========== -1- ==========
Томас очнулся резко, так, будто с него сорвали одеяло в холодную ночь. Он непонимающе уставился в темноту, пытаясь вспомнить, почему под ним только холодный твердый песок, а лицо болезненно горит. Он поморгал и зацепился взглядом за одинокую худощавую фигуру у костра.
— Черт… — На то, чтобы подняться и не упасть, ушла пара минут. В голове словно лопались мыльные пузыри, а каждый вдох отдавался болью в легких. Томас очень хотел пить, но было слишком темно, и он не хотел будить остальных шумом. Аккуратно перешагнув ноги Терезы, которая спала рядом, он выбрался из-под опоры моста и пошел к Ньюту, узнать, в чем дело.
Ньют что-то судорожно писал, склонившись к свету огня. Он дрожал от переполнявших его эмоций и то и дело поднимал голову к небу, будто пытаясь найти подсказку среди звезд. Его силуэт темнел на фоне безжизненной пустыни, почти растворяясь в слабом свете луны. Непослушные отросшие волосы скрывали лицо, когда парень наклонялся к листу на коленях и он отбрасывал их назад нетерпеливым жестом. Томас уже хотел повернуть обратно, потому что выглядело это так, как если бы Ньют хотел побыть один. В тот же миг из-под ботинка вылетел небольшой камень и покатился в направлении костра. Ньют повернул голову и искренне улыбнулся, пряча исписанные листы в карман.
— Прости, я не хотел мешать, — Томас снова хрипло чертыхнулся и подошел к Ньюту, протягивая руки к огню в надежде отогреть замерзшие ладони. Ньют повторил его движение, но тут же натянул рукава пониже и облизнул губы, бросив на Томаса испуганный взгляд. Уже несколько дней ему удавалось скрывать свою тайну, и он надеялся продолжать это, пока не станет совсем плохо.
— Ты никогда мне не мешал, шенк, — парень улыбнулся и подвинулся на край куска бетонной плиты, освобождая место для друга.
Томас обернулся на спящих, прежде чем медленно сесть рядом с Ньютом, касаясь его теплого плеча. От этого движения по мышцам Томаса пробежала дрожь, но Том уже не испугался. Он привык, что присутствие блондина отражается на нем именно так.
— Тебе бы надо спать, — Ньют лениво моргал, смотря на огонь. В его глазах отражались летящие вверх искры и, от этого казалось, словно у него тлела сама душа. Томас заворожено наблюдал за его взглядом, осматривал острые скулы и резкие очертания шеи. Кадык Ньюта дернулся, когда он вдруг заметил краем глаза интерес Томаса.
В один миг они отвернулись в разные стороны, съедаемые разными страхами. Каждому было, что скрывать и каждый думал, что лучше умрет с этим, чем оголит правду перед другим.
— Я не могу спать, когда в голове столько мыслей. — Томас посмотрел на Ньюта и дождался его ответного взгляда. — Мы потерялись. Я не понимаю, что мы делаем. За нами идет столько людей, а я не знаю, как мы сможем их защитить…
— Ты не должен их защищать. Они идут просто потому, что у них, наконец, есть выбор, куда идти. Они просто пошли за тобой.
— Они идут и за тобой тоже, — Томас беззлобно толкнул его в плечо.
— Не, это другое.
— Я бы пошел за тобой куда угодно, — прошептал Томас, так что Ньюту показалось, что он просто услышал свои собственные мысли.
Ему всегда было, что сказать Томасу. Наготове всегда находилась парочка ободряющих фраз, и порой Ньюту казалось, что, произнося все это для него, он и сам начинает в это верить. В реальности он не верил, что у их путешествия есть конечная точка и финальные счастливые субтитры. В таком мире сложно думать о счастье. Здесь не выживешь одной лишь надеждой. Еда, сон и верный друг рядом, — вот и все, что необходимо, чтобы сохранить себе жизнь.
Но он верил Томасу. Или, если быть точным, верил в Томаса. Верил, что если кто и найдет верное решение, то им будет вот этот грустный темноволосый паренек.
