Рита не успевает ничего ответить, так как раздается звонок на пару.

***

Я не придала большого значения знакомству с Власом, а стоило бы. С того самого дня, он постоянно преследует меня. По-другому я не могу назвать его поведение. Он приходит в аудитории, где проходят мои пары, в столовую, на кафедру. По стечению обстоятельств мы учимся с ним на одном факультете и на одной специальности “Экономика”. Только я на первом курсе, а он на четвертом. Однажды он даже пришел в общежитие, но я попросила вахтера никогда его не пропускать в мою комнату. В общем, этот парень всегда появляется там, где нахожусь я. Меня это жутко раздражает. А вот мою сокурсницу забавляет. Она называет его, не иначе, как Твой. “О! Твой идет!” “Твой уже тут как тут!” “Что-то Твоего не видно сегодня!” Мои просьбы не называть его так она игнорирует. И мне ничего не остается, как не обращать внимание на подобные реплики. Спустя какое-то время, вся группа вслед за Ритой, нарекает его “Твоим” и с нетерпением ждет развития наших отношений. Но только одного они не предусмотрели. Я приехала сюда с четким намерением – учиться, а не парней цеплять. В мои планы это не входит. Слишком много усилий потрачено для того, чтобы поступить на бюджет. И я не собираюсь тратить время на отношения. Сначала я должна достичь своих целей: получить диплом и устроиться на хорошую работу. А потом уже займусь личной жизнью.

Звонок мобильного вырывает меня из раздумий. Приветствуем с мамой друг друга, а затем она спрашивает о моих успехах. Я подробно рассказываю о своих достижениях в учебе, но прерываюсь когда слышу крики отца.

– Мам, отец снова пьян?

Молчание.

– Мам?

– Да, – так много грусти в одном слове. – Доченька приезжай на выходные, – мама пытается поменять тему разговора.

– Я постараюсь приехать. Он не трогает тебя?

– Не переживай за меня.

Легко сказать “не переживай”! С тех пор, как отец попал под сокращение, он перебивается временными заработками. А в свободное время просто-напросто пьет и скандалит. Это длится уже порядка восьми месяцев. И за это время я просто не узнаю своего отца. Он стал злым, раздражительным, агрессивным. Но самое ужасное, что он стал поднимать руку на маму. Когда это произошло впервые, я была жутко напугана.

Меня трясло и понадобилось несколько дней, чтобы прийти в себя. А потом это повторилось снова, снова и снова. Самое ужасное то, что это не закончится, пока он не завяжет с выпивкой. А для этого ему надо найти постоянную работу, но, увы, с трудоустройством, у нас в поселке большая проблема. Наша семья стала еще одной жертвой экономического кризиса в стране.

– Машка! – резкий крик возвращает меня к телефонному разговору, но теперь уже с отцом.

– Да?

– Ты там учись, а не шляйся. Если узнаю, что ты гуляешь – убью, – бормочет он.

– Андрей, ну о чем ты говоришь? – доносится голос мамы.

– А ты заткнись, мразь! Думаешь, я не знаю, как ты крутишь своим задом в магазине, – я четко слышу, как отец дает пощечину маме. Ее плачь. Связь обрывается.

Меня охватывает злость, паника, обида и страх. Страх за маму.

– Ненавижу! – цежу я сквозь зубы, и слезы градом льются по моим щекам.

***

С трудом вытаскиваю свою сумку из багажного отсека автобуса и волочу ее по земле. Я просила маму не класть столько еды. Но ее разве переубедишь? Ей все кажется, что я похудела и здесь помираю с голоду. И теперь мне придется как-то донести эту огромную сумку до общежития. Останавливаюсь и тыльной стороной ладони вытираю пот со лба.

– Давай помогу, – знакомый голос заставляет меня обернуться.

Опять этот Влас. Про себя стону. Неужели непонятно, что я не желаю с ним общаться, а тем более принимать от него помощь.

– Спасибо, не надо, – хватаюсь за ручку и продолжаю тащить сумку.

– Интересно, в кого ты такая упрямая? – легкий походкой идет рядом со мной.

– Интересно, в кого ты такой надоедливый! – не остаюсь в долгу.

Его громкий смех заставляет остановиться. Замечает мой гневный вид и прекращает смеяться.

