Официантка сразу провела меня в VIP-комнату, даже представляться не пришлось. Там меня уже ждал красивый мужчина в стильной вариации делового костюма с короткими светлыми волосами и серыми, стальными глазами. У моего отца очень тяжелый взгляд, и он совершенно не умеет это скрывать. У нас с ним нет вообще ничего общего, хотя, как говорит та же Катя, паршивым характером я пошел в Рената.

— Присаживайся, — со снисходительной улыбкой кивнул он мне вместо приветствия.

Вот всегда он так, на его территории главным должен быть он. В его обществе всегда ощущаешь какое-то давление, наверное, поэтому мы никогда и не были особо близки.

— Ну что ты, я как раз собирался постоять, — не могу, начинаю заводиться в его присутствии сразу, как будто меня Артем покусал.

Надо успокоиться, привести мысли в порядок. В последнее время я слишком легко выхожу из равновесия, чем не упустил возможности меня упрекнуть мой любимый папочка. Сажусь напротив отца в мягкое кресло и быстро диктую официантке заказ. Она краснеет, бледнеет, смущается. Сразу ставлю диагноз — отца боится, меня хочет. Мой отец красивый мужчина, но, как я уже заметил, слишком давит. А потому такие вот милые девочки его опасаются. Официантка, кстати, явно новенькая, надо будет с ней поближе познакомиться. Чёрненькая, с короткой стрижкой и большими голубыми глазами. Специально что ли Катя под мой вкус их нанимает?

— Прекрати пялиться, а вы, девушка, вилять хвостом. Марш отсюда, — мда, кажется, знакомство обломалось. Ну ничего, не в первый и не в последний раз я в этом ресторане.

— Чем тебе девушка не угодила? — Ехидно замечаю я.

Что характерно, мой отец скривился, но предпочел сменить тему.

— Я тебя не за этим сюда позвал.

— Так, может, уже скажешь, зачем? Я домой хочу, спать, — как раз зевнул на этой реплике. Совершенно неприлично, зато очень показательно.

— Спать надо по ночам, а ты ночью снимаешь девок, — папа как всегда, можно подумать, он у нас образец целомудрия и блюдет целибат.

Девушки в нашем доме сменяли одна другую очень долгое время. И каждая мнила себя, по меньшей мере, отцовской невестой. У папы был кризис среднего возраста, девчонки становились все распутнее и моложе с каждым месяцем и все меньше походили на новых «мам». До отца этот факт доходил плохо, и я решил это исправить. Так что очередная новая «мама», помимо отцовской постели, оказалась и в моей. Причем показательно так, чтобы сам папа узнал. Девушку мне не было жалко, мозгами надо думать, а не промежностью. Зато на все папино возмущение я ответил, что по возрасту она мне подходила больше, чем ему, и пора уже отцу взять себя в руки. С тех пор, подобного рода дамочки в дом не попадали, если и были, то я о них не знал, а отец переключился на тех, кого реально можно было считать спутницами жизни. Но и их было немало.

— Кто бы говорил, мистер лицемерие. Посчитать, сколько у тебя этих самых девок было?

Отец, похоже, нисколько не обиделся, наоборот, немного улыбнулся, в стальных глазах заплясали чертята. Воспоминания о подвигах явно грели ему душу. Бедная Катя, такого терпеть.

— Я тут, понимаешь ли, хочу ему новости сообщить, а он мне хамит, — недовольно и абсолютно впустую заметил отец.

— Новости можно сообщить и по телефону.

— Можно, но так неинтересно. А еще наш повар взяла внеплановый отпуск, дома жрать нечего. Так вот, Стаз отказался сдавать нам Тень.

Из-за «отпуска» поварихи я расстроился, она мне даже нравилась, а эта внеплановость намекает, что что-то она натворила и к нам в дом больше не вернется. За этими мыслями я не сразу осознал, что именно сказал мой отец. А когда до меня дошло, откровенно завис.

— Как это отказался? Не поверю, что ты его не раскрутил.

Отец снова скривился, явно недовольный собой и своими подчиненными. А еще было видно, как его сильно злит факт наличия кучи проблем из-за хакера, до которого еще и добраться оказалось так сложно. Впрочем, он быстро взял себя в руки.

