Демоница нервно забарабанила ноготками по подоконнику, но взгляд своей соседки мужественно выдержала:

— Да, ерунда в сущности, просто некоторые стали замечать, как она смотрит на Геральда, особенно в обеденной зале, когда он не видит, но может заметить любой внимательный Бессмертный, — девушка пожала плечами. — Нет, конечно, не плотоядно, Шепфа упаси, это же Мисселина, скорее знаешь, такие одухотворённые взгляды, словно он какая-то святыня, а не демон. Все эти милые ангельские улыбочки и потупленные глазки, лёгкое заикание в его присутствии и ненавязчивые просьбы о помощи, в общем, целый арсенал невинной симпатии и восхищения. Впрочем, так как это касалось и Геральда напрямую, то сплетники благоразумно тихо пошептались и вскоре перестали обращать внимания, боясь, что преподаватель мифологии узнает, а навлечь на себя его гнев никому не хотелось.

Слушая Мими, Вики всё больше хмурилась, чувствуя, как в груди разгорается злость и неконтролируемое чувство ревности, тут же ненароком вспомнила, как ангел кинулась к учителю практически на шею, будто к своему единственному спасению, в день смерти Лоры.

— Правда, никто и не знает, было ли между ними хоть что-то за всё это время, — упавшим голосом предположила она, потупив взор и сжимая руки в кулаки.

— Конечно, никто точно не уверен, — демоница, заметив, как расстроилась подруга, придвинулась ближе и обняла девушку за плечи. — Брось, Геральд ни разу даже вида не подал, что заметил её поведение: ни словом, ни взглядом, ни действием не дал повода для подогревания дополнительных пересудов. Думаю, что тебе абсолютно не о чем беспокоиться на их счёт, — она тепло прижала Непризнанную к себе. — Даже те безмозглые демоницы, что пытаются добиться его внимания и задержаться после уроков, каждый раз натыкаются на стену изо льда и безразличия, потому что Геральд никогда не оставлял никого из них после уроков и не проводил дополнительные занятия, иначе малейшие слухи, да просочились бы в коридоры школы. Любая из них не удержалась бы от соблазна похвастаться таким достижением.

Вики очень хотелось верить словам Мими, но она не могла не выразить свои последние сомнения:

— Ты же понимаешь, как легко ему удалось бы скрыть такое за привычной непроницаемостью, особенно, если это поможет избежать сплетен. Шепфа, да я уверена, что Геральд и бровью не поведёт, когда я совсем не знаю, как теперь вести себя на его уроках и буду сидеть пунцовой от смущения, — девушка опять спрятала лицо в своих ладонях, представляя какое испытание вскоре предстоит пережить. — К тому же, мне с трудом верится, что у такого мужчины никого не было и нет.

— Абсолютно никакой информации о его личной жизни и семье не слышала, — сочувственно вздохнула Мими. — Но мне кажется, что ты себя накручиваешь.

— Может быть ещё и поэтому он оттолкнул меня сегодня утром, — не слушая подругу, продолжала сокрушаться Вики.

Внезапно Мими резко отпустила плечи девушки, соскочила с подоконника и снова нервно заходила по спальне:

— Перестань выдумывать! Запрет — основная из причин, и я могу понять Геральда, потому что он прав, и вам не стоит так рисковать собой, — она что-то неразборчиво забормотала себе под нос, будто решаясь, говорить или нет, но потом махнула рукой и продолжила: — Нет, я не могу врать и скрывать от тебя дальше, не теперь. Это же твоя мать, ты имеешь право знать.

Вики медленно слезла с подоконника следом и растерянно смотрела на демоницу, боясь пошевелиться:

— Что? О чём ты говоришь? При чём тут она? — мысли в голове Непризнанной лихорадочно заметались, в попытке понять, как могла Ребекка умудриться испортить ей жизнь и здесь. — Только не говори, что Геральд и моя мать… — она побледнела.

Мими тут же прекратила свои метания и замерла:

— Нет! Дьявол упаси! — демоница приблизилась к подруге, взяла за руки и мягко подвела к кровати, усадила на неё и села напротив. — Просто пойми, что во всей школе знают, наверное, только я, да и то случайно, ну, может ещё Люцифер и Кроули, конечно, даже учителя не в курсе, - она сделала паузу и продолжила: - Когда я была на каникулах дома, то ненароком, ну или почти, подслушала разговор отца и нашего управляющего делами, его главного помощника. Папа был в гневе и очень громко возмущался, поэтому это так привлекло моё внимание, значит, случилось что-то из ряда вон. Оказалось, что Адмирона Винчесто, одного из двенадцати наиболее приближенных к Сатане демонов, казнили в Цитадели, куда он отправился с советником Рондентом на очередные важные деловые переговоры с серафимами.

