– Спасибо тебе! – с чувством поблагодарила его Лиза.

– Да было бы за что.

– За всё! Ты же спасаешь меня…

– А ты меня, – подмигнул он ей, вставая с кровати. – Ладно, я побежал.

– И мне нужно поторапливаться, чтобы успеть к первой паре, – спохватилась Лиза.

– Успеешь, ведь у тебя теперь есть машина и личный водитель. С сегодняшнего дня.

О таком она даже мечтать не смела, и еще долго находилась под впечатлением, когда Антон ушел. Машина с водителем… Важная птица прямо получается. И тут же Лиза дала себе приказ не взлетать слишком высоко, иначе больнее будет падать. В этом доме живет ее враг, с которым ей еще только предстоит столкнуться. Но пока она об этом думать не будет, а с радостью отправится в институт.

Машина ее уже ждала у дома, когда выскочила Лиза за дверь. По-детски радовалась, что никого, кроме горничной, по дороге не встретила.

– В институт? – поинтересовался водитель – тот самый, что забирал ее из института накануне.

– Да.

Снова он всю дорогу молчал, да и Лизе не хотелось разговаривать. Имя водителя она уже знала от Антона – Сергей. Ну а поближе они всегда успеют познакомиться. Если, конечно, успеют…

– Во сколько заехать? – повернулся к ней Сергей, когда подвез к корпусу.

Лиза прикинула, сколько у нее сегодня пар, и когда они заканчиваются. Об этом и сообщила водителю, выскакивая на улицу. И первая, кого она встретила, оказалась Ира.

– Ба! Какие люди, да еще и на крутой тачке! – изумилась подруга. – А ты чего тут?

– А я теперь снова учусь, – рассмеялась Лиза. – Антон уговорил не брать академ…

– Какой хороший мальчик! И как же тебе повезло! – одобрила подруга. – Потопали, что ли? – взяла Лизу под руку. – На первую пару уже опаздываем. Ну и ты же мне все расскажешь? Как прошел вчерашний вечер?

Так и пришлось делиться с подругой во всех подробностях новостями, вместо того чтобы записывать лекцию. Но Ира не отстала бы все равно.

– И что? Он сделал вид, что тебя не знает? – деловито уточнила Ира.

– Ага. Или это я сделала такой вид… Неважно, в общем.

– И пока еще вы с ним не встречались наедине?

– Не-а.

– А что будешь делать, когда встретитесь?

– Понятия не имею.

– Короче, действуй по нашему плану – нападай. А дальше будем ориентироваться по ситуации.

– До меня дошли слухи, что ты собираешься жениться? – Катя в своем репертуаре – ни здрасте тебе, ни… в общем, все как обычно. – Так да или нет? – уточнила подруга, когда Антон все подбирал правильные слова.

– Ну, в общем, да! – так и не придумал он ничего лучше, чем сказать правду.

– А почему уже все об этом знают, а я узнаю последняя?

– Не поверишь, но я только Генычу сообщил, да и то мельком. Он всем и растрепал, – вздохнул Антон.

Он и правда имел вчера глупость ляпнуть о новости своему другу, одному из… Ну и последствия не заставили себя ждать. Сегодня, не успел он выйти с совещания, позвонила Катя. Наверное, она и раньше звонила, но телефон Антона был выключен – брат терпеть не мог, когда телефонные звонки раздавались во время совещания, и нерадивым сотрудникам всегда от него за это влетало.

Катя… Она была не просто подругой Антона. С ней они дружили со школы, как и сидели за одной партой одиннадцать лет. А потом и его институтскую компанию она влилась с легкостью. С уверенностью Антон мог назвать Катю своим лучшим другом, вечной жилеткой и доверенным лицом. И сейчас ему было немного стыдно.

– Катюх, прости, что не сказал тебе первой, – покаянно проговорил Антон.

– Не прощу, если не покажешь мне свою невесту. Сегодня! В нашем баре. Хочешь ты того или нет, но она должна пройти контроль качества.

А контролером, значит, будет Катя. И Антон всерьез озадачился, что если она Лизу забракует? Она же ему весь мозг вынесет. Но и отмазаться от похода в бар с Лизой он не мог. Оставалось надеяться, что она даст себя уговорить.

