Торопливо пересекая маленький сквер перед домом, я поначалу не обратил внимания на то, что на детской площадке в этот поздний час кто-то есть. Это была девушка, которая сгорбилась на качелях, равномерно покачивая их взад-вперед. При моем приближении, она решительно встала и направилась ко мне. Мне даже стало интересно, попытаются ли меня склеить или она просто хочет одолжить сигарету. А может, у нее проблемы на личном фронте, и она решила, что можно поплакаться в жилетку первому встречному. Я был готов ответить отказом на любые предложения, но когда она приблизилась, все заготовленные фразы тут же вылетели из моей головы. На меня снизу вверх смотрели темные глаза с белыми кругами вокруг зрачков.
Совсем как у меня.
========== Глава 3 ==========
У меня с самого рождения был этот безобидный дефект в виде белого кольца вокруг зрачка в обоих глазах. В детстве не обошлось без визитов к врачу, и тщательного изучения мох глаз. Как только выяснилось, что моему зрению это ничуть не угрожает, мама успокоилась и оставила меня в покое. Разумеется, со всеми остальными людьми было совсем не так просто. Мои глаза постоянно замечали - сначала в детском саду, а затем в школе. Пока ты ребенок, тебя ничуть не волнуют такие мелочи. Но мир подростков жесток, и мне пришлось вытерпеть немало дразнилок, прежде чем я перешел в старшие классы и все как-то устаканилось. Как меня только не называли – уродцем, дефективным, но чаще всего – инопланетянином. Я уже понимал, что так будет продолжаться всю жизнь. Дразнить перестанут, но болезненное любопытство мне обеспечено. Люди любят чужие уродства. Они смотрят на тебя, пристально, долго, внимательно. Вежливые – украдкой, а невоспитанные – ничуть не скрываясь. Но и те, и другие, потом неизменно радуются, что у них самих все хорошо. Поэтому я давно научился избегать смотреть людям в глаза. Мне надоело видеть, как поднимаются их брови, и как потом они с интересом пытаются поймать мой взгляд. Это раздражает. Хочется заорать – «Да смотрите же на меня нормально, я такой же, как вы!» Но люди любят диковинные уродства, в большинстве своем из-за того, что так приятней осознавать свою собственную нормальность.
Когда я познакомился с Венус, я был приятно удивлен тем, что ее взгляд не был жадно-любопытным, как у всех тех людей, что впервые заметили мою особенность. Она смотрела мне в глаза прямо и открыто, будто в это нет ничего такого. И это было одной из причин моей быстрой влюбленности в эту чудесную девушку. Но сегодня, когда в «Фиоре» я увидел ее друзей, меня впервые посетило это очень коварное и неприятное чувство. Сомнение. Оно зародилось после слов Мириам о том, что Венус выбрала меня только из-за моих глаз. И это то, над чем я теперь не мог не размышлять.
Девушка, которая лениво раскачивала качели в сквере у моего дома в этот поздний час, была совсем не похожа на изящную и утонченную Венус. Она была низенькой, полноватой, с короткой стрижкой кудрявых темно-каштановых волос. Вдобавок ко всему над ее верхней губой притаилась довольно крупная родинка, отчего казалось, что на ее лице сидит муха. Но ее глаза были такими же как у меня, хотя все врачи в один голос твердили, что вероятность такого аккуратного и симметричного дефекта – меньше чем один на миллион.
- Меня зовут Эшер, - деловито представилась девушка, протягивая мне ладошку, на которую наполз рукав ее длинного свитера. – Не буду врать о том, что наша встреча случайна, ведь я ждала тут именно тебя.
- Чем могу помочь? – нахмурился я, неловко пожимая протянутую руку.
На само деле мне тут же хотелось забросать ее вопросами о глазах, но я на своем опыте понимал насколько это нетактично и неприятно.
- Начнем с самого начала: я не совсем человек. Я ангел, а точнее – твой ангел-хранитель. Я пришла специально для того, чтобы ты помог мне, а я – тебе.
- Это звучит безумно, ты же понимаешь это? – выдержав небольшую, но очень выразительную паузу, сказал я.
- Конечно понимаю. Нелегко, вообще-то, о таком рассказывать своему подопечному. Это задания давать просто: сиди себе там наверху и командуй.
