Однако удача в этот день смотрела в другую сторону, потому как напавший на них монстр тоже не гнушался плавательными упражнениями. Не зря его морда так сильно напоминала крокодилью!

Отчаяние. Стоило Ире осознать, что динозавр не собирается оставлять их в покое, хотя они уже не на суше, как все внутри нее буквально рухнуло. Не нужно было быть гениальной, чтобы понять: жить им с малышом осталось от силы пару минут. И это при самом удачном раскладе!

Одно радовало – вероятнее всего, они оба умрут очень быстро. Учитывая, какого размера зубы у этой рептилии, можно не сомневаться, что они пробьют тело сразу насквозь. Наверное, такая смерть все же предпочтительнее, чем медленная и болезненная. Если уж выбирать, то лучше умереть именно так.

Ирина, например, однозначно не хотела стать добычей тех велоцерапторов. У них пасти маленькие (конечно, относительно других динозавров), поэтому она могла рассчитывать на долгое умирание, во время которого от ее тела отрывали бы небольшие кусочки.

Остановившись, Ирина резко обернулась лицом к смерти. Малыш, явно сильно напуганный, цеплялся за нее когтями, раня тело, отчего вода окрашивалась красным цветом. Ира не возражала. Какая теперь разница, будут у нее раны или нет? Да и о том, что запах крови может привлечь хищников, больше волноваться не стоило. Они и так уже привлекли одного. Большего им и не надо, хватит этого.

Несмотря на безвыходное положение, жажда жизни, кипящая внутри Ирины, даже не думала угасать. Наоборот, она вспыхнула жарким пламенем, нашептывая самые сумасшедшие идеи, которые только могут прийти в голову обреченного на смерть человека.

До глаз добраться она никак не могла. Это просто невозможно, учитывая размер пасти, заполненной острыми зубами! Кожа на шее даже на первый взгляд казалась толстой и непробиваемой. Про спину и говорить нечего!

Было еще одно место, которое у многих живых существ считалось уязвимым, – брюхо.

Можно было надеяться, что толщина кожи там гораздо тоньше, чем на остальном теле. Имелся неплохой шанс не просто пробить ее, но и разорвать. Вряд ли у рептилии будет настроение гоняться за едой в тот момент, когда собственные кишки плавают вокруг.

Конечно, Ирина не была настолько самонадеянной. Монстр обладал поистине титаническими размерами. Так что вполне вероятно, что кожа даже на его брюхе будет тверже, чем можно себе представить. Хорошо, если удастся ее пробить, о том, чтобы разрезать живот… Об этом она могла лишь мечтать.

Несмотря на все сомнения, внутри горело желание действовать. Терять все равно было нечего. Существовало только два варианта. Либо она покоряется и погибает в пасти рептилии. Без единого шанса выжить. Либо пытается сделать хоть что-нибудь.

Каковы были шансы выжить? Можно себе представить мчащийся грузовик, на пути которого стоит столб с привязанным человеком. Какие шансы у этого человека уцелеть? Зависит от удачи. Если он успеет каким-нибудь образом выбраться из пут, хвала ему и почет. Если нет, то и так понятно.

К тому же тот, кто привязывал этого человека к столбу, постарался и затянул веревки как следует.

Набрав в легкие воздуха, Ира собиралась нырнуть, но не успела.

Словно из воздуха на голове рептилии оказалось другое существо. На самом деле Ирина понимала, что создание просто запрыгнуло туда, но сделало оно это так быстро, что казалось, будто появилось из ниоткуда.

Следующим кадром шла картинка, как существо поднимает длинную палку. Копье? Да, именно копье, но в тот момент Ире показалось, что просто палку.

Увидев, как палка вошла прямо в череп доисторического монстра, Ирина выдохнула и закашлялась, случайно хлебнув воды.

Это было неожиданно и даже нереально. Она не могла поверить, что можно вот так легко пробить череп многотонного гиганта обычной палкой.

Самой рептилии это совсем не понравилось. Настолько, что она пошла ко дну. Не было никаких сомнений, что существу удалось с первого удара добраться до мозга и повредить его.

