— Похоже, что их тактику нарушило совсем другое, а именно то, что они собирались вернуть силу непосредственно в момент встречи с Пеймоном, — она сглотнула и обхватила колени руками, уткнувшись в них подбородком. — Теперь получается, что я должна буду отправиться туда вместе с ними.

— Вот, же чёрт и правда… — тихо выругалась Мими. — Тогда Геральду действительно было что обдумать, его вчерашний настрой можно понять.

— Это да, бесит другое, — досадливо поморщилась Вики, нервно дёрнув крылом. — Он явно задумал что-то и не торопится посвящать в свои планы. Меня это здорово пугает, — она закусила губу, чтобы ненароком не расплакаться. — Знаешь, такое странное чувство, когда боишься завтрашнего дня, но ждёшь его с нетерпением, чтобы он поскорее закончился, всё это прекратилось вместе с ним, и нашей единственной проблемой остался запрет и как дальше удачно скрываться до Посвящения.

— Ох, моя зелёненькая букашечка, всё будет хорошо, вот увидишь, — ласково пропела демоница и приобняла свою соседку. — Я в них уверена и тебе советую.

— Ты права. Наверное, глупо заранее изводить себя тревожными мыслями, — девушка уткнулась носом в плечо подруги. — Дело не в том, что я в них не верю, я даже за себя не боюсь, просто люблю его так сильно, что грудь разрывает и зубы сводит, если…

— Тише-тише, никаких «если», — предостерегающе перебила Мими, слегка похлопав её по спине. — Тут я тебя прекрасно понимаю, но они не глупые мальчишки, у них есть мозги и опыт, так что давай-ка завязывать с такими мыслями, иначе я сама разволнуюсь, и тогда всем устрою настоящий… Армагеддец! — она вскочила с места и отчаянно замахала руками. — Завтра будет завтра, а сегодня мы проведём чудесный вечер вместе без этого вот тревожного нытья и отметим моё возвращение!

— Точно, как я могла забыть, — Вики слабо улыбнулась, немного окрылённая этой новостью. — Так интересно, куда мы отправимся на этот раз, — её глаза заискрились изумрудами в предвкушении.

Демоница моментально сменила гнев на веселье, стоило только заметить, что ей удалось наконец-то чуть отвлечь подругу от тяжких раздумий, поэтому решила не останавливаться на достигнутом:

— Рэй мне не сказал, так что это очень интригует, поэтому давай, как в старые добрые времена, подберём нам самые лучшие, но в меру сексуальные платья, — она бодро ринулась к шкафу и снова распахнула его дверцы. — Вот, ты чёрт! Была заявлена удобная форма одежды, — вовремя вспомнила Мими и принялась с настоящим энтузиазмом золотоискателя копаться во внутренностях гардероба. — Придётся попотеть и придумать что-то другое более подходящее случаю.

Вики с нежностью посмотрела на подругу и уже вполне искренне заулыбалась, но тут заметила возле комода небольшую дорожную кожаную сумку-несессер и торчащие из неё наспех скинутые вещи демоницы.

— Мими, а это что такое? — она встала и подошла к предмету своего интереса, с любопытством заглядывая внутрь. — Ты куда-то собираешься?

— Ах, это! Пустяки! — демоница вынырнула из гардероба. — Просто Рэй предложил мне принести к нему немного запасных вещей, чтобы в случае чего с утра не бежать впопыхах переодеваться перед занятиями.

— Это действительно дельная и удобная мысль, — закивала девушка, вспоминая своё недавнее подобное приключение, но тут же досадливо нахмурилась. — А мне вот пока не предложили.

— Ну, как предложил, — замялась подруга и повела плечом, слегка закатив глаза. — Пришлось пару раз намекнуть издалека и невзначай. Это же мужчины. Нужно вложить им в голову свои идеи так, чтобы они гордо думали, что это их посетило такое озарение, и сами захотели великодушно дать тебе требуемое.

— Я запомню, — хихикнула в кулак Непризнанная. — Надо тоже будет провернуть такой план-операцию по захвату территории.

— Мими ерунды не посоветует! — она поучительно воздела палец вверх, а затем снова повернулась к несчастному предмету мебели и поморщилась. — Ну и бардак ты тут без меня устроила! Сам чёрт ногу сломит!

