– Хватит байки травить, Кальсонов! Мы твои пальчики по базе пробили – ты у нас воришка со стажем! Правда, в последних двух случаях ты проходишь как свидетель, а чтобы засадить тебя по полной, не хватило улик. Но Бог всё видит, Кальсонов! Карма твоя нечистая до добра не доведёт, а отправит с улицы Победы прямиком на нары! – с торжествующей ухмылкой изрёк лейтенант и вышел в коридор ответить на звонок мобильника.

– Улица Победы? – переспросил Анисимов у задержанного, уже ничему не удивляясь.

– Да, Победы, дом семь, квартира тринадцать, будь она неладна! – насупившись, подтвердил Кальсонов. – Это я должен на хозяйку квартиры в суд подавать – за оптическую иллюзию, чуть не приведшую меня к инвалидности! Потерпевший в данной ситуации – только один человек, и это я! – стукнул он себя в грудь.

– Опиши робота! – внимательно посмотрел на задержанного Андрей.

– Ну, небольшой такой, с полметра, железный, маленькие ручки на шарнирах с пальчиками, длинные ноги, два ярких красных глаза на приплюснутом туловище, похожем на консервную банку. Он как только меня увидел – сразу в робота-пылесоса превратился, шельмец, и куда-то слинял. А муравьед и вовсе в воздухе растворился. И сразу после этого я очутился в плену у решётки!

– А что по этому поводу сказала хозяйка квартиры? – уточнил следователь.

– Всё отрицает, коварная женщина! Из-за этого меня все за психа приняли. Вы бы слышали, как надо мной эмчеэсники ржали, гады бесчувственные. Я на них в суд подам, за моральный ущерб!

– Это ваше право, – как-то отстранённо откликнулся Андрей. Мысли о сестре и племяннике не выходили у него из головы.

– А что это у вас?.. – внезапно округлились глаза у воришки, кода он увидел, как белые листы бумаги, лежащие на столе, растворяются на глазах, обнажая внушительную дыру в столешнице.

Загадочная жидкость разъедала свой хрупкий камуфляж.

– Что? Ах это… – будничным тоном произнёс следователь. – Это с последнего допроса осталось. Тут один гражданин в несознанку играл. На контакт идти не хотел. Ну никак! Вот и пришлось спецсредства задействовать, – зловеще-туманно объяснил он.

Анисимов с интересом наблюдал, как у задержанного медленно отвисает челюсть. А когда взгляд Кальсонова упал на пол и он увидел красную, подозрительно похожую на кровь лужицу, то и вовсе побелел.

– Хорошо, начальник, Карлсон так Карлсон! – поспешно согласился задержанный. – Признаюсь: пытался залезть в квартиру с целью ограбления. Ошибся! – скорбно вздохнул Кальсонов. – Но окно на самом деле было открыто нараспашку, а когда я почти очутился в квартире – увидел робота и муравьеда, они обнимались, и это истинная правда! А потом – я внезапно оказался зажат в решётке, не пойми откуда взявшейся. Где изложить чистосердечное? – с готовностью схватил он со стола синюю ручку.

В этот момент из коридора вернулся лейтенант.

– Всё, клиент готов, – обратился к нему Анисимов. – Гражданин полностью осознал противоправность своих деяний и в порыве глубокого раскаяния готов изложить на бумаге все эпизоды с его участием. Со школьной скамьи, – добавил он.

– Готов изложить? – удивился лейтенант. – Когда ж ты успел его расколоть? Меня всего минуту не было! – поразился он.

– Уже излагаю, начальник! – демонстративно взмахнул ручкой в воздухе задержанный. – Где бумага?

– Что у тебя со столом? – в шоке воскликнул лейтенант.

– А что со столом? – выходя из кабинета, Анисимов кинул взгляд на зияющую в столешнице дыру. – Менять его надо… – устало произнёс он.

– Добрый день, Орден на связи, – услышал Анисимов вежливый и приятный, чуть усталый женский голос. – Меня зовут Мария. Чем я могу вам помочь?

– Скажите, а Карлсон случайно вчера по городу не пролетал? – неожиданно для самого себя поинтересовался следователь.

– А по какому адресу? – невозмутимо последовал встречный вопрос.

Почувствовав слабость в ногах, Андрей опустился на стул.

