Однако, пока у нас есть время, не стоит его тратить попусту на бесполезные раздумья.

— Так получается, это твой последний день в городе? — образно плюя в потолок, лениво уточнила Янг, у которой до конца лета конфисковали мотоцикл, в связи с чем мы деградировали, откатившись по шкале эволюции назад, вновь став презренными пешеходами, которые вынуждены гонять исключительно на своих двоих. Единственный плюс — теперь можно было гулять в более расширенной компании и мы, зацепив с собой довеском Руби, совместно шатались по округе.

— Есть такое, — ответил я, подозрительным взглядом окинув окружающие пространство. Неохота, чтобы эта мелкая пакость вновь накинулась на меня, как уже не раз случалось за эту неделю.

— Прискорбно, с твоим отбытием всё станет совсем тухло, — удручённо последовала ответная реплика.

— У тебя есть сестра и наверное… друзья? — справедливо заметил я, в конце замешкавшись, вопросительно посмотрев на ту. — Эм, а ведь точно у тебя есть друзья?

— Да есть-есть, просто не в этом городе. Видишь ли, из-за того, что мы большую часть времени живём в учебном заведении. Все наши знакомые там. Нет, конечно, можно встретиться с помощью каминной сети или ещё чего, но… летом все обычно заняты, проводят время с семьёй и всё такое, — развалившись на диване, едва не задавив меня, после небольших раздумий ответила Янг.

— Ага, вон оно как, — потеснившись на отнюдь не бесконечной мебели, я прищурился и, отвесив лёгкий щелбан, припечатал. — Не наглей, и так почти всё место заняла.

— Пф, мой дом — мои правила, — после чего последовал ответный тычок уже в мою сторону.

— Вот здесь ты крупно ошибаешься, хлопушка, это мой дом и тут мои правила, — послышался голос из прихожей, после чего мимо прошагал глава семейства. — Привет, Алан.

— Ну пап… — уныло простонала та. — Хватит так меня называть.

— Здравствуйте.

— Чёрт, уже вечер… как так-то, — раздался удивлённый возглас обратившей внимание на время блондинки.

— Ну… выходит, мне уже пора? — прикинув, сколько мне потребуется времени, чтобы добраться до отеля спросил я.

— Получается, что так.

Делать было нечего, дело было вечером, поэтому, поднявшись с насиженного места, я поплёлся в сторону выхода, а вслед за мной, хекнув, подскочила и Янг, провожая меня до двери.

— Тогда до встречи? — отчасти неловко, отчасти потерянно спросила она.

— Обязательно. Может быть, даже спишемся, — позволив себе мягкую открытую улыбку, клятвенно заверил её я. — Только не знаю, как это будет реализовано на практике… наверное, совы не летают на столько далёкие расстояния, верно?

— Всё может быть, но можно что-то придумать. Мы волшебники или кто, — подарив мне ослепительную улыбку, продолжала она мою мысль.

— Да… думаю, ты права, — подавив зачатки растерянности, я чутка затупил, не зная, что, собственно, ещё можно сказать, в следствии чего слегка неуклюже повернулся в сторону выхода, поспешив свалить за горизонт, чтобы не выставить себя глупым.

— Ой, ну что с тобой поделаешь… — немного поворчав себе под нос, страдальчески протянула Янг. — Иди сюда!

Не успел я выйти за порог, как меня дёрнули за воротник, потянув меня в обратную сторону. Стукнувшись головой в упругое препятствие, я был развёрнут, после чего зажат в медвежьи объятья, которые длились почти добрую минуту. Конечно, было приятно и мягонько, но вот я очень люблю дышать воздухом, что затруднительно в столь стеснённой ситуации, о чём я не постеснялся намекнуть, дотянувшись до талии моей подруги. Результат предсказуем и закономерен, а следовательно, я на свободе!

— Ах ты мелкий паршивец, я к тебе со всей душой, а ты вот значит как? — состроив оскорблённую невинность, буквально прошипела та.

— Душой? Если ты под душой имеешь в виду свою грудь, то тогда да, но эй, я чуть там не задохнулся! — я даже не постеснялся потыкать пальцем, показывая, что я имею ввиду, чтоб уж точно не было никакого недопонимания.

