— Знаешь, вообще-то я хотела поговорить ещё кое о чём, — вспомнила Непризнанная и нахмурилась, понимая, что от этого разговора тоже никуда не деться, потому что это волнует её ничуть не меньше. — Я узнала, кем ты был раньше, ну, до школы.

Геральд помолчал всего минуту, но затем вполне обыденным голосом заметил:

— Похвальная любознательность и тяга к знаниям, — прозвучало даже без его обычной иронии.

— Ты совсем не злишься? — с надеждой спросила Вики, пальчиком проведя тонкую линию по его сильному предплечью, которое ей так нравилось.

— Я не собирался долго скрывать этот факт от тебя, — его тон был задумчивым, но вполне спокойным. — Правда, планировал рассказать, если ты выберешь путь демона. Я не могу изменить своё прошлое или отказаться от него. Ты всегда можешь просто уйти, и я не имею права тебя задерживать подле себя.

— Но я не хочу уходить. Я принимаю его, каким бы оно ни было, потому что оно часть тебя, — внезапное осознание ворвалось в разум девушки. — Поэтому ты привык быть один?

— Да, сначала это происходило по долгу службы, потом стало простой обыденностью. Ты привыкаешь ко всему, даже быть одиночкой, потому что так удобнее и комфортнее, думать лишь о себе и не иметь привязанностей, — демон горько усмехнулся. — Я не привык быть слабым и уязвимым.

— Получается, что я тебе всё испортила? — напускным обиженным тоном заявила Вики.

— Да, — прямолинейно просто, в своей характерной манере, ответил Геральд. — Беспринципно свалилась, как снег на голову посреди лета, — но получив тычок острым кулачком в бок, тут же примирительно добавил: — Но самое страшное, что я не могу и не хочу этому сопротивляться, мне это даже нравится, потому что ты не перестаешь меня удивлять.

— Я? — вот теперь пришёл черёд искренне изумляться уже девушке — Но чем? Мне кажется, что я совсем обычная.

Вики, только что получившая от демона такое долгожданное признание в симпатии к себе, пусть и косвенное, почувствовала в груди приятную нежность и тёплую негу, потому что понимала, что демон, тем более бывший военачальник, далеко не романтик, но если бы она искала такой банальности, то была бы сейчас с Дино, возможно, она даже никогда не услышит от него прямое признание в любви, но если бы она хотела слепого обожания, то и правда была бы милой с Энди до конца, только зачем ей слова, если все жесты и поступки мужчины по отношению к ней, говорили больше и красноречивее любых самых сладких фраз.

— Много чем, например, хотя бы тем, что умудрилась приревновать меня к Мисселине, устроив мне ни за что показательную порку, — усмехнулся Геральд, не удержавшись наконец от доли иронии.

— Кто-то сегодня точно нарывается, — хихикнула Вики в ответ, снова слегка пихнув его кулаком, но затем перевела взгляд на исполинское крыло демона, задержав взгляд на трёх грозных навершиях на нём, отливающих в бликах ночного светила сталью, в тон кончикам его перьев, и заинтересованно нахмурившись, спросила: — Почему у тебя их три? — она приподнялась на локте и осторожно дотронулась до одного из наростов на крыле. — У всех демонов по одному, даже у Люцифера. Это тоже имеет какое-то значение, как и ремни на мантии?

— Верно. У них и не может быть, потому что это тоже знаки отличия для главнокомандующих, только скорее заслуженные в битве, по аналогии с земными медалями или орденами, — просто рассказывал Геральд, без малейшей тени самодовольства. — Эти я получил лично от Сатаны и Императора Амаймона.

— Почему же ты ушёл со службы? — с примесью недоумения и восторга посмотрела на него Вики, снова укладываясь обратно.

— Потому что выступил против непосредственного Правителя и его абсурдного плана, развернул легионы против него самого и не дал свергнуть Императора, — нахмурился демон от неприятных воспоминаний. — Но я лишился своих дополнительных сил при потери должности и половину от своей изначальной мощи по иным причинам, потому Сатана с лёгкостью отпустил меня со службы.

