Это значит, что мне осталось опросить еще семерых, но на сегодня я уже был вымотан и исчерпал свой лимит общения с незнакомыми мне людьми. Такое у меня случалось совсем не часто, так как свободное время я посвящал играм. И Венус. Вспомнив о ней, я встал посреди улицы как вкопанный. Чуть ли не впервые за все то время, что мы встречаемся, я не ощутил желания позвонить своей девушке и узнать, как у нее дела. И мне ничуть не было стыдно, потому что вместо ее приятного лица и ласковой улыбки в моей голове постоянно всплывала та злобная гримаса, которая появилась на лице Венус, когда она не вытянула бумажку с именем Бланки. Но мы с Венус все еще не расстались, по крайней мере официально. И если я решился на это, то нужно было позвонить ей и сказать об этом, а не избегать разговора.

Пока я прокручивал все это в голове, я то доставал телефон из кармана, то возвращал обратно, каждый раз чувствуя себя все хуже и хуже. Кончилось это все тем, что я поспешил домой, а потом постучался к Макки и попросил сигарету. Друг сидел за компьютером, но при виде меня повернулся в кресле и задумчиво уставился на сигареты, демонстративно лежащие на краю стола

- Забирай всю пачку, - разрешил он наконец. – Я уже закончил свой эксперимент и пришел к выводу, что курение – это зло.

- Об этом и так везде написано. Можно было не начинать. Я вообще удивился, увидев, что ты куришь.

- А я удивился, когда увидел, что Лонэль курит, - с раздражением откликнулся друг. – У тебя бывало такое, что ты вдруг узнаешь о близком человеке что-то нехорошее, а он вообще не видит в этом ничего такого?

В голове вновь промелькнули образы Тайрана и Венус в клубе, но я поспешно задвинул эту картинку подальше в свою и без того переполненную память и торопливо кивнул.

- Но ты решил не обговорить это с Лонэль, как сделал бы любой здравомыслящий человек, а попробовать начать курить?

- Сам следуй своим же советам, - огрызнулся Макки.

- Я и последовал, - задумчиво протянул я, вертя в руках сигаретную пачку. – Спросил Венус о том, что между ней и тем парнем, с которым я ее застукал в клубе.

Я решил умолчать о том, что от этого мне стало легче только на время, ведь из этой ситуации и родился червячок сомнения, который и по сей день продолжал точить наши отношения. Если, конечно, от наших отношений вообще что-то осталось.

- А я никак не мог придумать, как сказать тебе об этом. Думал, что ты мне не поверишь, - сказал Макки.

- Погоди, ты о чем? – напрягся я, уже подозревая что-то нехорошее.

- Я видел, как Венус целовалась у метро с каким-то странным парнем. Это было около недели назад.

Я аккуратно положил сигаретную пачку на диван рядом с собой, раздумывая, как мне реагировать на это заявление. Злость подступала медленно, но верно, и совсем скоро мой разум должен был оказаться в ее власти.

- В каком часу это было? – быстро спросил я. – Утро, день, вечер?

- Утром, где-то в 10 или 11 часов, - отозвался Макки, глядя на меня с сочувствием.

Значит, в этот раз Венус не сможет отделаться отговоркой о том, что дело было вечером в клубе и она была пьяна. Но я уверен, что и в этот раз меня будет ждать весьма убедительное, но лживое оправдание. А я не хочу слушать ложь. Я встал, намереваясь вызвать на откровенный разговор Тайрана.

- Ты можешь обидеться на меня, но я скажу, что тот парень подходит ей больше, - сказал вдруг Макки. – Он выглядит столь же экзотично, как и она, хотя, как по мне, это нелепо.

- Что ты имеешь в виду? – рассеянно спросил я, погруженный в мысли о том, не будет ли Тайран лезть в драку и что мне в таком случае делать.

- У него на голове были такие… зеленые дреды. На ананас похоже. Очень приметная штука.

К этой новости я явно не был готов. Я внимательно посмотрел на Макки.

- Ты уверен?

- Более чем. А вот остальные его приметы не назову. Соул, не надо. Не устраивай скандалов. Просто отступись.

- Не беспокойся обо мне, - прорычал я. – И спасибо, что рассказал.

