– Но-но! – возмутился он, щелкнув пальцами. Рядом с ангелом прямо из воздуха появился свиток и тут же раскрутился, показывая исписанное нутро. – Вообще-то я выполнил твое желание. Ты хотела жить. Вот тут все написано черным по белому.

Обалдеть, опять что-то прямо из воздуха появилось! К такому вообще можно привыкнуть?!

– Угу, – буркнула я, не в силах отвести взгляд от свитка, – только я ничего не подписывала. Так что твой документ недействителен. И вообще, у меня есть жалоба потребителя услуг, ангелок.

– Это не услуги! – фыркнул рыжий. – Это жертвенный бонус. Словом, жаловаться ты просто не имеешь права.

– Угу, но только до тех пор, пока не знаю, кому именно предъявлять претензии, – согласилась я, а потом вернулась к берегу и села спиной к рыжему.

В задницу его! Выбесил!

– Эй, ну я же действительно нас обоих спасал, – обиженно протянул он, медленно приближаясь по скрипучему песку. Потоптался рядом, тихо пыхтя, а потом сел рядом и протянул мне руку. – Давай мириться, нам теперь придется сотрудничать более плотно. Все же это именно из-за меня твоя душа не просто переродилась, а загремела в другой мир.

– И что ты мне по этому поводу можешь рассказать? – спросила я, даже не поворачиваясь. Только взглядом по мужской руке мазнула и сделала вид, что не заметила его жеста.

Стало немного стыдно. Все же я действительно жива и могла бы сказать за это хотя бы одно «спасибо», а не только возмущаться. Но, с другой стороны, такого поворота я точно не ожидала.

– Ты теперь Фелиция Мэв, – занудным тоном, будто по бумажке, рыжий начал зачитывать подробности новой жизни. – Чародейка. Ученица одного из столичных магов – Джеуса Великого. После окончания обучения ты нанялась в гильдию искателей приключений.

– Кого искателей? – нахмурилась я, так и не повернувшись.

– Гильдию наемников, – опять слишком спокойно ответил рыжий, будто до этого не утаивал информацию. А потом даже до объяснений снизошел: – Это место, куда может прийти любой умелец и взять заказ или задание, выданное другим человеком. Если взявший справляется с заданием, то получает указанные в заказе деньги.

Та-а-ак, картинка начинает вырисовываться.

– То есть Фелиция погибла на одном из заданий? – уточнила я, все же повернувшись к ангелу с новым вопросом.

Тьфу! Ангел! Как на самом деле ужасно это звучит. И совершенно ему не подходит.

Будет просто Гелом. Гел. Вроде неплохо звучит.

– Верно, – подтвердил мою догадку рассказчик. – Не знаю, что тут произошло с Фелицией. Вы одновременно решили свои судьбы развернуть. А присматривал я тогда за тобой. Потому и успел выдернуть душу.

– Спасибо, – несмело отозвалась я.

А рыжий отмахнулся, будто это были какие-то мелочи.

– В общем, ты сейчас на недоделанном задании. Фелиция сопровождает принцессу одной обедневшей и попавшей в сложную ситуацию страны. Задание непростое. Более того, государственной важности. Если не справишься, одного королька сбросят с трона и лишат головы. А он не такой уж и плохой человек, просто глупый.

Я попыталась представить себе все то, о чем говорил рыжий, но голова пошла кругом. Если думать, что все это просто история, то ничего необычного.

Но мне не сказку на ночь рассказывали. И вот это уже заставляло напрячься.

– Принцессу зовут Исис Вортуонская. Она должна добраться до своего жениха в ближайшее время, – рассказчик не заметил моего состояния, щедро делясь информацией. – После заключения их брака, тот король – ее отец – будет спасен. Как и его королевство. Долги выплачены, армия и запасы еды пополнены. Словом, никаких бунтов, никакой войны. Только счастье и процветание. Вот и все.

– Все? – с сомнением протянула я, вскидывая бровь. – А что за мужик с мечом в довесок идет?

– А! Так это второй наемник, – отмахнулся ангел. – Рэйдел Веллен. Вроде как неплохой воин. Он тоже сопровождает принцессу…

– Принцесса едет на свою свадьбу в компании чародейки и воина? – наконец осознала я. – Серьезно?

– А что тебя смущает? – удивился рыжий.

