Легкий удар в район живота (до куда дотянулся) и Высокий летит на пол. Старался бить нежно и аккуратно. Он мне нужен живым.

Оглядываюсь. Ну нет тут нифига. Что он тут делает?

— Кто ты? — хватаю гуманоида за шкварник. Кстати, одет он по-другому. Тоже в серое, но как-то более вычурно, что-ли. Поэтому и не стал его добивать. — Что ты тут делаешь? В пустой каюте?

Трясу его, нагоняя страха. Рычу и пускаю огонь в глазах.

Выгляди это, думаю смешно. Мелкая букашка, меньше двух метров в высоту, издевается над гигантом, у которого голова близка по размерам с моим туловищем.

— Я водител — руковод этой капсул! — срываясь на истерику от страха, кричит мне в ответ дылда. — Меня кличут Мойкит.

— Ага, я а Стас, — зачем то представляюсь я. Странно. Я совсем не ощущаю зла к этому нескладному великану. Не выглядит он врагом. Скорее, как истеричная девица, которой не купили новую версию айфона.

— Я руковод капуслой здес, — продолжает Мойкит. — Мой трудомест.

— Но тут же пусто! — я отпускаю его голову, от чего она стукается об пол, и развожу руками. Абсолютно пустая комната.

— У меня помош. Тут — он указывает себе на висок. — Высвечиват мое трудомест. Я здес руковод капсулой.

Значит, у них есть какое то подобие АСК. И он создает тут, что то типа виртуального пульта управления.

— А что ж вы дохлые то все такие, хилые раз есть в вашей башке помош? — задаю ему вопрос, глядя в огромные, размером блюдце глаза.

— Один разум, один помош, один умений. Я водител-руковод. Но ест умений воин-сраженец. Он смертоубит тебя за один раз.

Интересно, чем глубже в историю мы углубляемся, тем меньшим количеством умений обладают носители АСК. У Хранителей, помнится, их было не больше десятка. А у этих дылд вообще одно.

— На твоей капсуле есть воины?

— Нет. Только я, навигатор-картодел, артиллерист-наводчик и механик-самодел.

Четыре члена экипажа, значит. Трех я уже убил. Выходит нам никто не помешает.

— Ну что ж, давай побеседуем. — Поставил ногу ему на горло и ласково заглянул в глаза.

И Мойкит подталкиваемой моими вопросами, начал говорить. И чем дольше он говорил, чем больше давал информации, тем злее я становился. Любое сочувствие пропало к этому истеричному, нескладному великану.

Раса Хозяев, а именно так они себя называли, это самая древняя живая раса во всей исследованной Вселенной. Были расы еще старше, но их уже нет.

— А что с ними случилось? — задал я невинный вопрос.

— Мы их смертоубит.

Я старался не показывать эмоций, чтобы не испугать гуманоида, но внутри ярость захлестывала меня. Насколько я понял, эти твари, вырезали под ноль не одну сотню цивилизаций. Он устраивали тотальный геноцид, уничтожая разумных под ноль. И даже планеты, на которых жили уничтоженные цивилизации подвергались тотальной зачистке. Так, чтобы не осталось ни одного генетического образца, для возможного воскрешения расы.

Либо мы их, либо они нас. Таким принципом руководствовались Высокие. Войны шил миллионы лет. Они не вступали в переговоры, не заключали мира. Только тотальное уничтожение. Либо мы, либо они.

И эти долгие, изнуряющие войны в итоге подорвали то, о чем Хозяева даже не задумывались. Лучшие солдаты и офицеры погибали в бесконечных сражениях. Лучшие образчики генофонда были утеряны в горниле битв.

Раса Высоких стала вырождаться. Здоровые дети стали редкостью. Исследование показало, что в течении тысячи лет их раса угаснет. Если ничего не изменить.

Нет, Хозяева не отказались от войн. Они были у них в крови на уровне безусловных инстинктов. Десятки миллионов лет бесконечных битв не прошли даром.

Высокие создали себе генетических рабов. Нас.

Мы были полностью совместимы с создателями. Наши женщины, оплодотворяемые Хозяевами рожали им здоровых и крепких детей. И не беда, что при родах, когда отец был Высоким, мать погибала со стопроцентной вероятностью, это их не волновало. Они создали своих рабов плодовитыми, нарожают еще.

