— Понимаю, — покорно согласился Люци. — Может быть, прогуляемся в саду после ужина?

— Хорошо, почему бы и нет, — она нервно дёрнула крылом, пытаясь при этом казаться как можно более непринуждённой. — Теперь я могу идти?

— Да, конечно, увидимся, — наследник Ада благодарно кивнул ей.

Мими пожала плечами, не прощаясь и не сказав больше ни слова, резко развернулась и торопливо направилась обратно к своим друзьям, которые шли нарочито медленно, ожидая, когда девушка их догонит.

Люцифер же проводил её стройную фигурку странным задумчивым взглядом и только спустя пару минут, тряхнув головой, вышел из ступора и не спеша направился следом в сторону выхода со стадиона.

Только не танцуй с другими,

Ты только не танцуй,

Когда окажемся

На снежной горке.

Ты,

Ты только не танцуй с другими,

Ты только не танцуй —

Придумай отговорки.

Рэй действительно вернулся к ужину, как и говорил на занятии Геральд, поэтому Вики с Мими облегчённо выдохнули и радостно переглянулись, когда тренер вместе с преподавателем мифологии зашли в обеденный зал вдвоём, о чём-то негромко увлечённо переговариваясь между собой.

Тогда Непризнанная с тайным, даже будто для самой себя, восхищением отметила, что учитель вернул на место привычные строгие брюки и ботинки, но теперь был в чёрной рубашке с такими же подкатанными до локтя рукавами, и снова без привычной для всех мантии, отчего выглядел очень по-деловому и предельно серьёзно, казавшись так ещё более недоступным, что только украшало и без того обычно строгого демона.

При этом она заметила, что её подруга украдкой посматривает в сторону тренера, старательно делая при этом вид, что сосредоточена исключительно на десерте в своей тарелке, отчего Вики тихонько улыбнулась, но деликатно промолчала, только кашлянула, привлекая внимание Мими к себе, чтобы отвлечься непринуждённой болтовнёй и наконец-то перестать неприлично долго и пристально разглядывать своих учителей.

Когда же Вики отправилась после ужина к Мыслительному Древу — любимому месту Дино — то уже немного жалела о том, что вообще согласилась встретиться именно сегодня. После контрастного душа и вкусной еды состояние стало, конечно, гораздо лучше, но крылья и мышцы до сих пор ныли от боли, и она боялась представить, что их ждёт завтра, надеясь лишь, что регенерация сделает своё дело, как обещала ей подруга, и к утру они восстановятся и снова будут как новенькие.

Она приметила ангела ещё издалека, сидящего на корнях величественного дерева и облокотившегося на его ствол, задумчиво смотрящего куда-то вдаль и терпеливо ожидающего девушку.

Солнце уже почти зашло за облака, разливая по ним последние краски яркого заката, и начали опускаться первые сумерки, но до того, как окончательно стемнеет и наступит время отбоя, было в запасе ещё пара часов, достаточное время для того, чтобы успеть обсудить важное и даже поговорить о пустяках.

Приземлившись возле Древа, Вики присела рядом с Дино на соседний, такой же огромный, торчащий из земли, корень и с небольшой грустью посмотрела на оставшуюся в небе маленькую апельсиновую дольку светила, не торопясь начинать разговор, а просто наслаждаясь последними уходящими лучами солнца.

— Ты даже успела застать последний кусочек романтичного заката, — наконец нарушил их умиротворённое молчание ангел, повернувшись в сторону Непризнанной. — Как самочувствие после тренировки?

Они сидели почти вплотную, слегка касаясь плечами друг друга, поэтому, стоило лишь девушке повернуть голову к нему, как она окунулась во взор тёплых бирюзовых глаз прямо перед собой.

— Уже гораздо лучше, — немного соврала она, слегка ему улыбнувшись. — Лучше расскажи, что у тебя произошло нового за эти дни, что мы не общались.

Дино помедлил с ответом, внимательно рассматривая её лицо, отчего Вики показалось, будто он пытается что-то сказать, но пока не спешит, словно выжидая подходящего момента, и позвал её сюда именно для этого.

