Рэй тоже отстранился, слегка придержав напоследок за руки, проверяя, что она точно сама крепко стоит ногах, затем окончательно отпустил девушку:

— Тогда со спокойным сердцем вверяю тебя на сохранение друзьям, — он вернул Мими ответную улыбку, пусть немного печальную, но украсившую его щёки милыми ямочками, после подмигнул ей и, развернувшись, неторопливой походкой, засунув руки в карманы, направился в сторону школы.

— Да, пока… — с потаённой грустью тихо пробормотала ему вслед Мими, а затем развернулась в противоположную сторону и направилась навстречу приближающейся к ней троице разнокрылых парней.

Remember those walls I built

Well baby they’re tumbling down

And they didn’t even put up a fight

They didn’t even make a sound

A found a way to let you in

But I never really had a doubt

Standing in the light of your halo

I got my angel now{?}[Здесь и далее слова песни Beyonce – «Halo»]

Помнишь стены, которые я воздвигла?

Что же, теперь они рухнули

И они не противились,

Они даже не издали ни одного звука.

Я нашла способ впустить тебя,

Но у меня никогда и не было особых сомнений,

Я стою в свете твоего нимба,

Сейчас у меня есть свой ангел.

Вики не стала задерживаться надолго в комнате: быстро приняла душ, чуть подсушила влажные волосы и заново уложила их в привычный небрежный пучок, надела ту же одежду, в которой была утром, так как решила, что не будет тратить время, выбирая новую, чтобы отправиться на встречу как можно скорее, хотя она даже и не предполагала насколько затянется их разговор с учителем, но теперь призналась самой себе, что боится — вдруг, он не придёт вовсе.

В то же время девушка чувствовала, что Геральд выглядит так, будто всегда держит своё слово, но его могли отвлечь другие, действительно важные дела или кто-то из преподавателей, а может даже и из учеников, например, прилипчивая Сивилла, но она тут же отмахнулась от такой глупой мысли, неприятно царапнувшей подсознание.

Не мудрствуя лукаво, Непризнанная выбрала один из ближайших к школе парящих островов, скрытый от любопытных чужих глаз, находившийся на небольшом отдалении, но всё же достаточно недалеко от территории учебного заведения. Именно этот остров отличался от других тем, что здесь произрастал огромный сад самых разнообразных фруктовых и ореховых деревьев — от самых простых до совсем экзотических, поэтому тут не только зрели вкусные ценные продукты для пропитания школы, но и любили иногда тайком лакомиться морские драконы.

Вики приземлилась на край острова и села, вытянув ноги, на шелковистую ярко-зелёную молодую травку, подставила лицо лучам ласкового предвечернего солнышка и с наслаждением зажмурилась, затем посмотрела со своей отлично выбранной наблюдательной площадки на здание их альма-матер чуть внизу вдалеке, частично скрытое молочными золотистыми облаками, затем немного понаблюдала за резвящимися в небе на достаточно далёком расстоянии драконами, пока не поняла что, чем ближе их встреча с преподавателем мифологии, тем больше она на самом деле волнуется и ужасно нервничает.

Прошло по ощущениям, наверное, минут десять или пятнадцать, когда девушка почти совсем отчаялась и начала опасаться, что её предположения оказались верны, и Геральд уже не появится, почувствовала лёгкую досаду и обиду, подумала, как глупо выглядит, даже про то, что это был новый урок со скрытым смыслом или странная шутка со стороны демона, потом решила подождать ещё столько же и только тогда по-настоящему отправиться в библиотеку, чтобы хотя бы оправдать свою наглую ложь перед Мими и потратить время с пользой.

Но Вики так и не успела осуществить задуманное, потому что ещё буквально через пару минут различила вдали приближающуюся от здания школы чёрную точку, которая после стала похожа на чёрного кондора с огромными крыльями, пока по мере приближения не стало ясно, что это действительно Геральд, отчего она невольно ощутила внутреннее ликование и лёгкую панику, представляя, что её энергия сейчас, наверное, походит на целый фонтан из пузырящейся газировки фанты.