Мужчины-рабы были не в почете, и после достижения половозрелости и отбора самых перспективных, остальных попросту убивали. Выживал каждый сотый.

Раса Хозяев вновь ожила. Но и тут они допустили ошибку. Высокие были так уверены в беспрекословном подчинении своих рабов, что все научные работы по выведению генетически совершенных Хозяев, они переложили на плечи рабов-ученых.

А рабы однажды сбежали. Почти все. Остальные либо убили себя, либо не были способными принести потомство.

Мы, все разумные, являемся потомками сбежавших. Вот поэтому мы так похожи друг на друга. За миллионы лет мы расселились по нескольким галактикам. Кто-то смог удержать цивилизацию на должном уровне, кто-то, вроде землян, опустились до каменного века. Но все мы — родственники.

А теперь Хозяева пришли за своей собственностью. За нами. За долгие годы поисков, раса Высоких вновь пришла в упадок. Их рождалось все меньше и меньше. И поиск сбежавших рабов стал их одержимой идеей. Целью номер один.

И этот флот- все что осталось отныне от некогда великой расы. Но теперь все наладится. Флот Хозяев невозможно победить. Их технологии уничтожения на миллионы лет опережают технологии союзников. Год — два, и Хозяева вновь взойдут на трон и только склонившие головы рабы будут жить. Остальные будут уничтожены.

14

Я убил Мойкита.

Отсек голову этому нескладному великану с огромными, анимешными глазами, глядя в которые, так и хочется сказать «Ня!». В этих мультяшных глазах загорался азарт, когда он говорил про «смертоубийство» других цивилизаций.

Сам Мойкит принял участие в уничтожении как минимум трех. И с каким трепетом, с каким придыханием и восторгом он об этом рассказывал. Забыв про то, что он лежит на полу с приставленным к горлу клинком, он говорил мне ужасные вещи. О уничтожении планет с миллиардами жителей, о тотальном геноциде, о уничтоженных флотах. Захлебываясь от восторга, он вещал о погруженных в магму континентальных плитах, на которых стояли прекрасные и цветущие города.

И на очередном его рассказе я не выдержал. Легкое движение гравимечом и речь прерывается глухим стуком падающей на пол башки.

Наездник? Есть возможность взять этот корабль под наш контроль?

В ближайшее время нет. Принцип обмена информацией между пилотом и кораблем понятен, но необходимо расшифровать кодировки и сигналы. В данный момент это невозможно.

Эх, жаль. Такой неуязвимый для современного оружия кораблик мне очень бы пригодился. Но не судьба.

Проверим расстояние, я прыгнул на Легат. Ледяные лапы изнанки мира на секунду сжали мое сердце. И следующий удар оно совершило уже на корвете.

— Уходим отсюда подальше, — сказал Тойе, как только смог вздохнуть. — Но из системы не улетай пока. Поглядим, что эти будут делать дальше.

— Стас! Дай мнэ стрелнут по нэму! — Армен махнул головой в сторону висевшей недалеко от нас сферы.

Почему бы нет? Я кивнул.

Совершая пассы руками, армянин вытянул свои пушки, за пределами корабля, конечно же, из подпространства и сделал несколько выстрелов. Тяжелые болванки, разогнанные до тысяч километров в секунду, ткнулись в корпус сферы, вызвав локальный нагрев корпуса, отчего он, в местах попаданий засветился малиновым, но каких то других изменений не было заметно. А потом стрелять стало бесполезно — корвет улетел за пределы эффективного поражения рельсовым оружием. Но то, что мы увидели уже вызвало оптимизм — все же корабли Высоких уязвимы.

Тойя увела Легат к самой границе звездной системы, чтобы в случае необходимости тут же уйти в подпространство. Я, пока летели, коротенечко рассказал о своем визите к Высоким, вызвав задумчивость всего экипажа.

Флот вторжения же действовал по стандартной схеме, уже виденной нами на Форуме. Выслав разведчиков ко всем планетам и убедившись, что уничтожать некого, они, собравшись плотной группой, полетели к гравитационному барьеру на краю системы. Летели хоть и быстро, но на скорости вполне себе достижимой для наших кораблей. Так что законы физики в данному случае никто не отменял. Для чего мне этот факт я не знал, но любые данные по совершенно неизвестному врагу сейчас на вес золота. Даже такие незначительные как этот.