Все это я рассматривал отдельными кадрами, вспышками на экране, когда наш Легат и мы на его борту, в мерцающем режиме уносили ноги от ответного удара флота Высоких. Ледяной холод подпространства морозил тело а я не понимал, почему — ведь мы находились внутри корабля.

Мы скакали, мерцали, а союзный флот разрушался. Уже было понятно, что все большие корабли или уничтожены или приведены в полную боевую негодность. Такая же участь постигала и весь остальной флот попавший в зону расширения пространства. Крейсера, фрегаты, эсминцы, корветы, торпедоносцы, истребители и перехватчики — всё было уничтожено, разрушено, покорежено.

Из нашей «группы семь» уцелел только наш корвет. Остальные стали облачками бесконечно расширяющегося мусора.

И все закончилось. Пространство вновь стало стабильным. Мы замерли, торопливо погасив скорость и уйдя в стелс-режим. Вокруг уничтоженной «Гордости Айры» медленно разгорался аккреционный диск черной дыры.

Союзный флот уничтожен. Полностью. Его не спасли громадные боевые станции и сверхмощное вооружение. Более того, у меня возникло стойкое ощущение, что флот Высоких нисколечко не пострадал. И это было страшно. Как победить такую силу?

— Внимание! — скороговоркой, торопливо, проглатывая слова почти закричал Легат. — Наблюдаю движение во вражеском флоте. Один из малых кораблей направляется в нашу сторону. Учитывая его скорость, он достигнет нас примерно через три минуты!

— Тойя, — я обратился к высшей, так и сидевшей в пилотском кресле. — Давай уходить отсюда. Стелс — покрытие пока не убирай, вдруг он не по нашу душу.

Я ошибся. Он был именно по наш душу.

Стометровая сфера, с серой, без единого стыка и шва поверхностью, подлетев почти вплотную к нам, висевшим, якобы, в невидимости, погасив скорость, замерла.

— Принимаю сигнал с того корабля — сообщил ИскИн корвета. — Это звуковое сообщение. Язык близок к общему. Транслирую: Разумные! Ваши жалкие попытки сопротивления бесполезны. Ничто и никто не может противостоять воле Хозяев! Встаньте на колени и примите свою судьбу! И тогда часть из вас выживет, чтобы выполнять свое предназначение — служить нам! Жалкий кораблик, в испуге забившийся в угол этой системы — передай наше послание остальным. Конец трансляции.

Мы потрясенно молчали переваривая полученную информацию. Глядели в пол пытаясь осознать ее.

Хозяева? Подчинение? Слишком громкие слова. Слишком пафосно они звучат.

Наездник.

Слушаю.

Какое расстояние до сферы Высоких?

Девятьсот тридцать шесть метров.

Принято.

Я активировал гравитационный меч.

Давайте глянем, что там за Хозяева.

Прорыв пространства.

Ледяные когти изнанки мира вонзились в мою кожу…

Моя одежда покрылась инеем, от кожи шел пар, и такой же пар я выдыхал, стоя в каком-то из помещений корабля Высоких.

Полутемнота скрывала обстановку, которой по сути и не было. Мое ночное зрение, подаренное Системой и в процессе неплохо так улучшенное, показывало ровные стены с ровными выемками полукруглых люков-дверей.

Все же, как бы не были далеки культуры и мировоззрения разумных, разбросанных по вселенной, законы космоса диктовали свои условия. Поэтому и внутреннее размещение помещений было более-менее схожим.

И сейчас, если следовать логике, я стоял в центральном коридоре корабля. Эта сфера, диаметром чуть больше ста метров, могла, в теории вместить в себя большое количество членов экипажа. Поэтому я сразу кинул на себя маскировку и прильнул к стене.

Воздух тут, благодаря моему умению Выживание уже пятого уровня был вполне пригоден для дыхания. А вот гравитация подкачала — она была раза в два меньше привычного мне. Поэтому приходилось постоянно контролировать себя как в перемещении, иначе я допрыгивал чуть ли не до высоченного, метров в пять потолка, так и в применении силы.

Озираясь, вдоль стеночки пошел в одном из направлений. Вроде как в сторону рубки.

И, буквально через пару метров, нос к носу столкнулся с Высоким.