Непризнанная чувствовала, что мужчина немного недоговаривает, что небольшой детали не хватает и это ещё далеко не вся правда, поэтому осторожно спросила:

— Что же ты делал после того, как ушёл? Где провёл почти триста лет до того, как стал преподавать здесь в школе?

— Я жил на Земле, — тихо ответил он, перехватывая ошарашенный взгляд девушки. — Провёл там почти шесть человеческих лет. Да, поэтому я и выгляжу старше, чем был до этого события.

Геральд немного напряжённо замолчал, отчего девушка сразу поняла, что на сегодня лучше прекратить расспросы, поэтому снова обняла мужчину, нежно потёрлась щекой о горячую кожу его широкой груди и блаженно пробормотала:

— Ничего не знаю, мне и так безумно нравится то, что я вижу, — она наконец прикрыла веки, осознавая, что уже начинает привыкать засыпать каждую ночь в его объятьях, ни за что теперь от этого не откажется и ни на что не променяет.

Вики почувствовала, как демон наконец тоже расслабился, услышала его тихую мягкую усмешку, ощутила лёгкий невесомый поцелуй в волосах на своей макушке и моментально провалилась в сладкий крепкий сон, при этом не переставая слегка улыбаться самой довольной и счастливой на целом свете улыбкой.

========== Глава 15. Несделанное. ==========

I burned all the good things in The Eden Eye

We were too dumb to run

Тoo dead to die{?}[Здесь и далее слова песни Marilyn Manson - “Coma Black”.]

В центре Рая я сжёг всё хорошее, что было.

Мы были слишком глупы, чтобы убежать,

Были слишком мертвы, чтобы умереть.

Последний урок пролетел для Вики как в тумане, потому что всё занятие по истории Небес она просидела витая в розовых облаках, думая о своём, при этом на её губах блуждала загадочная мечтательная улыбка, а в глазах драгоценными зелёными опалами иногда вспыхивали лукавые торжествующие искры, отчего девушка практически не замечала даже сидящую рядом подругу.

Перед этим были два ужасно долгих урока подряд по практике рун у ангела Фенцио, затем тренировка по Крылоборству, а после обеда, где Непризнанная смогла наконец-то ненадолго увидеть Геральда, который теперь, весьма предусмотрительно, сидел рядом с Рэем и беседовал только с ним, было последнее занятие у Мисселины. Только эта ситуация больше совсем не трогала и не тревожила девушку, потому как, вспоминая проведённые с демоном вечер, ночь и утро, готова была показать бедному ангелу язык или недвусмысленный жест со средним пальцем, чтобы выразить всё своё ликование и негласную победу над ничего не подозревающей женщиной.

Дополнительно окрылял тот факт, что сразу после уроков они с Геральдом условились встретиться на уже знакомом им парящем острове-саде, подальше от школы, только теперь с той разницей, что демон должен явиться туда первым с целью безопасности и будет ждать девушку там, для надёжности наблюдая за её благополучным перемещением до назначенного места.

Сегодняшнее утро началось для Вики тоже как нельзя лучше. Сначала её разбудил лёгкий деликатный поцелуй демона, но она снова не дала мужчине возможности отстраниться, почти не открывая глаз, в сладкой полудрёме обхватила ладонями его лицо, улыбаясь, притянула обратно и запечатлела на желанных губах более продолжительный чувственный поцелуй, с упоением ощущая не менее охотную ответную ласку. Правда, когда девушка открыла-таки глаза, оказалось, что Геральд проснулся намного раньше, уже успел принять душ и одеться, но был без мантии, потому что сегодня у него занятий не было, и поэтому он планировал провести утро за обычной проверкой работ и составлением плана урока на завтрашний учебный день.

Затем демон вручил ей большое пушистое полотенце и разрешил принять ванну у него, чтобы провести вместе утренние часы подольше, отчего у Вики возникла шальная идея выйти к мужчине в одном полотенце на голое тело, но потом решила всё же не торопить события, так как обещала вести себя хорошо, да и первые уроки были у Фенцио, на которые не приходить или опаздывать точно не стоило, а в таком важном деле спешка явно была лишней, ведь тогда бы она наверняка пропустила весь учебный день, поэтому она смиренно сходила в душ, надела обратно шёлковое кимоно, собрала ещё немного влажные волосы в пучок и вернулась обратно к своему демону.