— Выйти на самого контактера вживую оказалось сложнее, чем я думал. Мы так его и не нашли пока, но, наверное, он понимает, что рано или поздно найдем. Тень же вообще нереально отследить, тут без вариантов, без помощи не справимся, он не оставляет за собой следов.

Надо же, а я думал, что он просто чокнутый, а оказывается, качественно за собой подчищает. Только вот, в таком случае, куда менее защищенный контактер оказался его слабым местом. Чтобы защитить свою конфиденциальность, Стазу придется с нами сотрудничать. Иначе его добровольное согласие в ближайшем будущем нам не понадобится. Папа не поскупится на методы, а даже если и не станет решать все своими руками, вполне может пригрозить сливом личности недоброжелателям, таких у папочки немало.

— Поняв, что ему хана, контактер пошел на контакт, — хохмить изволите. То, что нашли выход, явно доставило отцу удовольствие. — Но ни имени, ни места жительства мне узнать так и не удалось. Однако все куда интереснее, чем мы думали, хакер, о котором ходят чуть ли не легенды, учится с тобой в одной школе.

— Нихуя себе! — Я аж подскочил. Что сказать — неожиданно… Сколько же лет этой Тени? Совсем ребенок, а такой талантливый.

— Это все, что тебе удалось узнать? — В самом деле, даже если проверять досье всех моих однокашников, это ничего не даст. Едва ли где-то будет написано, «хобби — взламывать защиты корпораций» или «окончил курсы хакерского искусства».

— Еще я знаю, что у Тени есть татуировка. Уточнили лишь, что немаленькая.

— Это не особо мне поможет, у нас полшколы татуированных. Модно стало, — недовольно замечаю я еще и потому, что мне делать тату запретили категорически.

А все из-за японских партнеров. В Азии, видите ли, не принято доверять людям с татуировками, так как это удел преступников и якудза. Как один из представителей компании, я не могу так подставляться. А хотелось.

— Поспрашивай, у тебя наверняка должны быть информаторы, и есть связи. Если я запрошу информацию у дирекции школы, это ничего не даст, только привлечет ненужное внимание.

— Посмотрим, что я смогу сделать, — сказал спокойно, а мысленно чертыхался. Как я это проверну — не представляю. — Что с ним будет, когда найдем?

Отец загадочно улыбнулся, и я уже решил, что, что бы он не придумал, ничем хорошим для Тени это не закончится. Однако, даже меня удивил ответ.

— Предложу работу. — На мой удивленный взгляд папа только недовольно хмыкнул. — А ты что думал, я его закопаю? Не будь идиотом, хакер нигде не учился, школу еще не закончил, а обошел все наши защиты! Только вдумайся, какие перспективы. Такие кадры на дороге не валяются.

— Я был уверен, что ты что-нибудь выкинешь, — обреченно вздыхаю на этакую пламенную речь.

Папа позвал назад прелестную официантку и даже улыбнулся ей, делая заказ. У него явно улучшилось настроение, ведь он официально скинул все заботы на меня и теперь радуется. А вот мне предстоит поисковая операция, не хочу упасть в грязь лицом. Значит школа, значит моя. Хакер с татуировкой. Скорее всего, парень, должен быть умен и наверняка иметь паршивый характер. Что же, будем искать…

На этот раз пресловутая Тень попал по полной.

========== Аэро и кружка с Сальвадором ==========

Могу ли я себе позволить поведение, как у маленького ребенка? Наверное, да. Радуюсь песне, играющей в наушниках, переливу мелодии, резким переходам. Пританцовываю на ходу, и вообще, общее настроение на самой высокой отметке. Я вовсю поддавался мимолётному ощущению счастья, сходя с ума от переизбытка эмоций. Правда, после такого приступа всегда становится настолько пусто, до дикого одиноко. Но к одиночеству я привык.

А он ведь меня слушал, да? Там в классе, когда я играл. Стоял и слушал, как я пою Атлантиду, смотрел на меня, не мешал и даже не отпускал унизительных комментариев. И был так чертовски близко… Наверное, после того, что случилось на прошлой неделе, к близости Влада я должен был относиться совсем иначе. И нет, я не простил его за то издевательство, но это никак не влияет на мое сходящее с ума сердце, когда Влад становится почти нормальным.