая уж тайна. – Изначально не планировала идти в аспирантуру, все решилось буквально в последний момент… Вот и расхлебываю теперь последствия своей недальновидности. Да ладно, справлюсь как-нибудь. Спасибо за помощь.

Улыбнувшись, откинула мешавшую прядь волос назад, вновь на краткий миг залюбовавшись парнем. Черт, симпатичный же, а чуть заостренные ушки делают его воистину хорошеньким… Интересно, эльф? Полукровка? Хотя, насколько помню, в этом мире есть и другие расы, у которых ушки заостренные, в остальном на эльфа все равно не тянет. Ну да ладно, не суть.