– Такси…

– Такси, красавица…

Игнорируя водителей, я осмотрела стоянку у аэропорта. Знакомого байка не было. Позвонила Сане, он почти сразу принял вызов.

– Ты куда пропала? – начал он с наезда.

– Маму провожала, – не стала сообщать, что я в аэропорту, чтобы не вздумал сюда мчаться. – Саня, мне с тобой поговорить надо.

– Что-то случилось, Кир? Мне подъехать? – тут же откликнулся друг. Было приятно, но злоупотреблять не хотелось.

– Думаю согласиться на участие в играх…

******** ********

Кира

Мы встретились на набережной. Саня порывался приехать и меня забрать, но я упрямо не называла адрес. Я знаю, что деньги на бензин у него всегда есть, парень не из бедной семьи, но мне все равно было неудобно его гонять. Пользоваться добротой и хорошим отношением – своего рода подлость. У меня и так много недостатков, чтобы к ним добавлять новые.

– Кира, не спеши говорить Яру, что согласна, – сходу начал отговаривать Саня. Мы не обсуждали этот вопрос по телефону, сразу договорились встретиться и обсудить. – Подумай хорошо. Подозреваю, что не все настолько безопасно и прозрачно, как нам говорят. Тем более условия и этапы еще могут измениться.

– Саня, а если я в последний момент скажу свое «да», ничего, что выйду неподготовленной? Насколько я поняла, важно участие каждого из нас.

Друг не спешил отвечать. Потер глаза, отвернулся к реке. Плечи напряжены, голова опущена. Я ведь права, поэтому отговаривать смысла нет. Но пусть подумает, если ему так легче.

– Первый этап через две недели, – развернулся он ко мне. – Никаких изменений там не будет, уже все решено, – заговорил Саня.

– Что за этап? – наигранно равнодушно, потому что, несмотря на мой взрывной характер, безбашенной я не была, да и инстинкт самосохранения развит.

– Клетка, – ответил друг.

– Клетка? И что нужно делать?

– Морду бить сопернице, Кира. И не только морду. Слышала что-нибудь о боях без правил?

– Не только слышала, но и видела, – мои друзья считают меня девочкой-девочкой, хотя иногда у меня и происходят срывы, но ангельская внешность все нейтрализует. Я все рано остаюсь девочкой.

Они просто не знают, что папа очень мечтал иметь сына, и поэтому моими любимыми передачами были те, что смотрел родитель – чемпионаты по боксу, боям без правил, футболу, пулевой стрельбе и все в этом роде. Когда я пару раз в клубах давала хамам в нос, мои друзья списывали это на мой взрывной характер. В этом была доля истины, но основная правда заключалась в том, что папа и тренировал меня, как мальчишку, поэтому дерусь я профессионально, просто никогда этого не показываю. Мама всю жизнь на ушко шептала, чтобы я никогда так не делала, ведь меня тогда замуж не возьмут. А еще я умею стрелять, собирать и разбирать автомат, преодолевать полосу препятствий разной сложности, рыть окоп, точно в цель метать ножи и гранаты и все в этом роде. Но это большая тайна, о которой, я надеюсь, никто и никогда не узнает.

– Допустим, ты выстоишь пять раундов по две минуты и уйдешь на своих двоих, но что ты скажешь дома, когда родные заметят синяки? – задал вопрос друг.

Хороший, кстати, вопрос, потому что при всех своих умениях я имела обычный женский недостаток в виде очень нежной кожи. И сколько бы отец меня ни тренировал, всегда злился из-за отметин на коже. Этот недостаток был неискореним. Если по мне никто не попадет – вопросов нет, а если найдется среди участниц профессионалка, а она, скорее всего, найдется, то тогда я себе не завидую, ведь участие в играх я собираюсь скрывать.

– Сань, я продержусь, а если приду побитая, что-нибудь придумаю. Ты лучше о Майке бы беспокоился.

– У Майки три брата, она с детства тренированная, – отмахнулся от меня друг.

– А с другими этапами что? – решила перевести тему, чтобы не спорить. Да и узнать не помешает, к чему готовиться.

