— Этот мост популярен среди самоубийц, — невозмутимо усмехнувшись, иронично заметил Геральд.

— Ой, да ну тебя! — возмущённо фыркнула Вики и скрестила руки на груди, но стоило ей посмотреть вдаль на простирающийся перед ними безбрежный Тихий океан, как она снова искренне улыбнулась. — Здесь всё равно слишком прекрасно.

Демон и Непризнанная стояли в пешеходной зоне прямо на середине подвесного моста Золотые Ворота{?}[https://ibb.co/0qvMj8H] по его правой стороне лицом к океану, за их спинами проносились редкие в столь поздний час автомобили, а слева и справа раскинулись ночные, такие же бесконечные и бессчётные, как и звёзды над их головами, яркие пёстрые огни Сан-Франциско. От открывающегося вида настолько захватывало дух, как если бы они летели над водой высоко в облаках, но без уже ставшими привычным за плечами крыльев, что девушка не сдержалась от порыва и выпустила из ладоней прохладные перила моста, раскинула руки в стороны навстречу приятному шквалу потоков воздуха и слегка запрокинула голову вверх, в попытке обнять парящий небосвод и весь этот дивный мир со всеми милыми её сердцу изъянами.

— У меня такое ощущение, будто ты собрался сделать мне предложение, — вдохновенно поделилась Вики охватившим всё её существо нахлынувшим непередаваемым счастьем, когда она почувствовала, как Геральд прижался к её спине сзади и положил свои ладони на парапет по бокам, ограничивая кольцом крепких рук.

— Фактически я уже его сделал, а ты давно приняла, — демон положил подбородок на её правое плечо, и прикрыв веки, расслаблено выдохнул. — У счастья есть только один недостаток. Слишком жаль его терять.

— Нет, точно не романтик, — пробормотала она себе под нос и притворно возмутилась чуть громче. — Это так самонадеянно звучит, знаешь ли.

— Это просто констатация факта, — рационально заключил он, покосившись на девушку.

— Да, согласна, кого я обманываю, — Вики оторвала взгляд от ночной панорамы, повернула голову к своему плечу и нежно поцеловала мужчину в щёку. — Я это в тебе чертовски люблю. Твоя уверенность так заводит, вообще-то, — она прижалась к его груди плотнее и будто ненароком потёрлась своими бёдрами в короткой и тонкой кожаной юбке о ширинку его чёрных джоггеров.

— Тебе лучше так не делать, Вики, — заметно охрипшим низким голосом предупредил демон, чуть сильнее вжимая её в перила моста.

— Почему? — невинно спросила она, но тут же удивлённо охнула, почувствовав, как вместо ответа обжигающие пальцы Геральда легли на внутреннюю сторону бедра и скользнули выше, немного раздвигая ей ноги. — Что ты делаешь?

— Предложение, — тихо произнёс демон на ухо, едва прикоснувшись к нему губами. — От которого ты не сможешь отказаться.

— Снова очень самонадеянно и возбуждающе, — сладострастно выдохнула девушка, вцепившись пальцами в поручень, а затем томно прогнулась в пояснице, словно кошка, и подалась назад, как только руки мужчины окончательно задрали вверх свободную юбку и принялись дразняще поглаживать ладонями её округлые ягодицы. — Мы же здесь не одни, — слабо прислушавшись к шороху проносящихся мимо машин, внезапно вспомнила она сквозь дурманящую пелену, что заставляла её колени нетерпеливо подрагивать от вожделения.

— Мне остановиться? — мягко поинтересовался Геральд, взявшись пальцами за край её ажурного нижнего белья.

— Даже не вздумай, — Вики требовательно повела бёдрами и томно закусила губу в волнительном предвкушении. — Нас ведь никто не видит?

— Пусть это останется для тебя небольшой тайной, — услышала она вкрадчивый шёпот демона, перед тем, как её трусики соскользнули вниз, падая к их ногам на каменную мостовую.

Но девушке уже было настолько всё равно, что она даже не заметила исполинские полночные крылья, резко распахнувшиеся и вырвавшиеся на волю за широкой мужской спиной, укрывая их бархатной тяжёлой вуалью от любопытных глаз этой неидеальной в своей порочности Вселенной.