— Ах ты… да… да чтоб ты понимал! — поперхнувшись воздухом, выдавила покрасневшая Янг, ища позади себя, чем бы бросить в потерявшего последние остатки совести мелочь.

— М-м-м… увидимся позже, я вышлю тебе блокнот с протеевыми чарами! — быстро протараторил я, осторожно пятясь назад, после чего, резво развернувшись, побежал в нужную мне сторону. Увы, тем не менее напоследок я получил подарок в виде кроссовка, прилетевшего мне в затылок, едва не повалившего меня на асфальт.

Несясь вниз по улице, я искренне улыбался. Надеюсь, она не слишком обиделась на эту подколку? А впрочем, о чём это я, мы говорим о Янг Сяо Лонг, она на такое не обижается. Максимум — захочет подколоть или вдоволь поиздеваться в ответ, но ничего, что я не мог бы пережить.

Хех, по крайней мере она не будет слишком переживать по поводу моего ухода, а так, благодаря небольшой встряске, она будет самую малость занята другими делами, например, придумывать разную мстю мне любимому.

«Всё мировое сообщество затихло в ожидании дальнейшего развития событий. Несколько дней назад датчиками радиационного контроля, расположенных на многочисленных АЭС стран европейского блока НАТО, был зафиксирован резкий скачок радиоактивного загрязнения… Как сообщается из неофициальных источников, был обширный взрыв реактора, приведший… В кратчайшие сроки по данному вопросу будет собран совет безопасности ООН… Официальных заявлений от правительства СССР на данный момент не поступало…»

«В Индии произошла крупнейшая химическая катастрофа… Взрыв на химической промышленности унёс жизни шести тысяч человек, информация уточняется… В первый час заражению подверглись более пятисот тысяч человек, причина взрыва остаётся неустановленной…»

«Беспорядки на ближнем востоке… наряжённая ситуация прослеживается во многих странах мира… Террористические группировки дестабилизируют политическую обстановку… Ситуация с каждым днём становиться всё более непредсказуемой…»

«На территорию Сараево, подвергшегося многолетней осаде, был введён миротворческий контингент НАТО, ведутся ожесточённые бои… По данным здравоохранения, счёт раненых исчисляется десятками тысяч…»

«Сильнейшее за последние десятилетия землетрясение нанесло колоссальный экономический и материальный ущерб большой части прибрежных стран… На данный момент одной из наиболее пострадавших стран выступает Япония… Потеряна связь с рядом префектур, частично отсутствует электроснабжение, ведутся спасательные работы… Завершено развёртывание мобильных пунктов эвакуации…»

***

— Какова обстановка на данный момент? — кинув быстрый взгляд на вошедшего человека, владелец кабинета вернулся к прерванному просмотру документов, что большой кучкой угрожающе скопились на его столе.

— У нас возросли случаи спонтанного применения тёмной магии, вместе с тем участились нападения на отдалённые поселения простецов со стороны потусторонних тварей, что несколько лет назад можно было списать на досадное совпадение, в нынешних реалиях становится удручающей и внушающей опасения тенденцией, — последовал незамедлительный ответ от фигуры, облачённой в форменную мантию.

— Хм, то есть всё по-прежнему, без обозримого шанса на улучшение ситуации? — устало размяв плечи, поинтересовался Джон Уолкер, глава одного из многих филиалов Отдела тайн. Его когда-то красивое лицо было обезображено ночами хронического недосыпа и несло на себе печать подступающего измождения. Тем не менее, оставив в покое уже прочитанный документ, он наконец-то сосредоточил своё внимание на вошедшем агенте. — Если опираться на данные, полученные из других филиалов, то подобное было замечено и в других регионах. Непонятные шевеления в многокилометровых катакомбах под Парижем, едва оправившаяся после прорыва сдерживающих печатей Япония, потерянная связь с постами наблюдения в районе аномалий и древних храмовых комплексов, расположенных в Мексике, вместе с тем идёт неутихающая гражданская война в магической Руси и как таковая связь с регионом у нас отсутствует, как класс и вот, по-видимому, настал наш черёд перенять их эстафету.