— Не время вешать нос, Томми. Мы столько прошли… Столько людей оставили позади. Нам нужно просто идти и искать, искать и снова идти. Именно поэтому мы здесь. Чтобы бороться дальше. По крайней мере, перед нами больше нет чертовых стен. — Ньют кусал губы и боролся с собой, чтобы не дотронуться до Томаса. Он знал, что друг ненавидит, когда его кто-то касается, хотя Том старательно скрывал это. Но, как только кто-то обнимал его или Тереза брала за руку во время пути, лицо Томаса на секунду болезненно кривилось. Ньют никогда не пересекал эту черту. Только однажды, спасенный Томасом от шиза, который вылетел как черт из табакерки, Ньют приобнял Тома в надежде выразить этим свою благодарность и испуг. Но там некогда было думать о чувствах. Они бежали, бежали и снова бежали, пока не выдался шанс провести ночь под этой разрушенной опорой старого моста. Через несколько часов поднимется жаркое солнце, и они снова двинутся в путь, где нет места разговорам. Только бег.
Ньют скучал по тихим вечерам в Глэйде. Скучал по моментам, когда запросто мог подойти к Томасу и растрепать его волосы, просто потому, что на это было время. Скучал по ночам, когда мог лежать в своем гамаке, представляя себе, что Томас тоже не спит и вслушивался в его тихое дыхание в надежде уловить хоть долю правды в подтверждение своим мыслям. Он скучал по секундам, когда улавливал смеющийся взгляд Томаса, направленный на него и, оборачиваясь, всегда слышал мелодичный мальчишеский смех своих друзей. Ничто в Глэйде не могло заставить их смеяться так, будто от этого зависела их жизнь. Ничто, кроме друг друга.
Ньют даже не осознавал, что уже мучительно долго смотрит в глаза Томасу, а тот и не думает отводить взгляд, растворившись в своих мыслях. Сейчас у них оставались только взгляды. Минхо говорил, что когда они смотрят друг на друга, между ними будто возводится мост, где они ведут ожесточенный спор. Ньют и сам так думал. Он мог сходу угадать, какие чувства терзают Томаса в этот момент. Какие страхи наполняют его сердце в данное мгновение. Какие желания владеют им в настоящую секунду. Единственное, о чем всегда жалел Ньют — он не мог избавить Томаса от монстров, терзающих его сознание. Он мог отвлечь его, успокоить, направить, но полностью прогнать их было неподвластно Ньюту. Особенно теперь, когда Тереза отвоевывала себе каждую долю внимания Томаса.
Ньют тряхнул волосами, тихо кашлянул и расплылся в улыбке, заставляя Томаса смущенно опустить голову.
— Ты снова застрял в своем лабиринте, мой друг, — Ньют осторожно рассмеялся и потер ладони, согревая пальцы. Он заметил выглядывающие из-под рукава черные вены на правом запястье и убрал руки в карманы, нечаянно толкнув Томаса.
Томас усмехнулся, на миг, преображаясь из замученного и напуганного подростка в довольного мальчишку, застигнутого врасплох.
— А ты снова меня вытаскиваешь.
— Это моя работа, мон ами. — Ньют поднял бровь так, как это умел только он, и Томасу неожиданно стало легко.
С момента побега из Глэйда прошло чуть больше месяца, а это значит, что Томас знал Ньюта около полугода. Томас не мог вспомнить, чтобы с кем-то еще ему становилось так тепло в это время и каждый раз, находясь в одном помещении, инстинктивно тянулся ближе к Ньюту. Они, как магниты, стягивали свои реальности и таким образом сохраняли хоть какой-то баланс в этом безумном мире.
К моменту, когда проснулись остальные беглецы, Томас абсолютно отпустил свои сомнения на этот день. Они смеялись, отпугивая страх перед неизведанным будущим, а проснувшаяся Тереза ощутила неприятный укол ревности, глядя на спины двух мальчишек, сидящих на одном бетонном куске около потухшего костра.
========== -2- ==========
— Это еще что за хреновина… — испуганно протянул Минхо, и оглянулся на друзей, которые еще не смогли оценить открывшиеся перспективы на горизонте. Последний час они поднимались в песчаную гору, неожиданно выросшую на их пути. Все порядком устали, и Томас то и дело принимался говорить что-нибудь вдохновляющее, хотя сам находился на грани отчаяния. Он использовал самую простую мотивацию, - видел цель и шел к ней. Просто выбросил из головы все лишнее, освобождая как можно больше свободного места для движущей силы.