Скоростью опасных горных рек

Забурлила в жилах алая

Быть с тобою рядом целый век

Мало мне…

========== Глава 22. Голова демона, сердце Непризнанной. ==========

Вики стояла на коленях прямо на острых обломках мрамора, что много столетий назад откололись от некогда величественных белокаменных зданий, руинами трагичного прошлого похороненных здесь навсегда, а теперь впивались до крови в нежную тонкую кожу рваными краями, но девушка не замечала этого ничтожного неудобства, причиняющего недостойный внимания дискомфорт, ведь другая, ни с чем несравнимая пытка затмевала собой всё остальное.

Она видела перед собой только смысл своей жизни, смотрела лишь на Геральда, на алые полосы, медленными струйками стекающие по бледному лицу, высоким скулам и чёткой линии губ, волевому подбородку и пульсирующей жилке на шее, впитывающиеся в чёрную ткань мантии и ремни, капающие кровавой росой на тяжело вздымающуюся грудь, примятую зелень травы и каменную крошку.

Девушка была не в силах оторвать свой затуманенный пеленой слёз взгляд от полыхающих кобальтовым пожаром радужек, которые почти ощутимо сочились невыносимой болью и одновременно криком мольбы к ней, чтобы она отвернулась и не смотрела на него сейчас, потому что не таким должна была его запомнить вовсе, но вот синий огонь в родных любимых глазах постепенно потух, сменяясь неудержимым красным заревом, а вслед за ним в её груди вспыхнул и расцвёл всепоглощающий сгусток мучительной режущей судороги, раздирающий трепещущее сердце и саднящую душу, давно заходящиеся в безудержных рыданиях и истеричных стенаниях, разрывающих пополам всё нутро и сущность, потому что заранее знала, что не вынесет утраты и безвозвратно уйдёт вместе с ним.

Захлёбывающийся надрывный крик Вики взвился в воздух вместе с новым потоком безостановочного горького плача, а яркая вспышка молнии разломила пополам мрачные, страдающие вместе с ней Небеса, когда меч из адской стали в руках демона с уверенным нажимом вошёл в собственную грудную клетку между рёбер, а другой клинок с отливающей бронзой рукоятью всего на мгновение раньше с рассекающим свистом опустился на его шею, и голова демона с глухим стуком покатилась по орошённой кровью багряной земле.

А мы не ангелы, парень, нет, мы не ангелы

Тёмные твари и сорваны планки, но

Если нас спросят, чего мы хотели бы

Мы бы взлетели, мы бы взлетели{?}[Здесь и далее текст песни Алексея Пономарёва - “А мы не ангелы, парень.”]

Оглушительный звон колокола и дружеский тычок локтём в бок от Мими вывели Непризнанную из тяжкого раздумья как раз вовремя, чтобы успеть прийти в себя, потому что девушка уже заранее знала, что будет дальше и вроде бы внутренне была готова, но всё-таки ужасно нервничала и волновалась, хоть и старалась придать своему виду более беспечный расслабленный вид.

— Ты в порядке? — обеспокоенный тихий голос демоницы ворвался шёпотом в её правое ухо, выводя из транса и затяжного путешествия в глубины своего подсознания.

— Да, в полном, — Вики рассеянно кивнула, даже не посмотрев на подругу, и принялась нарочито неторопливо собирать со стола свои письменные принадлежности и конспект, что честно писала добрую половину урока, пока полностью не ушла в размышления о предстоящем.

Остальные ученики, присутствующие в классе, наоборот, как можно скорее хватали свои вещи и с громким радостным гомоном покидали кабинет, потому как окончание последнего занятия сулило впереди абсолютно другие и гораздо более приятные дела на этот вечер в виде роскошного ужина и добрую половину ночи в алкогольном угаре поезда.

— Так, Непризнанная, задержись, — извечно недовольным в её сторону тоном произнёс Фенцио, грузно направляясь прямиком к парте двух подруг.

— Неделя везения продолжается, да, Вики? — не удержался, чтобы не поддеть девушку Ади, но даже в его голосе на этот раз зазвучало неподдельное сожаление. — Встретимся в обеденной зале. Ты идёшь, Мими?