— Как насчёт выпить по бокалу перед сном, пока уточняем последние моменты? — миролюбиво предложил Фенцио, разжигая огонь руной. — А то как-то не очень гостеприимно с моей стороны получается. К тому же, у меня тоже есть к тебе пара вопросов, которые следует обговорить.

— Хорошо, но только один, — вполне спокойно согласился Геральд, умело скрывая от собеседника нежелание задерживаться дольше необходимого.

Однако стоило ангелу подняться с кресла и направиться было в сторону письменного стола, как демон остановил его одним лишь взором недоброго синего пламени, едва заметным оскалом и хмурым изгибом бровей, и глядя ему прямо в глаза, уверенно произнёс:

— Имей в виду, Фенцио, что тебе не следует предавать или подводить меня, — даже без ноток угрозы, обманчиво мягко, предупредил он, потому что ещё до конца не решил, как теперь стоит относиться к собственному коллеге. — Если ты вдруг надумаешь переметнуться на другую сторону баррикад, то поверь, в отличие от этих несчастных девушек, совершишь самоубийство с полным осознанием происходящего.

Я бился лбом об дно небес

И в дыры чёрные падал

И был родным мне тёмный лес

И заповедные гады

И я бродил среди огня

Руки сжимая до хруста

И всё, что было у меня…{?}[Здесь и далее слова песни группы “Animal ДжаZ” - “Чувства”]

Когда Геральд, наконец-то закончив обсуждать с Фенцио оставшиеся детали дальнейших совместных действий, вышел из комнаты преподавателя, то на школу давно опустилась глухая непроглядная ночь, поэтому, он не стал возвращаться в лазарет, а сразу направился в свою спальню, находящуюся неподалёку в этом же коридоре, подозревая, что, скорее всего, Вики уже должна находиться именно там. Тихо отворив дверь, демон зашёл внутрь и плотно закрыл её за собой, мимолётно отмечая, что светильники по стенам не горят, но камин действительно зажжён, погружая комнату в тёплый полумрак, видимо, заботливо оставленный для девушки Рэем.

Мужчина прошёл вглубь помещения и тут же обнаружил свою Непризнанную, свернувшуюся практически в клубочек и мирно сопящую на диване полностью одетой, но босиком, ведь скинутые кеды привычно валялись рядышком на полу, а одна рука девушки трогательно свешивалась вниз, почти касаясь ковра, отчего было похоже, что она твёрдо решила дождаться демона и не ложиться спать без него, но дремота настигла и сморила её прямо здесь.

Не сдержав лёгкой улыбки от такой умиротворяющей картины его личной идиллии, чувствуя, как в груди просыпается непривычная и чуждая ему ранее всеобъемлющая нежность, окончательно вытесняя испытанные совсем недавно гнев и раздражение, Геральд осторожно приблизился и опустился на одно колено перед Вики, так как она спала на самом краю, не оставляя места подле себя, невесомо, чтобы не испугать и не будить полностью, но дать понять, что это именно он, провёл подушечками пальцев по щеке.

— Геральд… — сквозь дрёму ласково пробормотала девушка, сразу же узнавая его родную энергию даже во сне, потянулась к нему, обхватывая руками, притянула ближе и уткнулась ему в шею, затем мягко поцеловала и потёрлась кончиком носа о тёплую кожу, внимая терпкому аромату грейпфрута и соли океана.

Демон прикрыл веки и глубоко вздохнул, наслаждаясь её прикосновениями, впервые за ночь постигая наконец-то расслабление и забывая ненадолго о проблемах, словно одним невинным движением девушка усмирила пробудившегося сегодня зверя внутри него и без видимых усилий загнала обратно в клетку, надёжно запирая на тяжёлый засов своими хрупкими пальчиками.

— Спи, Вики. Я отнесу тебя, — тихо произнёс он, бережно поднял на руки, прижал к груди и неспешно перенёс в спальню, покачивая на волнах своей успокаивающей энергии, где аккуратно опустил на тёмное тонкое покрывало.

Думая только о том, чтобы ненароком не вызвать у неё болезненные ассоциации после неудавшейся попытки насилия со стороны Непризнанного, склонился над девушкой и прошептал в самое ушко, слегка прикоснувшись к нему в поцелуе:

— Позволишь раздеть тебя, Вики?

Она с готовностью слабо закивала, во сне размышляя о том, к чему такие странные неуместные вопросы, ведь готова разрешить гораздо больше, стоит ему только выказать такое желание или хотя бы намекнуть.