— Эй! Там вообще-то так всё и было, просто ты забыла! — сразу возмутилась Вики, недовольно скрестив руки на груди. — Я тут практически не появлялась, чтоб ты знала. Вот буквально накануне почти два дня ходила в одной одежде.

— Какой кошмар! — на полном серьёзе брезгливо испугалась демоница. — Похоже, что мы обе незаметно переехали, и теперь наша комната превратится в одну большую гардеробную, куда мы будем заглядывать, только чтобы переодеться.

Девушка мечтательно заулыбалась и облокотилась на дверцу шкафа, делая символический вид, что помогает подруге с выбором:

— Похоже, что так. Мне ужасно нравится засыпать и просыпаться вместе, — но тут она немного помрачнела и пробормотала: — Это что получается, что мы с тобой будем видеться только на занятиях и в обеденной зале?

— Вот дурёха! Как только Геральд тебя такую непутёвую заметил на свою голову! — Мими громко расхохоталась и щёлкнула соседку по носу. — Мы всегда можем прийти в гости друг к другу или отправиться куда-нибудь вместе, как сегодня.

— Ты меня не поняла, значит сама такая, — передразнила Вики, возмущённо фыркнув. — Я про вот такие моменты. Только ты и я, женские разговоры, подсказки от всезнающей подруги и так далее.

— Ой, как мило! Я тоже буду по всему этому скучать, — демоница порывисто обняла девушку, а затем отстранилась и в задумчивости почесала подбородок. — Тогда действуем так. Раз в неделю обязательно ночуем здесь и сплетничаем до изнеможения.

— Я только за! — Непризнанная, как ребёнок, получивший долгожданную игрушку, захлопала в ладоши и подскочила на месте. — Звучит очень здорово! Я так счастлива, что ты вернулась!

— Ну, вот и чудненько! — Мими шутливо шлёпнула девушку по заднице, в который раз обернулась к открытому шкафу и горам вещей в нём. — Так, а теперь давай уже раздевайся и примерь-ка это, — и победно кинула в Вики найденной ею добычей.

Белая, загорелая, но, всё же, белая

Смелая, щурит солнце в глазах отражение

Звонкая, засмеётся и мне снова радостно

Гибкая, обошла все капканы сердечные…{?}[Здесь и далее слова песни группы “После 11” (c Хилависой) - “Рядом быть”. Советую послушать эту чудесную песню, важно именно сочетание женского и мужского вокала, а также атмосфера и настроение, что она задаёт.

]

Казалось бы, вполне обычная четвёрка людей прогуливалась по огромной исторической площади Гран-Плас в Бельгии, что величественно раскинулась в самом центре Брюсселя{?}[https://ibb.co/cgsrfd5], двое мужчин и две девушки, вроде в удобной и ничем не примечательной повседневной одежде, вполне могли сойти за обычных глазеющих иностранцев, любующихся на одну из самых больших и прекрасных площадей в мире, держась за руки и прохаживаясь неспешно, с праздным любопытством оглядываясь по сторонам, вот только что-то неумолимо отличало их от серых людских масс, выгодно выделяло их из окружающей толпы, которая сегодня была на редкость немногочисленна, словно эти две парочки знали, когда стоит здесь появиться, чтобы избежать гомона туристов и шумного столпотворения.

Возвышенные и красивые они размеренно плыли среди редких прохожих, что невольно оборачивались на них, засматриваясь на миловидных девушек в компании сильных статных мужчин, а те вовсе не обращали на других зевак внимания, непринуждённо разговаривая между собой, но даже не столько их внешность цепляла и приковывала к себе многочисленные взгляды, скорее та невидимая аура, что незрима глазу, но уловима лишь внутренним чутьём и осязаема кожей, окружала их, окутывала своей лёгкостью, искренней радостью и упоительной влюблённостью, что заставляет слепо желать украдкой прикоснуться, стать сопричастным к их светлой неземной атмосфере и почувствовать хотя бы кусочек её воздушности на себе, просто дотронуться до этого чужого, но такого чудесного, неподдельного в своей беззаботности, стороннего счастья.