- Что мы… что я могу сделать?
- Боюсь, что ничего, - вздохнула Эшер. – Тебе, как и всем остальным, отведена роль зрителя. Я уверена, что Бланка разослала свои приглашения не только тем, кто следит за проектом.
Я посмотрел на часы. Оставалось тринадцать часов до начала развязки этого загадочного плана, придуманного одной отчаявшейся девушкой.
========== Глава 28 ==========
Площадка, выбранная для последнего триумфа Бланки, действительно впечатляла. По странному совпадению это и без ее вмешательства было довольно живописное место – огромный металлический мост, раскинувшийся над оврагом, настолько высокий, что зеленый ковер деревьев отсюда казался нарисованным. От высоты захватывало дух, а в животе возникали неприятные ощущении, когда я пытался представить себе, с чем будет связано испытание. Уже к одиннадцати утра на мосту обосновался неизменный голубой вагончик «Синих медуз», из которого вынесли несколько стульев и небольшую сцену, на которой должна была выступать Венус. Вертер и близнецы быстро подключили микрофон, камеры и другую аппаратуру, пока Винни и еще какой-то парень, уединившись в загадочной кабинке посреди моста, налаживали сложную систему длинных троссов с множеством карабинов, опасно поблескивающих на солнце. Затем из колонок заиграла музыка и Венус принялась что-то тихо напевать, проверяя микрофон. Мое участие в подготовке ограничилось тем, что я натянул бело-голубую разделительную ленту по обоим сторонам моста, ограничивая перемещения начавших прибывать зрителей. После этого мной завладела Майра, решив нанести на мое лицо грим вместо обычной маски. В результате все мое лицо было разрисовано синими и голубыми полосками – символикой игры. Я только терпеливо вздохнул.
- Выглядишь как зебра, - насмешливо прокомментировала Эшер, бесстрашно восседающая на перилах моста.
- Без разницы, - тихо сказал я. – Главное, что меня не узнать.
На зов Бланки откликнулось действительно большое количество человек. Юноши и девушки, женщины и мужчины – они прибывали и прибывали, занимая места на мосту, по обеим сторонам от белой кабинки. И это несмотря на то, что мы были за городом. В месте, добираться до которого на машине нам пришлось почти час. Я заметил, что многие из зрителей держат в руках белые флажки в форме крыльев – символ канала Бланки. На многих были футболки с надписью «Ангел». Эшер это очень забавляло – это было заметно по ее загадочной улыбке и задорным искоркам в глазах.
- Не помню, чтобы мы приглашали зрителей, - нахмурился Авалон. – Откуда все эти люди?
- Бланка позвала их, - невозмутимо отозвалась Венус, впервые одетая не в платье, а в облегающий спортивный костюм. – Ты что, не следил за каналом этой маленькой бунтарки?
- Вообще-то мне хватает проблем с родителями Рокси, - нервно отозвался юноша. – Они все-таки обратились в полицию, хотя я просил их не делать этого.
- Не все идет так, как ты планируешь, - весело сказала Майра, беззаботно хлопая его по плечу. – Зато это бесплатная реклама нашей игре.
- Если бы все было так просто, - пробормотала подошедшая к нам Винни, обменявшись тревожным взглядом со мной и Вертером.
- А кто это? – спросил я у нее, указывая в сторону кабинки.
Этого молчаливого парня мы подобрали у метро вместе с тремя огромными коробками. Всю дорогу он молчал, уставившись в свой телефон.
- Джан, приглашенный инструктор, - ответила Винни. – Специалист в области банджи-джампинга.
- Вы хотите предложить участникам прыгать с моста?! – немного громче, чем нужно, спросил я, отчего Майра засмеялась.
- Ты говоришь так, будто это опасно, - усмехнулся Авалон. – Разумеется, это делается с помощью этих штук.
Он махнул рукой в сторону тросов, свешивающихся из кабинки. Я проследил за его рукой и все же усомнился в надежности конструкции.
- Не беспокойся, - улыбнулась Венус. – Все надежно. А вот, кстати, и наши участники. Я специально попросила их подойти туда. Соул, встреть игроков, пожалуйста.