Эшер закатила глаза и комично развела руками, поглядывая на небо. Вероятно, она намекала на свое небесное начальство, но я еще был в своем уме, чтобы в это поверить.
- Никаких чудес в доказательство не будет, - продолжила девушка. – Ангелы умеют принимать нематериальную форму, в которой могут летать и проходить сквозь стены. Но что в том толку, если в этой форме ты меня не увидишь. А больше никаких способностей у меня нет.
Я медленно почесал кончик носа пальцем. Это дало мне маленькую передышку, во время которой я пытался собраться с мыслями и решить, что же делать дальше. А также как бы объяснить этой странной девушке, что больше всего я бы хотел добраться до своей кровати и уснуть. Впечатлений на сегодня мне точно было достаточно.
- Я вижу, что тебе неинтересно, - резюмировала она. – Мы еще вернемся к этому разговору. А чтобы у тебя появилось желание задавать вопросы, я скажу тебе, почему у нас с тобой одинаковые глаза.
И после этого она исчезла. Как будто и не стояла вот здесь прямо передо мной. Я даже протянул руку, чтобы потрогать воздух в этом месте. Так что это все-таки было самое настоящее чудо, которое мой усталый мозг отказался воспринимать. Я поспешил вернуться домой как можно тише, чтобы не разбудить маму, прокрался в свою комнату и лег спать.
Обычно, когда твоя память переполнена впечатлениями минувшего дня, ночью тебе являются красочные и запутанные сны. Так наш мозг отражает работу по систематизации и записи в долговременную память полученной информации. Но в эту ночь мне почему-то ничего не снилось, хотя утром я отчетливо вспомнил все, что произошло.
Венус изменяет мне с каким-то качком по имени Тайран.
Друзья Венус – фрики, и, возможно, она причисляет меня к ним.
Невинная на первый взгляд Бланка оказалась ничуть не лучше развязных друзей Венус.
Девушка по имени Эшер считает себя ангелом и пообещала, что мы обязательно встретимся еще раз.
Сплошные разочарования.
Я точно знал, что сейчас мне нужен освежающий прохладный душ и плотный завтрак. И я очень надеялся, что до выполнения этих двух пунктов меня никто не побеспокоит.
- Как прошло твое свидание, милый? – осторожно спросила мама, помешивая лопаткой омлет.
Несмотря на раннее утро, она все-таки встала, чтобы приготовить мне завтрак, и я был благодарен ей за это. Она знает, что я не люблю вопросы о моих отношениях. Но, видимо, сегодня у меня был прямо-таки убитый вид.
- Ощущаю себя так, будто меня обманули, - сказал я. – Надеюсь, что мне это только кажется.
- Ты всегда можешь поговорить об этом со мной.
- Я знаю, мам. Спасибо.
Моя мать бросила моего отца еще до моего рождения. По ее собственным словам, она не хотела, чтобы наша семья страдала из-за его пристрастий к алкоголю. Так и вышло, что я его никогда не видел. Поначалу это меня очень обижало, особенно в детском возрасте. Как так вышло, что у всех моих друзей папа есть, а у меня нет? Я смотрел, как отцы забирают моих сверстников из детского сада и мечтал о том, чтобы мой отец тоже так делал. Или чтобы он хотя бы просто был. Но годы шли, счастливого воссоединения семьи так и не произошло, и я перестал желать этого, смирившись с тем, что меня вырастила и воспитала только мама.
Поэтому вряд ли она могла бы давать мне советы касательно отношений, о чем я тактично промолчал. Она хотя пытается быть для меня всем, и не мне ее разочаровывать.
После завтрака я отправился в школу, хотя мне совершенно этого не хотелось. Я не желал ни с кем разговаривать, лишь постоянно вертел в руках свой телефон. На самом деле я ждал звонка от Венус. Или хотя бы смс. Я ждал, что она спросит, куда я исчез прошлой ночью, а также объяснит, что происходит между ней и Тайраном. Но экран мобильного был пуст. Она не хотела объясняться.
Надо отдать должное Эшер – она появилась тогда, когда у меня уже было достаточно времени, чтобы обдумать все происходящее. Я возвращался домой со школы, пропустив два последних урока и собираясь найти себе более интересное занятие. Девушка сидела на прежнем месте – на детских качелях.
