Вики видела, как после этой пантомимы, Мими, не поворачивая головы, опустила взгляд якобы в тарелку, но наконец позволила себе боковым зрением бросить взор на учительский стол, тут же улыбнулась одними уголками губ и мило порозовела щеками, похоже, поймав ответный взгляд Рэя на себе, но вдруг странно слегка нахмурилась и судорожно забегала глазами по блюдам на столе, а затем взволнованно попросила подругу передать ей салат из морской капусты с гребешками, хотя терпеть его не могла и попыталась завязать при этом беседу прямо через Энди. Подозрительно сощурившись на неё в ответ, Непризнанная аккуратно чуть повернула голову и краем глаз посмотрела в сторону преподавателей, однако едва не поперхнулась тарталеткой от увиденного.

Геральд даже не пытался смотреть в направлении Вики, зато глядел на Мисселину, которая пристроилась рядом, чуть склонив голову в её сторону и благосклонно слушая ангела, даже слегка кивал и улыбался краешками губ, а учительница самозабвенно что-то щебетала ему на своем курином языке, так и светясь лучезарной милой улыбкой, при этом глаза женщины сияли таким подобострастием и неподдельным одухотворением, словно она выступала перед самим Шепфой.

От идиллической картины этой беседы, как ангел оказывается действительно смотрит на демона, и сколько он в ответ уделяет ей внимания, девушку снова захлестнула удушливая волна обиды от осознания собственного бессилия в данной ситуации, а вместе с ней чувство жгучей ревности и зависти от дополнительного факта, что преподаватель, как назло, снова одет в неформальную одежду выходного дня — без мантии и в чёрной рубашке — отчего по-особенному хорош, но получается не для неё, потому как она глаз поднять не смеет и открыто полюбоваться тоже.

Разозлившись окончательно, от чёткого видения того, что слухи более чем правдивы, Вики всё яснее понимала, что не может оставить это просто так и должна сделать хоть что-то в отместку, пусть хотя бы успокоить саму себя, как бы глупо она ни выглядела, поэтому через силу состроила милую мордашку, и широко улыбнувшись, повернулась к Энди уже с определённой целью, да и смотреть на учительский стол, пересилив себя, больше не собиралась. Девушка даже особо не старалась, но всего через пару минут Непризнанный бегал для неё на другой конец стола, потому что только там были вкусные канапе, которые так любит Вики, услужливо подливал в бокал фруктовый сок, протягивал всё новые аппетитные закуски, уговаривая попробовать самую малость, а она всего лишь пару раз благодарно погладила парня по плечу и пыталась искренне смеяться его несмешным шуткам.

Сколько Мими не кидала на неё из-за плеча Энди уничтожающий взгляд, делая страшные глаза, крутила пальцем у виска, пытаясь образумить, даже предостерегающе шипела, пытаясь привлечь внимание подруги, только всё без толку, Вики так увлеклась своей игрой, что уже не могла остановиться. Конечно, демонице хорошо рассуждать и совершенно не о чем беспокоиться, потому что Рэй, как примерный парень, сидел и вёл неспешную беседу со старым ворчливым Фенцио, а не ворковал с ещё относительно молодой симпатичной голубоглазой блондинкой.

Когда ужин подошёл к концу, Непризнанная гордо поднялась и в компании друзей, даже не оборачиваясь, покинула обеденную залу, только в коридоре, где пелена ревности, дурманящая разум, наконец спала, она осознала, как, наверное, по-детски себя повела, потому что в душе очень надеялась увидеться с демоном вечером, а теперь понимала, что этому, похоже, не бывать, точно не сегодня, так как она своими руками всё испортила.

— Ну, что, после отбоя двинем в поезд или придёте в гости к нам? — со свойственной ему непринуждённостью предложил Ади, едва они вышли.

— Никак не получится, может быть завтра, — беспечно ответила Мими, подмечая, что её подруга погружена в себя и осознание собственного спонтанного поведения.

— Сегодня же выходной, давайте тусить, — шутливо заканючил демон.

— Но утром уже нет, — отрезала демоница. — И вообще, у нас с Вики запланированы девчачьи посиделки: маникюр, педикюр и бабские разговоры о том, какие мужики всё-таки козлы.

