– Пойдём чаю попьём,– предлагаю, выглядывая из-за двери,– Я купила твои любимые вкусности,– игриво соблазняю.

Молчит.

– Мари,– подхожу ближе.

Девочка лежит на диване, полностью укрытая пледом и тихо всхлипывает.

– Лисёнок,– пытаюсь убрать кусочек пледа. Не даёт, только ещё сильнее его зажимает,– Почему ты плачешь?

– Потому что у меня никого нет,– шмыгает носом.

– А как же я?– тихо спрашиваю.

Переворачивается и убирает плед.

– В том то и дело, у меня есть только ты и больше никого. Потому что никто не хочет дружить с астматиком. Бояться, что это передаётся воздушно-капельным путём.

– Что за глупости?– удивляюсь такому дурацкому предположению,– Кто придумал эту ерунду?

– Неважно,– снова отворачивается, вытирая ладошкой слёзы с глаз.

И тут ко мне приходит осознание, что я совсем не знаю, чем живёт моя сестра. Что она делает после школы, помимо уроков? Кто её друзья? Вообще есть ли они у неё? Я ни разу не видела, что бы к нам кто-то приходил из её ровесников. Хотя к четвёртому классу должны же быть хоть какие-то друзья.

«И чего тут удивительного. Ты же постоянно то работаешь, то поёшь! Когда тебе заботиться о ребёнке!»– мысленно корю себя. Мари живёт со мной почти год, а я совсем ничего не знаю. Хреновая из меня старшая сестра.

– Лисёнок,– ласково глажу по спине,– Поговори со мной. Кто говорит такую ерунду?

– Одноклассники,– тихо шепчет.

– Они просто недалёкие. Астма – хроническое заболевание, но ни как не вирус. Просто не обращай внимание.

– Я так и делаю. Поэтому у меня нет друзей.

Прикрываю глаза. Что ей ответить на это? У меня не было таких проблем ни в школе, ни в колледже.

– Хорошо. Если хочешь, можешь пойти к Ульяне в гости,– понимаю, что иду на поводу. Однако может так будет лучше.

– Серьёзно?– вскакивает она, в глазах столько надежды.

– Да, а я буду смотреть фильмы дома и грустить,– драматично вздыхаю.

– Нет, ты идёшь петь! Ника тебя ждёт!– поднимается на ноги и как сумасшедшая начинает скакать на и без того уже разваливающимся диване.

– Прекрати, безумная!– хохочу я, пытаясь успокоить неугомонного лисёнка. Вот умеют дети добиваться своего.

Ещё немного побесившись, мы всё-таки пошли пить чай. Обсудили, что ни в коем случае Мари не должна пропускать приём препарата. Пообещала, что как только закончу в клубе, сразу заберу её.

Пока сестра радостно сообщала своей «новой» подружке о том, что скоро к ней придёт, я думала, что надеть. В шкафу давно лежали василькового цвета кюлоты. Покупала их четыре года назад, когда заканчивала колледж. Но надеть почему-то повода не было. Наверно настало их время. Даже порадовалась, что всё ещё могла в них влезть. Сверху надела белую футболку. По прогнозу вечером обещали тепло, а для наших мест это вообще редкость, поэтому куртку решила не брать с собой.

– Так, телефон, лекарство взяла?– уточняю в который раз, перед выходом. Как будто не к подруге ребёнка отправляю, а в отпуск.

– Да взяла, взяла.

– Если вдруг…

– Если вдруг, почувствую себя не так, сразу позвоню,– перебивает меня Мари,– Я всё помню, не переживай. Мама Ульяны знает, что делать с астматиками.

– Очень надеюсь на это,– говорю я.

Ульяна живёт недалеко и мы решаемся пройтись пешком, но выйдя из подъезда нас ждал сюрприз.

К нам навстречу шёл Зотов. В одной руке он держал букет цветов, во второй плющевого медведя.

– Саша, ты что здесь делаешь?– интересуюсь я. После того дня мы не общались и не виделись. Ну, он звонил мне каждый день, а я просто не брала трубку. При виде его имени на дисплее, в голове сразу вспоминалось слово «Изъян».

– Привет,– подходит ко мне, целует в щёку,– Это тебе,– протягивает букет,– А это для тебя, Мари,– отдаёт медведя сестре,– Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо,– принимает игрушку,– Всё хорошо.

– Я был в ресторане, там сказали, что ты сегодня выходная,– обращается уже ко мне,– А куда это вы так поздно собрались? Может возьмёте меня с собой? Погода хорошая, все вместе прогуляемся.