Пока я проталкивался мимо зрителей, девушка взяла микрофон и поприветствовала всех собравшихся, поблагодарив их за присутствие и заверив, что это испытание будет таким же необычным, как и остальными. После этого зазвучала музыка – я узнал нежный голос австралийской певицы, поющей о беззаботных вечеринках. Эхо неслось над оврагом, создавая зловещее ощущение высота даже у тех, кто твердо стояла на ногах. У дерева, отмеченного голубыми лентами, столпились все оставшиеся в игре: Оскар, Виктор, Меели, Кришта и Бланка. Уже издалека я увидел, что все участники одеты по-спортивному: в свободные штаны и футболки, а Бланка была полностью в белом. Это было так неожиданно, что я чуть не сбился с уверенного шага.
- Привет, - жизнерадостно воскликнула Кришта. – Ты за нами?
- Да, меня попросили вас встретить, - сказал я, стараясь смотреть на всех по очереди, а не только на Бланку.
- Что нам предстоит в этот раз? – немного нервно спросила Меели.
Я замялся, не зная, как лучше сообщить им о сути последнего испытания. Но меня выручил звонок телефона. Это была Венус, которая махала нам всем, стоя на длинном мостике, торчавшим из кабинки.
- Поставь меня на громкую связь, - попросила она, а затем уверенно продолжила. – Приветствую всех участников и поздравляю! Вы дошли до самого конца. А теперь позвольте вам продемонстрировать суть испытания и заодно доказать, что оно абсолютно безопасно.
И с этими словами словами девушка преспокойно прыгнула вниз, навстречу зеленому морю деревьев и огромной высоте. Я услышал, как за моей спиной сдавленно пискнула Меели и как тихо выругался Виктор. Зрители, стоявшие на мосту, тоже не удержались от восклицаний. Но потом мы увидели несколько тросов, которые были надежно закреплены на ногах и поясе девушки. Благодаря им, она несколько раз подпрыгнула как мячик, а потом повисла над пустотой, медленно раскачиваясь.
- Как видите, это абсолютно безопасно, - немного задыхаясь, сказала Венус, каким-то чудом не уронившая мобильный телефон. – А теперь прошу вас всех подниматься сюда.
Мы увидели, как один из тросов начал медленно поднимать ее обратно на мост. Зрители разразились аплодисментами, некоторые засвистели, и Венус принялась посылать им воздушные поцелуи. Я с интересом обернулся к участникам, оценивая их реакцию.
- Это потрясающе! – воскликнула Кришта. – Обожаю банджи-джампинг! Что-то такое я и подозревала, но всегда лучше все увидеть своими глазами.
С этими словами она поспешила к мосту, явно собираясь прыгнуть первой.
- Круто, - выдавила Меели, но голос у нее был испуганный.
- Я слишком стар для этого… вида спорта, - усмехнулся Оскар, но тем не менее направился за Криштой.
Виктор ограничился суровой гримасой, а Бланка лишь молча облизнула губы. Я видел, что она занервничала, но отступать явно не собиралась. Тем временем с моста донеслись приветственные крики: зрители заметили свою героиню. Пока мы шли в сторону будки, люди неистово махали флажками, издавали приветственные возгласы и даже пытались дотронуться до Бланки. Девушка улыбалась, но довольно натянуто, явно не привыкшая к вниманию в реальном мире, а не на своем канале.
Но вот ко всем собравшимся в центре моста подошел Джан, инструктор. Он задорно улыбался, будто организация прыжков была самым приятным занятием в его жизни. Наладив многочисленные тросы, он сразу сделался чрезвычайно приветливым.
- Привет, ребята, - сказал он, небрежно поправляя воротник своей красной куртки. – Готовы к выбросу адреналина? Слушайте, тут все предельно просто. Во-первых, это абсолютно безопасно. Вас будут держать сразу три троса – лебедка, страховочный и сама «резинка». Так что даже если один из них порвется, чего, конечно же, не случится, то два других останутся целыми. А во-вторых, это весело! Достаточно один раз преодолеть себя и потом будет просто не остановиться.
Пожалуй, только Кришта внимала словам инструктора с искренним энтузиазмом. Остальные же смотрели на него довольно кисло, а Меели и вовсе испуганно. Я видел, как Авалон, Майра и остальные уселись на стулья, стоящие вдоль перил, предвкушая интересное зрелище. А Венус подхватила бодрую речь инструктора, обращаясь ко всем со сцены.