– Не боишься пуп надорвать? – улыбается, склонив голову на бок.

– А ты что так за мой пуп переживаешь?

– Нравишься ты мне. Вот поэтому и переживаю, – уже более серьезно отвечает он.

Его прямота сбивает с толку. Не зная, что сказать, хватаю ручки, которые, к моему несчастью, рвутся. Терпение у Власа тоже лопается. Он выхватывает сумку и несет в сторону припаркованных машин.

– Отдай мою сумку! – кричу ему вслед, а затем иду за ним.

Он закидывает мой багаж на заднее сиденье, а для меня открывает переднюю пассажирскую дверь.

– Долго будешь думать? – не выдерживает Влас. – Садись уже. Обещаю, кусаться не буду, – шутит он, улыбаясь.

Устало вздыхаю и сажусь в машину. Мысленно уговаривая себя, что для меня так лучше. Не надо плестись до остановки с баулом, трястись в автобусе, а потом тащить свою поклажу до комнаты. До общежития едем в полной тишине. Старательно не смотрю на водителя, а в мыслях прокручиваю его признание. Неужели действительно нравлюсь?

Судя по тому, что он несколько недель не дает мне прохода – это правда. Но только мне отношения не нужны! Молча проходим вахту. И только, переступив порог моей комнаты, Влас заявляет:

– Так вот как живут настоящие студенты!

Получает от меня раздраженный взгляд. Конечно, ему не понять. Весь холеный, одет с иголочки. От таких парней за версту веет достатком и деньгами. Гость, не спрашивая разрешения, проходит в комнату и начинает все рассматривать. Моя совесть не позволяет его выгнать. Все-таки помог, и я начинаю распаковывать сумку.

– Чаем угостишь? – наглости этому парню не занимать.

Но его очаровательная улыбка обезоруживает меня. Как ни странно за столом мы ведем спокойный диалог, задавая друг другу вопросы. Спустя час я уже знаю, что он живет один в собственной квартире, его родители поселились за городом. Влас, как и я, в семье единственный ребенок. После учебы будет помогать отцу с фирмой. Наши музыкальные вкусы совпадают. Но, что меня действительно удивляет – он книгоман. У нас в поселке единственная книга, которую читали мальчишки – это букварь. Его начитанность и любовь к книгам подкупает меня. В ходе нашей беседы, мое мнение о нем меняется, и я смотрю на него уже другими глазами. Наше общение переходит на новый этап.

***

Смотрю на часы. У меня еще есть время, перед тем как закроется библиотека. Перевожу взгляд на учебник и снова принимаюсь за конспект. Слышу знакомый голос и поднимаю голову. Влас! Я даже не удивлена, что он здесь появился. Улыбаюсь и устремляю взгляд на книгу. Но легкое волнение от его присутствия не дает сосредоточиться. В последнее время очень сложно игнорировать его симпатию ко мне. Вздыхаю и заставляю себя думать о предстоящем семинаре.

– Привет, – Влас подсаживается рядом и аккуратно раскладывает учебники.

– Уже виделись, – напоминаю я о нашем совместном обеде в столовой. Улыбается.

– А ты все грызешь гранит науки, – кивает на мою тетрадь.

– А ты все преследуешь меня, – парирую я. Его легкая усмешка завораживает меня. Не могу сдержать себя и улыбаюсь в ответ.

С трудом отрываю взгляд от его красивого лица и продолжаю конспектировать. Как ни странно, но мне удается сосредоточиться на китайской философии.

– Молодые люди, библиотека закрывается. – Только сейчас я понимаю, что час пролетел незаметно. Сдаем книги и выходим из здания.

– Какие планы на вечер? – спрашивает Влас.

– Особо никаких, почитаю что-нибудь или послушаю музыку, – пожимаю плечами.

– Может, в кино сходим, – предлагает он.

– Нет, спасибо. Мне пора, – спускаюсь по ступенькам.

– Маш, ну что ты, в самом деле все бегаешь от меня? – хватает меня за локоть и тем самым останавливает. Бросаю взгляд на его руку. Отпускает.

– Мы просто посмотрим фильм. Обещаю, приставать не буду, – лукаво улыбается.

– Извини, но…

– У тебя все равно нет никаких планов. Пожалуйста, – и его умоляющий взгляд разрушает мою стойкость.