– Адрес? Адрес… – попытался взять он себя в руки, думая при этом, что, когда один нормальный человек задаёт другому нормальному человеку вопрос: «А Карлсон мимо не пролетал?» – он может услышать в ответ либо «Ха-ха-ха! Ну ты и шутник!», либо «Ты что, упорот?». Но никак не «А по какому адресу?».

Нет, Даниил был прав: этот мир определённо сошёл с ума!

– Улица Победы, дом семь.

– Да, это был наш Карлсон! – спокойно подтвердила собеседница. – Точнее, не Карлсон, а домовой с вентилятором, – абсолютно серьёзно добавила она.

– Домовой с вентилятором… – в шоке пробормотал следователь. – Всё понятно…

И самым странным для Андрея в этой ситуации был не абсурдный ответ, который он получил, а то, что где-то глубоко внутри, на подсознательном уровне, он ПОНЯЛ, он почувствовал, что всё, сказанное этой женщиной, является правдой.

И куда катится эта Вселенная?

Осознав, что, пребывая в лёгкой прострации, он автоматически положил трубку телефона на рычаг, но так и не спросил насчёт племянника, Андрей снова набрал номер с визитки.

***

– Ха-а-анте-е-ер! – вопль Ники, полный ярости и негодования, разнёсся по тихому ночному зданию Ордена.

Через минуту в их с Алексом комнату ворвались наспех одетые Мария, Архангел и тот, чьё имя ещё эхом отдавалось в коридорах.

– Что происходит? – встревоженно произнесла Мария, наблюдая, как Ника торопливо застёгивает на себе бронежилет и обвешивается гранатами, а Алекс пытается её остановить и успокоить.

– Что происходит? – возмущённо повторила Ника. – Я и сама хотела бы это знать! Этот вопрос ему задать нужно! – рассерженно кивнула она в сторону Хантера.

– Это не я духи «Фейм» заказал, это Амелис! – растерявшись, поспешил оправдаться Хантер. – Все эти сто флаконов оказались в моей комнате совершенно случайно!

– Какие ещё духи, Хантер? Я тебя сама сейчас придушу! – пригрозила Вероника, гневно сверкая очами.

– В чём конкретно твои претензии? Поподробнее, милочка! – невинно похлопал глазками инопланетянин.

– Мы с Алексом спокойно спали, – нервно поправляя кобуру, начала объяснение девушка. – Вдруг просыпаюсь оттого, что в темноте кто-то скребётся. Вначале я подумала, что это Пирл или его выводок. Запустила в них тапком. Тут же раздался такой грохот, словно я сбила кастрюлю, и прямо перед моим лицом вспыхнули два адских горящих глаза. Я шарахнулась в сторону, Алекс тоже вскочил, мы включили свет и нацелили пистолеты на незваного гостя. Им оказался твой железный Буратино. Он вымахал ростом выше меня! И он на нас столько стволов направил, вы не представляете! Никогда бы не подумала, что в одном роботе может поместиться столько огнестрельного оружия!

– Ну, не только! – вставил реплику Хантер. – У него ещё и огнемёты есть. И вообще, он сейчас на лазеры перевооружается, и…

– И что было дальше? – нетерпеливо перебила его Мария.

– А дальше – он нас разоружил, – продолжил рассказ уже Алекс. – Когда мы увидели, что из его плеча выскочило нечто, сильно напоминающее баллистическую ракету, пришлось бросить пистолеты и поднять руки. А что было потом – вы не поверите, – озадаченно покачал он головой.

– Он нацепил мои солнцезащитные очки, уставился на меня и заявил: «Мне нужна твоя одежда!» – гневно выпалила Ника, испепеляюще посмотрев на Хантера.

– Феноменально… – от растерянности быстро заморгал Хантер.

– И чего мне ожидать в дальнейшем? Следующей ночью он решит, что я – Сара Коннор и явится защищать Скайнет? – возмущению девушки не было предела. – Не знаю, каких маньячных тараканов ты загнал в эту консервную банку, но, если ты его не остановишь, я сама его на атомы распылю! – сурово предупредила она старейшину. – И никакие лазеры его не спасут!

– Этого не может быть! – задумчиво почесал Хантер затылок. – Я точно знаю, что вы с Алексом ему нравитесь и он никогда бы не причинил вам вред! – немного неуверенно отметил он.

– Он что, тебя раздел? – изо всех сил пытаясь сохранить хладнокровие в голосе, уточнила Мария.