- Сейчас явится, - сообщила неприязненно
- Так я пошла? - подхватилась Маруська
- Сиди, - скривилась Лида. - Он же как? Рюмки не потянет! Похватает всего наспех и в койку. А у нас, подруга, праздник долгий!..
Но Анатолий в три не пришел.
- Сменщик, видать, загулял, - не обеспокоилась супруга, - у всех жа праздник, как праздник! Только на моем дураке воду возят, кому не лень!
Передачи по телеку не кончались, но Лида уже устала обсуждать платья и прически телевизионных див и заскучала.
- Пошли по улице прошвырнемся? - предложила Маруська, гася сигарету в вазочке с оливье. - Сходим к торговому центру, там елку поставили здоровенную
Лида заколебалась: с одной стороны, вроде, не по человечески - не встретить мужа с работы в праздник, а с другой...
- А! - махнула рукой. - Сам виноват! Пусть поволнуется, а заодно и посуду приберет! - И хитренько подмигнула Маруське здоровым глазом.
На улице было свежо и морозно. Чистый снежок празднично поскрипывал под подошвами. Ярко горели фонари, смеялись люди, хлопали пробки шампанского, взлетали в небо разноцветные петарды, будто и не ночь вовсе.
- Гуляет народ, - завистливо вздохнула Лида. - Дружно, семейно, а мы... как две дурочки с переулочка!.. И все из-за этого Спермина! - мстительно исковеркала она мужнину фамилию.
- Да ну его в болото! - отмахнулась Маруська и взяла Лиду под руку. - И че ты к нему все вяжешься?.. Деньги домой несет? Несет! Бочок ночью греет? Греет! А больше с мужика взять нечего!
- "Бочок греет"! - передразнила Лидка подружку. - Скажешь еще! Да от него тепла, как от швабры!
Маруська захохотала и потянула Лиду к ярко освещенным, разрисованным витринам торгового центра, Туда, где было особенно весело и оживленно.
Они поахали у витрин, обошли вокруг громадной елки, поглазели на резвящуюся молодежь, лихо сдвинули набекрень ведро на голове снеговика и двинулись к дому, старательно обходя темные ледяные дорожки, по которым с визгом и гамом раскатывались подростки.
На воздухе хмель быстро улетучивался. Маруська все чаще потирала замерзшие щеки, да и Лида чувствовала, как заледенели ноги в тоненьких праздничных колготках.
- Что-то стало холодать, - со значением хихикнула Маруська. - Но ничего, подруга! У меня еще есть, чем погреться!
И Лида, которой уже до смерти хотелось чаю и под одеяло, неожиданно для себя согласилась.
Если бы кто спросил сейчас Лидку Малафееву, чего это она самостоятельно прется в гости в такой час, она бы честно ответить не сумела. Огрызнулась бы - мол, не ваше собачье дело - и вся любовь! Но ведь зачем-то прошла она мимо своей двери? Даже контрольно не звякнула!
Ведь не в "Рябиновой на коньяке" дело - у самой есть. И не в разговорах с задушевницей - за ночь всем кости перемололи, аж язык вспух. И не в том, что не хочется слышать, как сопит муж Толик - спящий, он, как раз, Лиде нравился. Потому что смешно подтягивал к носу острые коленки и складывал под щекой ладони, как ребенок.
Но Лиде Малафеевой, толстой одноглазой кассирше из продуктового, мечталось совсем о постороннем. Она хотела, чтоб вернувшийся с ночной смены муж крикнул, как кричат в фильмах все американские мужчины: "Дорогая! Я дома!" И не получив ответа, замотался бы по квартире, захлопал дверями, занервничал. И пусть бы не вдруг сообразил, что она у Маруськи, а помучился, погоревал, постоял в ожидании под входной дверью. И пусть бы рванулся на улицу к телефону - автомату обзванивать больницы и милиции. (Единственное, в чем городское начальство сумело-таки ущемить нахальную захватчицу жилплощади, так это лишить ее домашнего телефона - мол, тетке поставили как ветерану, а ей, Лиде, не положено).
- Ну, что, вздрогнули? - вывела ее из задумчивости Маруська. - Чтоб у нас все было, и чтоб нам за это ничего не было!
Лида нехотя улыбнулась и выпила.
К восьми утра, когда "Рябиновой" осталось на донышке, она уже привычно горлопанила:
- Вот где он шляется, паразит?! Под какими юбками шарит?!