– Ну, это как минимум опасно, – попыталась я донести ему свои мысли и развела руками. – Ни тебе армии, ни адекватного сопровождения…

– Ее тайно отправили, – как дуре, повторил он. – Никто не должен знать, кто она такая на самом деле. Вокруг столько врагов ее отца, что вы должны доставить ее без шума и проблем.

– Я…

– Ой! – рыжий замер и испуганно посмотрел вверх. – Мне надо бежать!

– В смысле?!

– Ну, если не хочешь, чтобы меня отстранили и лишили наших милых дружественных бесед, то я пошел. Потом поперемываем всем косточки. Удачи, Фелиция.

И попросту растворился в воздухе, не дав мне возможности хоть что-то пожелать ему напоследок.

Вот и поговорили.

Я вновь повернулась лицом к пруду, захотелось опять окунуться в ледяную воду. Будто она могла помочь разобраться с зудящими мыслями.

Так, стоп! Сейчас надо разложить все по полочкам.

Я чародейка. Такая себе новость, но это лучше какой-нибудь фермерши. Так что сойдет. Хотя и будут проблемы.

Что еще? Я женщина, что тоже радует. Вряд ли я бы так легко себя чувствовала в мужском теле.

А еще у меня за спиной где-то на поляне в лесу находятся два человека, которых я вижу в первый раз в жизни. К тому же одна из них целая принцесса… как в сказках! Подумать только!

Второй – воин и наемник.

И эти двое уже какое-то время знают Фелицию. И вот это уже плохо.

Если я хочу влиться в ее жизнь и присвоить ее… А хочу ли? Пока не знаю, но как бы я ни грубила Гелу, в глубине души я была благодарна ему за второй шанс.

Но вот за то, что не просто спас меня, а впихнул в какой-то свихнувшийся мир магического средневековья… Нет, я точно найду, где его засудить. И последние перышки с его невидимых крыльев ощиплю. Будет знать, как скрывать от меня мелкий шрифт в договорах!

– Фел!

Так, Маринка, вдохни и выдохни. Надо вести себя непринужденно.

– Да?

Я обернулась и встретилась взглядом с темноволосым наемником. Как там Гел сказал, его зовут? Рэйдел? Хрен выговоришь!

– Нам пора в дорогу, – коротко известил он меня. – Если ты не отошла от укуса, могу одолжить еще одну регенеративку.

– Нет, все в порядке, – нагло солгала я, вставая с песка и отряхиваясь.

– Тогда пошли.

Мужчина слишком резко развернулся и направился обратно к поляне. Я поплелась за ним, мысленно отмечая, что с таким размахом плеч ему сам начальник Гела в наемники идти велел.

И как давно Фелиция знакома с ними? Какие отношения между ней и этим наемником? А как они общаются с принцессой? Какие тут вообще законы?

Черт, Гел! В следующий раз я вцеплюсь в тебя клещами! Ты попросту не отвертишься от моих вопросов!

Злость прибавила мне скорости. Я не сразу заметила, как обогнала Рэйдела. Обогнала и вышла на узкую пыльную дорогу. Такие я встречала только в далекой деревне в детстве, когда ездила с Аленой к бабушке.

Но не это меня шокировало, а то, что у дороги нас ждала та самая светловолосая девушка. И три огромные…

– Поехали, – скомандовал наемник, обогнув меня. А я осталась стоять как вкопанная, с ужасом глядя перед собой.

Лошадь? Настоящая лошадь? Как в фильмах? Да вы что, издеваетесь?!

В седло я забиралась с трудом, злобным пыхтением и абсолютной безрезультативностью. Лошадь Фелиции оказалась довольно высокой, серой и тонконогой. Она недовольно фыркала, косилась в мою сторону и принюхивалась. Будто чувствовала подмену.

– А ты мне не поможешь? – простонала я, признав свое поражение, и повернулась к Рэйделу, который подсаживал в седло принцессу.

Девушка изящно опустилась на свою белую лошадку боком и начала натягивать на руки тонкие кожаные перчатки. Я бы тоже от таких не отказалась, честно говоря.

– Тебе? – воин таким взглядом на меня посмотрел, что сразу стало понятно – я прокололась.

Видимо, Фелиция Мэв никогда не прибегала к его помощи, чтобы сесть в седло. Но я была не совсем она. Так что приходилось выкручиваться.