Дождавшись подтверждения своих полномочий, Геральд мягкими кошачьими жестами стянул с неё свободный белый топ, затем джинсовую юбку, и ненадолго задумавшись о том, что ей будет так на самом деле удобнее, повернул девушку на бок и расстегнул верх кружевного белья, после чего уложил обратно, спустил тонкие лямки с миниатюрных плеч и снял бюстгальтер, с трудом сдерживая порыв прижаться губами к красивой упругой груди, что так волнительно покрылась мелкими мурашками от его горячего дыхания, но не посмел потревожить покой, повинуясь таким собственническим желаниям, после всего того, что она недавно пережила на сокрытом от посторонних глаз балконе.

Вики же тем временем беззаботно спала, и девушке казалось, что впервые на Небесах ей снится сладкий прекрасный сон, где любимый демон носит на руках, трепетно гладит своими большими сильными ладонями и трогает чуткими ласковыми пальцами, отчего становилось так невыносимо приятно и ужасно обидно одновременно, что не хватает сил вырваться из плена сновидения, чтобы ощутить все эти чудесные прикосновения наяву.

Чтобы избежать навязчивого соблазна, Геральд укутал её одеялом, после чего разделся сам и бесшумно лёг на другую половину кровати, притянул девушку ближе, прижимая спиной к себе, обнял левой рукой и обсидиановым оперением крыла, коротко поцеловал в точёное плечо, прислушиваясь к её мирному дыханию и безмятежности энергии, после чего незаметно погрузился в сон вслед за ней.

И я лежал у океана

И звёзды били мне под дых

Я помнил все века и страны

Вечность сжимая в один миг

И были все смертельны раны

Их я разменивал на стих

Он о тебе был, как ни странно…

Первые лучи восходящего солнца разбудили Вики, ярко резанув по глазам, отчего она, не открывая веки, с силой зажмурилась и резко отвернулась от окна, затем услышала тихий шум воды, завела руку за спину и вслепую пошарила по кровати позади себя, но нащупав пустоту, догадалась, что это Геральд проснулся чуть раньше и уже отправился в ванную комнату. Она медленно открыла глаза и потянулась, заставляя одеяло сползти, открывая обнажённую грудь, тогда девушка посмотрела вниз, с удивлением обнаруживая, что спала без одежды, затем оглядела спальню, припоминая, как задремала на диване, не дождавшись демона, и только тогда с досадой поняла, что мужчина, вернувшись поздно, действительно перенёс на постель и раздел, ничего ей не померещилось, а она так глупо и бездарно продрыхла, вместо того, чтобы провести ещё одну бессонную ночь вместе.

Расстроено поморщившись на саму себя, Вики вспомнила, что первый урок вообще будет у Мисселины, а у Геральда лишь следующий, и ей сегодня точно придётся посетить уже все занятия и увильнуть не удастся, взволнованно зарделась, но тут же осознала, что помимо факта пребывания на мифологии у демона в новом для себя статусе впервые на глазах у других, да ещё и среди любителей сплетен, её беспокоит предстоящая встреча с Энди после вчерашнего гадкого вопиющего события. Девушка размышляла о том, как вести себя с ним теперь, пытаясь внушить разуму, что бедный парень, по сути, не виноват и никогда бы так не поступил, не будь он не в себе, но всё равно понимала, что первое столкновение с Непризнанным будет не из приятных, даже завидуя ему, что он, в отличие от неё, совсем ничего не помнит. Да, на уроке Геральда незримая поддержка мужчины ей обеспечена, но на занятии ангела рядом не будет Мими, которая с удовольствием, даже не подозревая ни о чём, отвлекла бы её на себя, поэтому придётся стараться подольше держаться возле Ади и Сэми, а потом побыстрее сесть за парту к Дино, чтобы Энди не надумал составить ей компанию.

Придумав такой примерный немудрёный план, Вики немного расслабилась, но всё же невольно брезгливо передёрнула плечами, так неудачно вспоминая грубые омерзительные прикосновения Непризнанного, поэтому, вернувшись из недолгих раздумий, посмотрела в сторону закрытой двери, ведущей в ванную. Она представила своего демона обнажённым в капельках воды и среди клубов пара, снова ощутила, как он дотрагивался ночью, так трепетно и возбуждающе одновременно, отчего почувствовала, как тягучая волна томления разрастается внизу живота, и пришла к выводу, что лучше контрастного душа чужие касания смоют, навсегда сотрут из памяти, другие любимые и чувственные прикосновения, затмевая собой всё остальное.