— Томас, ты чего уставился, бежим, бежим, — подтолкнул он его в ту же сторону, куда и направлялся бывший бегун.

Ничего не понимающий Том рванул сквозь мокрую зелень, не успевая осознавать мозговые сигналы, которые буквально кричали, что все происходящее не может быть реальностью. Трава под ногами сплеталась в плотную паутину, мешая бежать с приличной скоростью, но он все равно продирался вперед, только пытаясь прикрывать лицо на ходу от свистящих низких веток, покрытых жирных изумрудным мхом.

— Нам туда, — Алекс ухватил его за локоть и заставил чуть изменить направление. Справа мелькнул силуэт в синей одежде, напоминая брюнету, что это не просто пробежка по лесу. А еще где-то рядом был Ньют и, скорее всего, хотел его прикончить, как и вся синяя команда. Ну просто игры мечты.

Томас свернул по наводке Алекса и нос к носу столкнулся с девчонкой в синей майке. Она тоже растерялась, и, не успев ничего понять, разочарованно выругалась. Ее голубой огонек потух, когда Алекс неслышно выстрелил ей в живот.

— Сукин сын, — процедила она, снимая ремешок.

— Ничего личного, — выдохнул Томас и побежал дальше, подталкиваемый Алексом в спину. — Что с ней будет дальше? — не оглядываясь, поинтересовался он у блондина и услышал его тяжелое дыхание. Свое он уже успел выровнять. Месяцы бега рядом с Минхо приносили свои плоды. Хотя сейчас бы и его друг трусливо подтягивал штаны.

— Просто выйдет из игры. Не отвлекайся.

Уж сколько раз Томас слышал этот пренебрежительный тон. Особенно часто от Алби и Минхо. Вспомнив о старых друзьях, Том сник и уставился на траву под ногами, машинально передвигая конечностями. Интересно, как добрался Минхо с компанией Винса до острова? И как они обосновались там? Какой у них план? Думает ли Минхо о нем и Ньюте? И вообще, смог ли простить их уход? Что он сказал бы, увидев сейчас живого и вполне здорового Ньюта, буквально напичканного прежним сарказмом? Уж он точно нашел бы слова для него и быстро привел в чувство самого Томаса, заряжая своим оптимизмом. Том очень скучал по своему другу.

— А вот и наш лаг, — удовлетворенно проговорил Алекс и указал Томасу на длинный красный штырь, виднеющийся на горизонте из-за ярко-зеленых стволов. — Теперь ждем…

Его слова прервались тихим шипением и зеленый огонек на его рукаве погас. Томас успел только разглядеть смеющиеся песочные глаза, как Ньют рванул от них в сторону лага.

— Вот мелкий засранец, — застонал Алекс, — вечно этот парень меня бесит. Я не в игре, Томас, но ты дождись катаклизма и потом рви к лагу, как будто от этого зависит твоя жизнь. Ну, по сути, так оно и есть, — добавил парень ошарашенному брюнету и скрылся за деревьями, оставляя его в одиночестве.

— Заебись… — прошептал сам себе Томас, растерянно оглядываясь и вновь замечая синюю форму в чаще зелени. — И какого катаклизма мне ждать?

— Эй, Томас! — девушка из его отряда остановилась в нескольких шагах, и Том припомнил ее имя — Натали. — Где Алекс?

— Его вывели, — Том снова огляделся и решился спросить, — Натали, что такое катаклизм?

— Это какое-то природное явление, которое положит начало концу тренировки. Нельзя кидать метку до начала катаклизма, но, как только он начнется, ты должен бежать к лагу и постараться сделать это быстрее, чем другой ходовой. Понятно? Сейчас жди и постарайся не попасться на глаза синему отряду. У них Ньют лидер, а он очень хитрый и меткий.

— Ньют лидер? — при этих словах даже мысли о будущем катаклизме испарились из головы Томаса.

— Ну да, что тебя удивляет? В нем очень много оправданной жестокости, а это именно то, что нужно ПОРОКу. — Девушка улыбнулась и развернувшись, сбежала.

В Ньюте много оправданной жестокости. Осознание последней фразы Натали обожгло Томаса злостью. Это именно то, чего добивались создатели. Вложить в сознание подростков мысль, что жестокость в них была оправданной.

Со стороны ближайших кустов послышался тихий треск и перед Томасом появился запыхавшийся Ньют собственной персоной. Он испуганно отпрянул, но увидев, кто перед ним, схватил его за руку и рванул дальше.