— Знаешь, ничего особенного, — пожал плечами парень, тоже лучезарно улыбаясь в ответ. — Учёба и изнурительные тренировки целыми днями. Ты же знаешь моего отца и его железные рукавицы.

— О, поверь, могу себе представить, — она искренне рассмеялась, но не могла избавиться от какого-то чувства неловкости и напряжения между ними, поэтому не выдержала и осторожно спросила: — Ты о чём-то хочешь поговорить со мной, да?

— Так заметно? — ангел смущённо потёр свою шею ладонью, больше не пытаясь спрятать эмоции за непринуждённой беседой. — Не думал, что это будет так сложно. Может сделать будет проще, чем объяснить?

Не разрывая с Вики зрительного контакта, Дино аккуратно взял девушку за подбородок одними подушечками пальцев, медленно приблизил к ней своё лицо, и только тогда прикрыв веки, оставил нежный невесомый поцелуй на её губах, затем также осторожно отстранился, словно боясь спугнуть, плавно опустил руку и снова заглянул в глаза, терпеливо ожидая ответной реакции.

Вики тихо рвано вздохнула, удивлённо хлопая ресницами и явно не ожидая такого крутого поворота в их разговоре, к которому была совершенно не готова, с изумлением посмотрела на ангела, пристально разглядывая, будто увидела сейчас его с другой, незнакомой ей ранее, стороны.

Вот он сидит прямо перед ней, такой красивый и открытый, умный и правильный, добрый и светлый, такой идеальный и положительный, что можно, кажется, перечислять до бесконечности. Рядом с ним было уютно и тепло, как-то по-домашнему комфортно, легко и в тоже время спокойно, словно все тревожные эмоции в один момент растворялись и уходил на второй план.

Девушка уже знала приятную первую энергию ангела и сейчас во время поцелуя впервые ощутила не менее привлекательную энергию его души: сочный сладкий вкус спелого красного яблока на языке, тонкий и трепетный аромат лаванды и на контрасте хвойный дух пряного розмарина. Ничего отталкивающего или неприятного, скорее даже, наоборот.

А что она? Вики не ощутила ничего, кроме смущения, нет, не того трепетного предвкушающего волнения, скорее настоящую неловкость, будто её украдкой поцеловал давний друг детства или любимый старший брат. Даже собственные энергии тела и души будто взбунтовались, никак не отозвавшись, совсем не всколыхнувшись, на этот чувственный порыв ангела.

Что с ней не так? Может быть она просто любит создавать сложности самой себе? Может причина в его чрезмерной идеальности и безупречном сиянии, что ослепляло своей первозданной стерильностью? Будет ли она соответствовать ему? Или всё дело в том, что он был для неё открытой книгой? Такой банальной в своём сюжете, где ты заранее знаешь, что убийца тот самый пресловутый дворецкий, а персонажи так предсказуемы в своих словах, чувствах и действиях, что дальше становится невыносимо скучно и не хочется дочитывать до конца.

— Извини, я наделся, что хоть немного нравлюсь тебе, — не выдержал её шокированного молчания Дино, замечая лёгкую плескающуюся панику в глазах девушки. — Или причина кроется в моём отце и твоей матери?

Вики вышла из оцепенения и хотела было ухватиться за эту спасительную соломинку, так просто сослаться на предвзятое отношение Фенцио к ней, но вспомнила про свои ошибки с Энди и поняла, что не сможет так подло солгать ангелу, поэтому просто отрицательно замотала головой, не зная куда деть свой виноватый взгляд. Если бы она сама знала в чём всё-таки дело, ведь её глаза видели глянцевую картинку мечты, душа чувствовала неподдельную искренность его эмоций и намерений, но сердце это не трогало — оно не хотело отзываться.

— Если проблема в запрете, то я понимаю, — мягко предположил Дино. — Мы не будем больше так рисковать, обещаю, но когда ты станешь ангелом…

Вот теперь Вики вскинула голову и, нахмурившись, неодобрительно посмотрела на парня, взглядом прерывая его речь и отчётливо осознавая, что сделала правильный выбор, и пора прекратить его мучения, а заодно и свои.