— Казнили? Но за что? — охнула Вики, чувствуя, как всё больше леденеют пальцы в ладонях подруги.

— Его с твоей матерью застали в номере одной из гостиниц на окраине города полуголыми и собирающимися нарушить запрет, — Мими виновато смотрела на девушку. — Кто-то, конечно, увидел их и сдал архангелам-стражникам, но похоже, в таком переполохе, который поднялся в Совете, никто сильно этим не озаботился.

Глаза Непризнанной, слушавшей демоницу, всё сильнее округлялись, рот приоткрылся в удивлении, в то время, пока сердце грозило вот-вот выпрыгнуть из груди от волнения:

— Моя мать и демон? Но как? — она в неверии замотала головой, а пальцы судорожно вцепились в руки соседки. — Почему тогда не казнили её тоже?

— Когда Ребекка училась в школе и была ещё Непризнанной, то они познакомились здесь и вроде даже симпатизировали друг другу, но потом твоя мать стала ангелом, и их пути разошлись. Видимо, встретились в Цитадели спустя столько времени и чувства накрыли с новой силой. Подробностей я не знаю, — Мими опустила голову и грустно вздохнула. — Но слышала, что Адмирон взял всю вину на себя, сказал, что одурманил Ребекку, и она не ведала, что творит, поэтому должны казнить его одного. Совету это было только на руку, они не хотели лишиться ценного серафима, подержали её в заточении немного и отпустили. Сатана был в ярости, но ничего поделать не мог, потому что Винчесто сознался самолично сразу и без давления. Отец Люци лишь договорился с Советом о каких-то уступках для Ада, и на этом всё замяли. Высокопоставленные демоны, из тех немногих, кто был в курсе, хоть и роптали, но боялись в открытую высказывать своё недовольство Владыке, да и войны никто не хотел, поэтому было велено держать произошедшее в строжайшем секрете, чтобы избежать очередных бунтов и волнений в Преисподней.

— Как давно это случилось? — тихим неживым голосом спросила Вики, всё ещё до конца не осознавая, что речь идёт действительно о её матери.

— Не так давно. Незадолго до твоего появления, — Мими подняла взгляд на девушку и приободряюще сжала её холодные застывшие пальцы. — Прости, что не сказала раньше, подумала, что истории с Фенцио тебе и так хватило, да и повода не было особого, — она снова виновато улыбнулась. — Но сейчас хочу, чтобы ты понимала, что запрет — это не шутки, и если Сатана ничего не сделал, чтобы спасти своего личного помощника, то что уж говорить про учителя мифологии и Непризнанную, пусть даже и дочь серафима.

Вики несколько раз моргнула и наконец-то пришла в себя:

— Ничего, я тебя понимаю. Спасибо, что рассказала, — она мягко обняла подругу, показывая, что не обижается. — Мне просто нужно немного времени, чтобы переварить это. Похоже, я действительно совсем не знаю свою мать.

Мими с облегчением выдохнула:

— Пойми, меня от твоей новости эмоции до сих пор на части раздирают. С одной стороны, я очень за тебя рада, даже то, что это Геральд одобряю, потому что он достойный и уважаемый демон, ты будешь в более чем надёжных руках. С другой, если кто-то прознает — последствия будут самые печальные, поэтому доверься ему и держи себя в руках, будь благоразумной девочкой.

— Это как раз самое сложное, — Вики наконец-то нашла в себе силы улыбнуться, отодвигая мысли о матери на потом, так как не хотела портить себе и подруге такое славное утро. — Но знаешь, я твёрдо уверена, что если бы случилась такая ситуация с нами, то Геральд, не задумываясь, поступил бы так же, как Винчесто, только вот я бы не сделала так, как моя мать, я бы не смогла промолчать, втаптывая наши чувства в грязь, не отказалась бы от него, — она вспомнила недавнее столкновение, как демон готов был отдать за неё жизнь, всего лишь после одного поцелуя, поэтому знала о его благородстве не понаслышке, но Мими решила пока не рассказывать про нападение, ведь на бедную подругу и так многое свалилось за одно только начало дня.