— Двигай, парень! — проорал он и тут Томас осознал, что под ногами хлюпает быстро прибывающая вода, а со спины слышится громкий треск ломающихся деревьев. Оглянувшись, Томас притормозил, ожидая самого худшего.

Ньют застыл рядом с ним, хотя инстинкты рвали его вперед, он уже давно выучил урок, что на тренировках сбываются худшие его кошмары. Увидев Томаса, которому никто ничего не объяснил, Ньют решил ему помочь, хотя уже начал сомневаться в своем мимолетном порыве.

— Томас, ну давай же! Нас сейчас накроет!

— Накроет чем? — ошарашенный Томас продолжал смотреть на джунгли, хотя вода уже добралась до колен.

— Блять, да надо бежать, придурок! — изо всех сил Ньют рванул его дальше и тут, словно в замедленной съемке, парни увидели, что на них движется стена воды.

— Вот черт… — голос Томаса потонул в грохоте потоков грязной водой, которая сшибла их с ног. Ньют крепче уцепился за его руку, хотя вода затопила его, проникая в горло, выжигая кислород из легких. Он видел, как Томас пытается рвануться к поверхности, но понять что-либо в этой сумасшедшей карусели не представлялось возможным.

Томас судорожно пытался понять, в какую сторону плыть, ведь кислород заканчивался, а глаза начало жечь от соленой воды. Он чувствовал сильную руку Ньюта, но не мог позволить себе подумать об этом. Чудом ухватившись за ближайший зеленый пальмовый столб, он удержал Ньюта рядом, притягивая его к себе и пытаясь сопротивляться течению. Вода тащила их в другую сторону, буквально выбивая своей силой из них всю дурь. Над головой появилась воздушная яма и оба рванули к ней, не сговариваясь. Сделав первый вздох, от которого тут же захотелось вывернуть завтрак, Томас протер глаза и опасливо оглянулся. Всюду под ними была темная вода, которая несла себя с изяществом разбушевавшегося носорога, а парни зависли на одной из пальм, как две напуганные гориллы. Ньют тяжело кашлял рядом, его голубой огонек мигал в брызгах воды.

— Я начинаю ненавидеть тебя, — хрипло пролаял он, пытаясь унять нарастающую в груди боль.

— Ты хотел сказать спасибо, — огрызнулся Томас, вглядываясь вдаль.

— Вон лаг, — будто угадав его мысли, Ньют указал пальцем в сторону красного флагштока. Неожиданно он понял, что в первый раз встречает новичка, которого сразу же поставили ходовым. Что за хреновина. — Ты ходовой у белых, серьезно?

— Ну да. Удивительно? — Том взглянул на него в ожидании разъяснений, но дождался лишь того, что Ньют равнодушно пожал плечами.

— Че ты лыбишься? — раздраженно вспыхнул Ньют и Том поспешил убрать с лица улыбку. Но что он мог сделать, если перед глазами плясали картинки другого Ньюта, более расположенного к брюнету? Он вспомнит и тогда Томас заставит его пожалеть об этой игре. Скрипя зубами блондин снова отвел взгляд.

Тут и там на поверхности бурного потока стали появляться узкие деревянные каноэ, которые тут же были атакованы подростками.

— Тогда нам нужно туда. — Ньют изящно сполз вниз и вновь погрузился в воду.

— Нам?.. — Томас замер, но повторил за ним и уже через минуту парни подтягивались в пустую лодку, пытаясь удержать равновесие в дикой качке. Ньют первым поднялся и ухватился за футболку Томаса, подтянув его на себя и не удержавшись, они оба рухнули на мокрые доски.

— Зачем ты мне помогаешь? — прохрипел Томас, пытаясь отдышаться. Конечно, он хотел бы услышать что-нибудь о внезапно вспыхнувшей нежности в свою сторону, но вид Ньюта не оставлял ни единого шанса на такое развитие событий.

Парень выглядел удивленным и разозленным одновременно. Он присел на корточки, привыкая к качке и махнул кому-то рукой.

— Ты новичок. Нельзя же было позволить тебе сдохнуть.

— Сказал парень, который ненавидит меня, — Томас весело усмехнулся, разглядывая лица в подплывающей к ним лодке.

— Я тебя не ненавижу, просто… — вполне искренне начал Ньют, но его прервали голоса парней.