Вот учитель приземлился на краю поляны, плавно сложив могучие, отливающие на солнце сталью, крылья и приблизился к своей ученице:

— Извини, что заставил ждать, Уокер, — счёл нужным тут же пояснить Геральд не очень радужным тоном. — Столкнулся с Фенцио, которому вдруг приспичило обсудить учебный план на предстоящую неделю, еле от него отделался.

Вики сразу нарисовала в своём живом воображении постную физиономию ангела и его заунывную песнь об уроках, тем более вечером в преддверии завтрашнего выходного дня, поэтому сочувствующе посмотрела на демона:

— Не беспокойтесь об этом, — заверила девушка, слегка улыбаясь. — Я здесь совсем недолго.

— Хорошее место, — он в свою очередь огляделся, усаживаясь рядом с Непризнанной, а затем к её удивлению лёг прямо в траву и посмотрел ввысь куда-то в голубое, испещрённое мазками облаков, небо. — Очень умиротворяющее, даже сонное.

Вики пожала плечами и не нашла ничего лучше, как опуститься спиной рядом с учителем на нагретую солнцем поляну, согнув ноги в коленях и предусмотрительно стараясь не задеть его огромные крылья. Она не удержалась и повернула голову, разглядывая через тонкие травинки мужественный профиль Геральда, замечая, как блестят в лучах чёрные, будто оперение ворона, волосы, и ей жутко захотелось коснуться их пальцами, чтобы проверить жёсткие ли они на ощупь или такие же мягкие шелковистые как у Мими. Смутившись от собственных мыслей, она опустила взгляд, отметила, что демон по-прежнему одет в привычную одежду и мантию, значит тоже не успел переодеться и не хотел опаздывать, что приятно согрело её самолюбие.

Им было так уютно даже просто молчать рядом, не думая ни о чём важном, но Вики понимала, что в то же время учитель выжидает и галантно предоставляет ей право начать первой, поэтому собрав мысли, которые вяло растекались в голове, плавились на солнце и никак не хотели ворочаться, решила спросить сначала не для себя, чтобы потом не забыть ненароком, но хотя бы для своей подруги.

— По школе ходит столько слухов, даже не знаешь, чему верить, — начала она издалека. — Говорят, например, что наш новый тренер обычный Непризнанный, но я считаю, что это всё выдумки, и он самый настоящий Рождённый.

Геральд повернул голову и с лёгким прищуром посмотрел на девушку:

— Так нечестно, Уокер, — протянул он. — Вряд ли бы ты захотела отвечать на мои вопросы о Мими, выдавая её личные секреты.

— Д-да, вы правы, я об этом вовсе не подумала, — с запинкой ответила Вики, нервно сглатывая, потому, как вовсе не ожидала, что их лица окажутся так близко друг к другу, всего в каких-то жалких сантиметрах тридцати, когда он тоже повернётся к ней. — Просто не знала, что это тайна.

— Хорошо, раз вопрос уже прозвучал, и правил мы сильно не оговаривали, — Геральд пристальным взором изучал её лицо, на которое отбрасывала свои длинные тени сочная трава, — то я отвечу, что у тебя очень хорошая интуиция, Уокер.

Вики искренне улыбнулась, радуясь, что была права и теперь может обрадовать свою подругу, кивнула:

— Спасибо, — она всё же не захотела отводить глаз от учителя, будто старалась запомнить каждую чёрточку его лица тоже. — Теперь ваша очередь спрашивать.

— Тогда у беседки, когда умерла Лора, — чуть нахмурившись от воспоминаний, начал демон, — почему ты испытывала вину? Неужели было, что скрывать?

— Это как посмотреть, — девушка закусила нижнюю губу. — Просто Лора как-то пыталась со мной поговорить после урока, но меня отвлекла Мисселина, а потом я сама избегала с ней разговора, догадываясь, что она хочет расспросить про Энди, но я не могла себя заставить, почему-то мне была неприятна эта тема. Если бы я сразу всё объяснила Лоре или нашла в себе силы прямо сказать Энди, а не глупо щадить его чувства и пытаться отделаться намёками, то, возможно, сейчас она была бы жива.