– Пока точно не определились, три их будет или четыре. Заключительный – гонки на байках, – просветил друг. Тут я призадумалась. Чему-чему, а этому меня папа не учил. Водить байк меня научил Яр, но водила я так себе. Майка вот с детства гоняла с братьями. – Не переживай, девчонки не будут принимать активного участия, – заметив, что я задумалась, друг поспешил просветить. – Вы с лидерами гонки поедете в связке.

Я не стала спрашивать, насколько это опасно, и так понятно, что хорошего в этом мало.

– А промежуточные этапы?

– Мост и, возможно, пейнтбол.

– С пейнтболом все понятно, – я даже обрадовалась такому этапу. – А мост – это что?

– Ребята из всех команд свешиваются с моста. Задача – остаться последним.

Мысленно присвистнула. Все-таки у девочек сил меньше, чем у парней.

– Чтобы не свалиться в реку, нужно грамотно рассчитать силы. Вовремя стукнуть по опоре, чтобы тебя подняли, – продолжил Саня.

– Девочки наравне с парнями соревнуются? – все-таки меня этот факт тревожил.

– Вряд ли. Хотя условия и этапы еще не утверждены окончательно. Так что, может, передумаешь? – с надеждой в голосе. Все-таки моя ангельская внешность играет со мной злую шутку – мужчины видят во мне слабую девушку и пытаются меня защитить.

– Нет, я уже приняла решение, – говорить о том, что мне нужны деньги, не стала. Саня способен и сбор средств организовать, а я никому не хотела быть должна. – Сообщишь Яру?

– Сообщу. Ты домой? – спросил он, я кивнула. – Я отвезу.

В этот раз спорить и упрямиться не стала. Тем более до моего нового места жительства недалеко, минут семь езды. Время давно перевалило за полночь, мне пора быть в кровати. Хорошо, что мама в отъезде.

– Ладно, пока, – махнула я Сане, когда он остановился у ворот.

Вышла из машины и подождала, когда друг отъедет. Ключей у меня не было, поэтому придется звонить, а как на мое позднее появление отреагирует владелец дома, мне сейчас предстоит выяснить…

******** ********

Кира

Я подергала калитку, ворота. Все заперто. Сторожа нет, а ведь свадьбу охраняли. Куда делись «люди в черном», которые были расставлены по всему периметру во время мероприятия? Не привиделись же они мне? Забор высокий, свет в доме не горит, а вот двор хорошо освещен. Звонить? Не звонить? А если Артема нет дома? Может, он у какой-нибудь девицы? Ведь наверняка у него есть личная жизнь. Хотя, может, этот дом у него не единственный.

«Может, махнуть через забор?» – подняла взгляд к темному небу, усеянному звездами. Забор точно выше трех метров, опоры для рук и ног практически нет, металлическая ковка в основном внизу, а метра полтора наверх голые прутья, на концах пики. Взять такую высоту практически невозможно. Есть еще вариант переночевать прямо здесь. А что? Погода ясная, звезды на небе. Мысленно шутила, чтобы себя подбодрить. Спать на улице я не собиралась. Прежде чем решиться на отчаянный шаг – перелезть через забор – я все-таки нажала на звонок. Потом еще раз. Еще. Долго и упорно. Если бы в доме был труп, он бы точно поднялся и открыл мне дверь. Вывод напрашивался лишь один – в доме никого нет. Жесть! Хоть бы ключ оставил… родственничек!

Спать под забором я решительно не собиралась. На террасе были летние диванчики и кресла, где можно провести ночь. Придется перелезть через забор. Хотя наверняка тут кругом охранка. А если сработает? Приедет патруль вневедомственной охраны, позвонят владельцу дома. В любом случае ночевать под забором не придется. С этими оптимистичными мыслями я подошла к препятствию. Надеюсь, там ток не проведен…

За два года «ленивой» жизни мышцы атрофировались, не без труда взобралась наверх. Повисла на заборе, словно на турнике. На изнеженных ладонях появились мозоли, но сдаваться было нельзя. Нужно как-то перемахнуть через забор, не вспоров себе живот пиками. Если свалюсь, участвовать в играх точно не смогу. Закидываем аккуратно одну ногу, пытаясь просунуть ее между пик…

– Какого хрена ты туда забралась?! – неожиданно прозвучал разъяренный голос снизу. Испуганно пискнув, я дернулась. Чудом осталась на заборе, спасибо ноге, которая так удачно застряла между пиками.