Ирина не могла понять, что именно чувствует. Внутри смешался адреналин, даже не думающий угасать, решимость, не нашедшая выхода, легкая растерянность, набирающая обороты, и облегчение. С трудом верилось, что им с малышом каким-то образом все-таки удалось выжить.

Вспомнив о детеныше, Ирина встрепенулась и обхватила его одной рукой, поднимая над водой. Малыш недовольно зафыркал, так и не вытащив когти из плоти Иры. Боли сейчас она не чувствовала, так что особо не заметила происходящего.

Спустя некоторое время Ира поняла, кто именно вольно или невольно спас их. Это оказался хорошо знакомый ей рептилоид, от которого, как ей казалось, она успешно ушла.

Она не знала, как относиться к этой новости. С одной стороны, он вроде бы спас их. С другой стороны, ящер мог быть не менее опасен, чем умерший так внезапно динозавр.

Оттолкнувшись ногами от головы мертвого чудовища, рептилоид одним прыжком оказался на берегу. Ира моргнула. Неудивительно, что ему удалось убить монстра одним ударом. Судя по всему, в теле местных разумных рептилий таилась громадная сила.

Поколебавшись немного, Ирина все-таки поплыла к берегу. Находиться долго в воде не стоило. Кровь скоро привлечет сюда множество подводных хищников, отбиться от которых вряд ли получится.

Выбравшись на берег, она наконец заметила, какие глубокие раны на ее теле оставил малыш. Зашипев от резкой боли, она аккуратно отстранила от себя его лапки, даже не думая при этом ругать маленького. Ничего не поделаешь, он действовал инстинктивно, пытаясь удержаться рядом, оказавшись в непривычной среде.

Настороженно поглядывая в сторону стоящего в отдалении рептилоида, Ира принялась осматривать глубокие дырки и рваные царапины в плече и на груди. Будущие шрамы ее мало волновали. В таком мире стоило опасаться вовсе не потери красоты, а многочисленных опасностей, которые в любой момент могли стать концом жизни. Ирина волновалась о заражении крови.

Вода не внушала доверия. Конечно, в ней не было химических отходов, но и без них назвать ее чистой не поворачивался язык. Прокипятить? Но как добыть огонь? А промыть раны все равно надо.

Ире не хотелось верить, что она, избежав участи быть съеденной (пусть и не без посторонней помощи), умрет из-за отсутствия огня.

Джабай недоумевал.

Тому имелось несколько причин.

Первая – с ящереаной оказалось не все так просто. Он долгое время наблюдал за ней, ходил буквально по пятам (она его не замечала), и все было хорошо. По крайней мере, никто не пытался ее съесть. Но стоило ему отвернуться на мгновение (крохотный миг!), как около нее откуда-то появился горбморд.

Вот откуда он там взялся?

Вылез из леса? Тогда почему сам Джабай не услышал ни треска веток, ни шума кустов, ни звука шагов? А ведь горбморд имел колоссальные размеры и совершенно точно не способен передвигаться бесшумно.

В воде да, он очень ловок, но на суше…

Нет и еще раз нет. Это явно было что-то не нормальное.

Раз он не вышел из леса, значит, вылез из воды. Логичный вывод. Но в таком случае как и сам Джабай, и ящереана могли пропустить выход на берег столь большого существа? А ведь оно не только должно было вылезти, но еще и обойти незнакомку, чтобы встать между ней и лесом! Нужно быть полностью слепым и глухим, чтобы не заметить!

Оставался единственный вариант из всех возможных – горбморд изначально был на берегу. И они оба его не заметили! И если молодой и неопытной ящереане подобное можно было простить, то сам Джабай ощущал себя словно вымазанным в отходах. Опытный воин, каким он себя считал, не имел права на подобную слепоту.

Вторая причина – сила, с которой ему удалось ударить горбморда.

Все воины в их племени обладали очень большой силой. И это неудивительно. Будь они хоть немного слабее – и низшие существа давно бы уже проредили их ряды, потеснив с господствующей позиции.

Практически любой из племени легко мог справиться с клыкозубом среднего размера. Кроме ящеренков, конечно. Даже ящереаны обладали пусть и не настолько большой, как самцы, но все-таки внушительной силой. Благодаря этому никому из них не стоило бояться мелких клыкозубов.