Люк, мимо которого я походил, совершенно бесшумно распахнулся и в меня врезался выбегавший враг.

И твою, дивизию, когда их называли Высокими, оказывается это не с проста. Этот гад и в самом деле высоченный! Трех с половиной метровый гуманоид с удивлением смотрел туда, где я скрывался под покровом маскировки.

Я не стал размышлять и засадил в него силовым кулаком. Сила удара, помноженная на половинную гравитацию отбросила дылду внутрь каюты из которой он выбегал. Врезался в противоположную стену. Затих.

С опаской подхожу к нескладной длиннющей фигуре. Рассматриваю его. Если бы не его высота, он был бы так же неумолимо похож на все гуманоидные расы, что я повстречал в космосе. Крайне заурядная внешность. Да и одет во что-то серое, невзрачное. А кстати, чего он не шевелится то? Попинал лежащее кулем тело, рассмотрел место удара, пришедшееся куда то в область бедер. Не должно оно было убить его. А потом глянул на его шею. Ясно. Высоких каким то образом, при ударе, умудрился сломать ее.

Интересно, у них есть АСК? Наездник?

Без понятия. Впервые вижу подобное существо.

Хм. В наше случае лучше перебдеть. Взмахом гравимеча отсекаю ему бошку. Отслеживаю куда она катится и вздрагиваю от воя сирены, пронзившего все пространство корабля.

— Смерт! Смерт Йеста! — сквозь рев слышу я голос, разносящийся по помещениям. Он говорит с диким акцентом, но тем не менее смысл ясен.

Вот черт, видимо у них есть какая то система отслеживающая состояние членов экипажа.

А динамик не умолкал:

— Обнаруж внедренца! Изыскай и смертоубит!

Так, так, знать-то вражины поняли, что они уже не одни на своем корабле. Надо завершать мою увлекательную миссию. Я, по внутреннему чату, который на удивление, еще действовал, сообщил Тойе, чтобы она держалась в километровой досягаемости от сферы Высоких. И, получив подтверждение, выбежал из пустой комнаты, в которой лежал труп. Что он тут, интересно, делал? Нету же тут нифига.

Посмотрел в разные концы коридора. Где тут у них мостик? Пусть будет там.

Бегу в выбранную сторону, держась подальше от дверей-люков. Бегу недолго и упираюсь в стену. Не угадал.

Пожав плечами, мол, с кем не бывает, разворачиваюсь, и направляюсь в другую сторону. И в итоге натыкаюсь в двух Высоких, держащих коридор на прицеле какого-то оружия.

Ускорение

Из тонких столов, направленны в мою сторону, вырываются небольшие шарики. Они степенно и неторопливо, оставляя расширяющиеся воздушные туннели, летят в мою тушку. Вернее в то место, где она только что была. Потому что я, отбежав с траектории выстрелов, несусь к гигантам. Замечаю, как один из них начинает глазами отслеживать мое перемещение, разворачивая оружие в мою сторону.

Но поздно.

Хлещу гравимечем им по ногами и те кулями валятся на пол.

Да какого хрена!? Почему они такие беспомощные?

Бурая кровь тонкими пульсирующим струйками из отрубленных культей плескала на серую поверхность, а я, не задерживаясь, рублю им башки. Не хотите сопротивляться — не надо. Нашим легче.

Хотя вот то отслеживание моих ускоренных действий выглядит подозрительно.

И вновь воет сирена:

— Смерт! Смерт Лестра! Смерт Воррты! Обнаруж внедренца! Изыскай и смертоубит!

В итоге, в конце коридора, обнаруживаю еще одну дверь. Запертую. Но мой гравимеч, не встречая сопротивления, вырубает там приличных размеров дырень, сквозь которую я и пролажу внутрь.

И натыкаюсь на испуганный взгляд еще одного Высого. Он стоит посреди пустой, круглой комнаты и его руки ходят от страха ходуном. А еще его руки держат такое же оружие как у того смешного заслона в коридоре.

— Стоят! — кричит от мне, в конце подпуская в голосе «петуха» — Я тебя смертоубит! Стоят!

А у меня ускорения еще три секунды. И этого достаточно, чтобы рывком выбить его пукалку и запнуть ее в дальний конец комнаты.