Я вылетел из квартиры Макки как ураган. Злость настигла меня, захлестнула слепой волной, закружила и понесла все дальше и дальше от способности здраво мысли. А о чем тут можно было размышлять? Макки видел мою девушку со Скаем, а я – с Тайраном, а это уже означает как минимум две дурно пахнущие истории.

========== Глава 12 ==========

Я был несказанно рад тому, что моей мамы нет дома. Я мог дать выход своей ярости, не опасаясь, что она начнет задавать вопросы раздражающе-участливым голосом. Мне нужно было ее понимание, но только не сейчас. Сейчас я очень хотел что-то сломать. Первым делом я снял и скомкал свою пропахшую потом футболку, с наслаждением швырнув ее через всю комнату. Потом я разорвал на мелкие клочки какой-то ненужный листок бумаги. Увидев чашку, стоящую у своей кровати, я захотел разбить и ее, но все-таки взял себя в руки.

Я выкурил две сигареты, по пояс высунувшись из окна, а затем спрятал пачку, принял душ и почистил зубы, чтобы мама ничего не заподозрила. Теперь я чувствовал себя жалким и униженным. И по большей части из-за того, что я только что сделал столько действий, но так и не позвонил Венус, чтобы сообщить о нашем расставании. А как же иначе? Я не могу продолжать встречаться с девушкой, которая врет мне в лицо. Но зачем? Если она не была влюблена меня, то для чего тогда нужно было поддерживать эти отношения? Я уверен, что и Скай, и Тайран, могли дать ей гораздо больше, чем я. Больше, чем дешевые розы из супермаркета и китайская еда навынос. Но вместо того, чтобы что-то решать, я просто сел и открыл игру.

Я бегал по локациям уже в течение часа, почти не осознавая, что делаю это механически и без удовольствия, когда вдруг услышал тихий стук. Я поднял голову и увидел Эшер, которая с серьезным видом снова постучала по двери.

- Что у тебя случилось? – вместо приветствия спросила она.

- Я думал, что ты начнешь спрашивать, как продвигается расследование.

- Об этом я тоже спрошу, но сейчас я хочу знать, почему у тебя такое лицо, будто ты узнал что-то очень неприятное.

- Я узнал, что Венус изменяла мне не только с Тайраном, но и со Скаем, - со злостью сказал я. – А теперь можешь сказать «я же говорила». И вообще все те, кто говорил, что Венус какая-то не такая и мне не пара, все они могут сказать «Соул, мы же тебе говорили»!

Эшер закатила глаза и плюхнулась на стул.

- Во-первых, ты узнал об этом из достоверных источников, а это гораздо лучше, чем если бы ты прибывал в обманутом неведении. А во-вторых, спроси себя, так ли ты расстроен тем, что эта девушка оказалась предательницей?

Я задумался, а затем сказал:

- Нет, в данный момент, я больше зол и разочарован, чем влюблен.

- Так ты ее любишь? – продолжала допытываться Эшер. – Любишь эту девушку за ее внутренние качества, за ее характер, за ее мысли и желания… Любишь ли ты ее душу?

- Я не задумывался об этом с такой «ангельской» точки зрения, - сказал я. – Я всегда думал «как мне повезло, что такая очаровательная и харизматичная девушка встречается со мной».

- Но ведь это звучит так, будто ты влюбился в красивую картинку, - мягко заметила Эшер. – И если это так, то тебе не за что ее упрекать, ведь она поступила также.

- Что ты имеешь в виду? – удивился я. – Ты только что назвала меня красавчиком?

- Вовсе нет, - усмехнулась Эшер. – Я лишь вдруг подумала о том, что все те, кто вращаются в обществе Венус, имеют какую-то особенность. У Ская это дурацкая прическа, у Тайрана – мускулы, у Рэчета – многочисленный пирсинг. Даже сама Венус имеет татуировку…

- А у меня это глаза, - горько сказал я. – Цирк уродов… вот почему мне в нем было уготовано место.

- Пока ты не поговорил с Венус, это остается всего лишь моим предположением.

- Звучит правдоподобно. Спасибо.

Я закрыл ноутбук, нашарил на столе клетчатый блокнот, и приготовился отчитываться перед Эшер о своих похождениях, но заметил, что у нее задумчиво-отстраненный вид.