– Хорошо, мы будем, – пообещал Антон. – А сейчас, Катюх, извини, срочные дела.

И он не врал – брат ему надавал столько срочных заданий, что не известно, хватит ли рабочего дня, чтобы все их выполнить. И за всей этой работой Антон забыл позвонить Лизе и предупредить, чтобы не строила на вечер никаких планов. Опомнился уже в машине, по дороге домой.

Из универа Лиза сразу же поехала домой. Ира, конечно, предлагала отметить «взлет», как она выразилась, но совершенно не хотелось куда-то идти и что-то делать. Кроме того, раз она теперь продолжит учебу, значит, нужно как следует подготовиться к зачетной неделе, которая вот-вот начнется. Даже телефон Лиза на всякий случай выключила, чтобы та же Ира не названивала и не отвлекала ее. Но сначала она, все же, пообедала. Если не для себя, то для того человечка, что уже зародился в ней и активно растет. И в который раз она подумала, что нужно сходить в женскую консультацию и встать на учет по беременности. Еще бы по дому не приходилось красться как воришке, боясь встретить старшего брата Антона. Но тот, на счастье Лизы, пока еще был на работе.

Пообедала Лиза прямо в кухне, где и познакомилась с поварихой. Женщина по имени Наталья Геннадьевна ей понравилась, особенно тем, что не проявляла она излишнего любопытства. «Ах, невеста Антона Витальевича? Замечательно! Мальчику уже давно пора остепениться…» И все разговоры были примерно такие. Не задавала лишних вопросов, как и не осуждала никого и ни за что. И сразу становилось понятно, что братьев Соколовых она любит, потому что работает в этом доме уже много лет и помнит их еще мальчишками.

Кое-что из беседы с поварихой Лиза, все-таки, вынесла. Так она узнала, что отец братьев был замечательным человеком и очень сильно любил свою жену.

– Виталий Сергеевич мечтал, чтобы этот дом был полон детей – внуков его, – с грустной улыбкой рассказывала Наталья Геннадьевна. – Но мечтам его не суждено было сбыться, да и сам он ушел слишком рано…

Печально, конечно. Наверное, Антон пошел в отца, – так хотелось думать Лизе. А вот его брат…

– Брр-р!.. – не сдержала она нервной дрожи, стоило подумать об Игоре, по пути в свою комнату.

Игорь – сухарь, каких еще поискать. Вот и жену свою он ни во что не ставит. А сам просто помешан на деньгах и бизнесе, поди. Оставалось надеяться, что в таком большом доме, да еще и проживая в разных половинах, они и встречаться-то не будут.

Уходя с кухни, Лиза прихватила теплую булочку и стакан молока, и первым делом она удобно устроилась на кровати, обложившись подушками и достав все свои конспекты. А потом с аппетитом уплела булку и запила все это молоком. И только после этого приступила к подготовке. И… время полетело, а собственный багаж знаний Лиза существенно пополнила.

– Что у тебя с телефоном?! – распахнулась дверь в спальню, и на пороге Лиза увидела хмурого Антона. – Час уже звоню, и все время ты недоступна.

– Я его выключила, – не сразу сообразила Лиза, выбираясь из таблиц и графиков. – Ой! Это я уже столько занимаюсь? – бросила она взгляд на часы.

Четыре часа, а пролетели как один миг.

– Ну а теперь тебе нужно поторопиться, – немного подобрел Антон и даже улыбнулся Лизе чуточку смущенно.

– Зачем? Мы снова куда-то идем?

Нет! Только не в ресторан, где будет его брат! Только не это… На этот раз она точно откажется.

– Да тут такое дело… – замялся Антон, присаживаясь на кровать. – В общем, на меня все мои друзья ополчились, когда случайно узнали, что у меня появилась невеста. Один болтун растрепал всем, а еще друг называется. Ну и они очень хотят с тобой познакомиться.

– И ты собираешься сделать это сегодня? – запаниковала Лиза. – Ты хочешь познакомить меня с друзьями?

– Не волнуйся, они все классные!

– Все? А сколько у тебя их? И где мы будем знакомиться?

– Сколько?.. – прикинул Антон в уме. – Пятеро. Одна со школы, с первого класса. А четверо с институтской скамьи.

– Одна? У тебя есть друг женщина?