— Мне иногда кажется, что у вас с Вики роман, — хихикнул Ади, за что тут же получил отрезвляющий тычок локтём от Сэми.

— А мне иногда кажется, что ты — гей, — не растерявшись, подначила Мими.

— И я этим горжусь, — не остался в долгу рыжий демон, приобняв своего ангела.

Наконец-то отделавшись от немного разочарованных парней, особенно от расстроенного Непризнанного, который решил уже было, что звёзды на небосклоне сошлись по всем правилам астрологии в его пользу, подруги торопливо направились в комнату, чтобы успеть привести себя в порядок и переодеться.

— Чёрт, Вики, что ты вытворяла на ужине? — накинулась на неё демоница, стоило им только переступить порог спальни. — Я просто пошутила про Энди в библиотеке, что вовсе не означает, сразу принимать это за инструкцию к действию.

— Я просто была с ним милой, — невинно пожала плечами девушка, внутренне давно раскаявшись в своём дурацком поступке.

— Конечно, потому что Геральд был милым с Мисселиной, — недовольно закатила глаза Мими. — Только это ещё ничего не значит.

— Ну да, ты же видела, как она на него пялится, в то время, как я не могу! — не уступала Вики, упрямо поджав губы и скрестив руки на груди.

Демоница внезапно хихикнула, умилённо посмотрев на свою подругу:

— Влюблённая моя дурочка, это Мисселина должна тебе завидовать, а не ты ей, потому что лишь смотрит, но тебе дозволено гораздо больше, о чём наш ангелок может только мечтать, — она легонько щёлкнула девушку по кончику носа. — Заруби это на своём распрекрасном носу раз и навсегда!

Вики тут же довольно заулыбалась, осознав, что в сущности Мими права, но было унявшаяся в душе буря негодования, сразу превратилась в нахлынувшую острую волну отчаяния:

— Ох, Шепфа, мне так стыдно, — она приложила ладошки к зардевшимся щекам. — Надеюсь, что Геральд ничего не заметил.

— Вообще-то, мне показалось, что пару раз он всё же посмотрел в твою сторону, — многозначительно протянула демоница. — Ты бы это увидела, если бы перестала валять дурака по имени Энди.

В ужасе тихо пискнув, девушка схватилась за голову:

— Что же я наделала, — сдавленно прошептала она. — Я теперь ему в глаза даже взглянуть не смогу, если теперь вообще увижу когда-нибудь, кроме уроков.

— Ничего страшного, — Мими подбадривающе махнула рукой и направилась в сторону шкафа. — Пусть тоже не расслабляется и немного понервничает.

— Геральд и нервничает, по-моему, эти два слова не могут стоять в одном предложении, — немного успокоившись, пожала плечами Вики.

Демоница тем временем распахнула створки и принялась там целенаправленно рыться, пока не издала ликующий победный возглас из недр гардероба:

— Так и знала, что когда-нибудь они нам пригодятся, — она вынырнула из шкафа с двумя платьями в японском стиле, очень похожих на кимоно. — Натуральный шёлк!

— Мне кажется, что у тебя там даже облачение Папы Римского завалялось, — абсолютно серьёзным тоном заметила Вики, подходя ближе и рассматривая наряды. — Проще сказать, чего там нет.

Платья и правда были изумительными: из плотного, но легчайшего и мягкого креп-шёлка, с длинными и расклешёнными рукавами, целомудренной длинной чуть ниже колена, зато с боковыми разрезам по бокам до середины бедра, и дополненные широкими поясами-кушаками из тонкого бархата с кожаными шнурками для их перетяжки.

Кимоно Мими было чёрного цвета с вышитыми на нём золотыми и красными нитями драконами, и ветками сакуры, пояс также алого бархата, а кимоно Вики — жемчужно-белого оттенка с расшитыми серебряными и тёмно-зелёными лотосами, стеблями бамбука и рыбками кои, кушак же был богатого изумрудного цвета. Нашлись в неисчерпаемых запасах обуви демоницы и замшевые лодочки на тонких изящных шпильках в тон поясам их платьев.