- Да спит он давно! - урезонивала ее Антонючка. - Десятый сон досматривает!
- А жену с Новым годом поздравить не надо?! - ярилась Лида. - Вить знает же, гад, где искать!
- А че тебя искать? - усмешливо - невинно таращилась Маруська. Подумаешь, пропажа! Может, он еще не соскучился!
Даже сквозь затуманенные "Рябиновой" мозги, Лида почувствовала в словах соседки некоторую пакостность, но слезть с объезженного конька уже не могла. Таким обидным показалось ей невнимание супруга, в такие горькие дребезги разбилась тайная мечта об обезумевшем от страха и беспокойства Толике, что комок застрял в горле и противно - предслезно - защипало в носу.
- Ну, и черт с ним! - она так бухнула кулаком по столу, что подпрыгнули вилки, а Маруська недовольно переставила на буфет хрупкие бокалы. - Он не соскучился, а я - и подавно!
Лида допила свою рюмку и стала решительно раздеваться.
- Ты че, стриптизируешь? - не поняла Маруська.
- Сегодня буду спать у тебя, - Лида с деревенской бережностью стягивала дорогие колготки. - Пусть покрутится!
- А долго? - обеспокоилась Маруська. - Ко мне могут гости прийти
"Гости" как множество - была явная гипербола. Проще говоря, перебор. Гость у Маруськи был один - приемщик стеклотары Гриша. Захаживал он нечасто и задерживался ненадолго - до утра. Но Маруська не уставала расписывать Лиде его замечательные мужские и человеческие достоинства. И такой уж он вежливый - прям через слово говорит "извиняюсь"! И ласковый - не лезет, как пьяный кабан, а всегда с уговорами! И заботливый - в прошлый раз такую селедочку принес, что любо-дорого! О том, что "заботливый" Гриша сам же эту селедочку и стрескал под ее, личную, бутылку "Столичной", Антонючка политично умалчивала.
- Не боись! - ухмыльнулась Лида. - Успеешь бутылки сдать! Не помешаю!..
...Проснулись подруги, когда за окном синело. Лида даже сразу не разобрала - то ли спала совсем чуть, то ли уже вечер. Оказалось, вечер. Половина шестого. Маруська, бледная и лохматая, покашливая поплелась в ванную и застряла там надолго.
- Ты чего, потопла? - не выдержала Лида. - Дай мне хоть ополоснуться, а то такую лахудру дома не примут!..
Обида на Толика во сне начисто улетучилась, и Лида предвкушала, как после утомительной новогодней ночи, она мирно посидит у телевизора в чисто прибранной квартире, попьет чайку с тортом под знакомый шелест мужниных газеток и часов в девять уляжется в собственную постель, по которой успела соскучиться.
Маруська вышла из ванной прибранная, но не посвежевшая. Намазанные глаза и губы только подчеркивали нездоровую бледность кожи и мешочки отеков под глазами.
- Мамочки! - охнула Лида. - Что ж это, и я - такая красавица? - она рванулась к зеркалу.
- Не, - покривилась Маруська. - Ты еще лучше...
В Антонючкиных словах не было снисходительности, как не было деликатности в Лидином восклицании, а потому развивать эту тему не имело смысла - только полаешься. Лида быстро умылась холодной водой, вытерлась вафельным полотенцем и почувствовала, как к щекам прилила кровь. Волосы, жесткие от обилия лака, она разодрала щеткой и, поскольку они все равно топырились, как старая солома на крыше, затянула на затылке резиночкой. Не церемонясь (твое, мое - соседское!), намазала шелушащуюся после мыла и холодной воды кожу Маруськиным кремом, припудрила ее же пудрой и осталась довольна: не красавица, конечно, а будто и не гуляла всю ночь - такая, как и вчера. Да и платье, аккуратно развешенное на спинке стула, не замялось и выглядело по-прежнему празднично.
- Ну, я пошла? - она подхватила пальто и, ленясь надевать, неловко зашарила в кармане в поисках ключа.
- Ты че, думаешь не откроет? - кольнула напоследок подруга
- Может, спит еще, - рассеянно ответила Лида, но в душу ее внезапно закралась какая-то неуверенность и робость. Чтобы отогнать непривычные ощущения, она тряхнула куцым хвостиком на затылке и предложила, - Ты вот что... Если Гришка не явится, давай к нам. Чаи погоняем. Знаешь, какие чаи мой заваривает? Закачаешься!