Вот это новости. За год отношений Александр никогда не предлагал ничего подобного. В смысле, ни одно его предложение не включало провести время со мной и сестрой. Всегда только я. И почему до меня это дошло только сейчас.

– Извини, но я сегодня пою в клубе,– отвечаю.

Хмурится, ему это не нравится.

– Вы сейчас туда направляетесь?

– Почти, сперва хотела отвести Мари к подруге, а потом в клуб поехать.

– Давайте вас подвезу,– предлагает он.

– Да тут недалеко…

– Я подвезу,– перебивает меня, подходит к автомобилю и распахивает дверцу.

Смотрю на сестру, та лишь пожимает плечами. Говоря тем самым: твой мужчина, решай сама. Иду к машине, сажусь впереди. Мария назад. Говорю адрес, машина плавно выезжает со двора и едет в сторону дома Ульяны. Молчание угнетает, однако мне нечего сказать. Как-то разрядить обстановку. Всё изменилось. Моё отношение к Саше тоже. Да с ним стабильность, как любит говорить Ника. Он заботливый, добрый, сдержанный и терпеливый, но только по отношению ко мне. А я не одна.

– Вот здесь останови, пожалуйста,– прошу я, показывая на второй подъезд,– Сейчас вернусь.

– Пока,– прощается сестра и выходит, Зотов машет рукой и улыбается только уголками губ.

Звоним в домофон. Нам открывают, поднимаюсь вместе с Марией на третий этаж. Двери уже открыты и там переминаясь с ноги на ногу стоит Ульяна. Девочки увидев друг друга начинают обниматься.

– Здравствуйте,– выходит та самая женщина из больницы, вытирая руки о фартук,– Проходите, я испекла пирог.

– О, нет, спасибо, меня ждут внизу. Просто решила проводить Мари,– я нервничаю, впервые оставляю сестру одну, с незнакомыми людьми. Мать Ульяны замечает это.

– Не переживайте так,– говорит она, когда девочки убегают вглубь квартиры,– Я всё проконтролирую.

– Спасибо,– благодарю я,– Только возможно я заберу Мари очень поздно, ничего страшного?

– Нет, мне завтра во вторую, так что дождёмся.

– Спасибо вам ещё раз.

– Это вам спасибо, что так хорошо воспитали сестру,– в голосе женщины столько тепла и благодарности, что я полностью расслабляюсь. Лисёнок в хороших руках.

Мы прощаемся, и я возвращаюсь обратно в автомобиль.

– Алис, может ты не поедешь в клуб?– просит Александр, как только мы отъезжаем.

– Меня ждёт Ника,– смотря в окно, говорю я.

– Ничего страшного. Хочешь я ей позвоню, скажу что ты не сможешь сегодня выйти?

– Не надо. Я уже обещала, что приду.

– Алиса, мы не виделись практически неделю, я безумно соскучился и хочу провести с тобой время,– сжимает мою руку.

– Почему ты раньше не приехал?

– Потому что днём я работаю, у тебя всю неделю ночные смены, когда я должен был к тебе приехать?

Закусываю губу. Он прав. Не подумала об этом. Хотя в среду у меня был выходной и мужчина звонил, но я, как обычно, не взяла трубку. Отворачиваюсь. Глупый был вопрос.

– Саша, мне кажется, что у нас ничего не получается,– закрыв глаза произношу я. Руку сжимают до боли,– Ай.

– Прости,– отпускает, вижу вывеску клуба,– Переезжайте ко мне!

– Что?!– шокировано поворачиваю к нему голову.

– Да, переезжайте ко мне с Марией. Квартира большая, места всем хватит,– он будто не услышал меня.

– Ты меня вообще слышал?

– Слышал,– останавливается возле клуба,– Алис, ты же этого хотела?

– Чего именно?– уже совершенно не понимаю его, в груди нарастает то ужасное чувство, как несколько лет назад.

– Чтобы я позаботился о вас с Мари. Я готов. У нас всё получится, тебе нужно только довериться мне.

– Господи, Саша,– закрываю глаза руками,– Сделай ты мне это предложение пару месяцев назад, я бы возможно согласилась. Но не после того, как ты сказал, что готов отдать мою сестру обратно матери!– резко произношу я.

– Ну прости меня за это,– прижимает мою руку к своим губам,– Я дурак. Вспылил тогда,– это он так называет вспылил?– У тебя просто никогда нет на меня времени. Я сделаю всё, что ты захочешь. Ты же знаешь, как я люблю тебя.