Незнакомка останавливается и шокировано смотрит на меня. На улице светло, как днём, несмотря на то, что на часах уже два ночи. И мне без проблем удаётся разглядеть её глаза. Они голубые, как небо под которым мы сейчас стоим. Телефон снова начинает звонить.

– Ну так что?– спрашиваю, ища телефон в карманах.

– Нет, несогласна,– говорит она, поднимает руку и тут же из-за поворота появляется такси. Ничего себе.

– Оставь мне свой номер,– прошу я, сбрасывая вызов.

– Нет,– машина уже подъезжает, у меня совсем мало времени.

– Пожалуйста,– как мальчишка умоляю я,– Обещаю, что не буду слать пошлые смс.

Она смеётся. Звонкий смех проносится эхом по открытому пространству.

– Нет.

– Запиши, хотя бы, мой или вот,– достаю из кармана визитку,– Позвони мне.

Она лишь качает головой, продолжая улыбаться. Такси останавливается, опережаю её и открываю дверь.

– Хорошо. Скажи хотя бы как тебя зовут?– по имени ведь можно найти. Социальные сети никто не отменял. «Ну давай же, скажи своё имя»– мысленно молю я.

– Канарейка,– подмигивает, закрывает дверь и машина уезжает.

Стою посреди дороги и смотрю на удаляющийся автомобиль. Ухмылка не сходит с моего лица. Сделала меня.

– Ну что ж, Канарейка, мы обязательно ещё увидимся,– телефон, который я сжимаю в руках, звенит,– Да, брат. Всё просто отлично. Кажется, мне придётся задержаться.

– Здравствуйте, меня зовут Алиса. Добро пожаловать в наш ресторан. Вы заказывали столик?– улыбаюсь своей самой обворожительной улыбкой.

Первая реакция – это неожиданность. Когда тебя встречает девушка в строгой черной юбке, светлой блузке и в маске, которая закрывает половину лица, это всегда вызывает немного неоднозначные чувства. Сперва непонимание, потом лёгкое недоумение, а затем идёт интерес.

С некоторых пор моя внешность перестала быть привлекательной, от слова совсем. И когда руководитель ресторана решил включить в корпоративный стиль маски, для всего персонала, меня это безумно обрадовало. Я чувствовала какую-то искреннюю признательность. Да и выглядит это достаточно интригующе.

– Здравствуйте,– приветствует пожилая пара,– Да, мы заказывали на восемь. На фамилию Шолоховы.

Заглядываю в журнал.

– Да, ваш столик уже готов, пройдемте со мной.

– Сегодня у нас с женой годовщина,– тем временем продолжает говорить мужчина,– Вот уже пятьдесят лет, как в моём сердце нет места ни для кого, кроме моей прекрасной Елизаветы,– женщина, следующая под руку, слегка краснеет и толкает его в бок, но видно, насколько ей это приятно слышать.

Я улыбаюсь ещё шире. Ведь это прекрасно, столько лет прожить вместе. Смотрю на них и представляю, как они переживали свои крупные и мелкие ссоры. Скорее всего пара находила компромисс, а может кто-то из них сдавался через пару дней. Отношения-это всегда сложно. На любой стадии. Когда всё чересчур гладко, стоит задуматься: а тот ли человек рядом с тобой?

И когда ты смотришь на людей, которые спустя столько лет идут в самый дорогой ресторан в городе, чтобы отметить юбилей своих отношений, то думаешь, что всё возможно. И ты тоже так когда-то будешь, отмечать пятидесятилетний юбилей своих отношений.

– Вот ваш столик,– показываю я,– Сегодня блюдо дня: жаркое из курицы с горчичным соусом. А к нему отлично подойдёт красное, сухое вино. Рекомендую Aussimento, "Double Pass" Shiraz. Только сперва дайте ему подышать, чтобы насладится вкусом,– подмигиваю.

– Спасибо большое, Алиса. Мы учтём. Вы настоящее чудо,– говорит женщина.

Волосы красиво уложены в пучок, но седина даёт знать о возрасте. На ней кремовое платье, доходящее до щиколоток, с небольшой брошкой в виде стрекозы. И улыбка, такая добрая, что невозможно не улыбнуться в ответ.

Желаю приятного вечера и возвращаюсь на своё рабочее место. Моя смена заканчивается только через час и у меня будет время, чтобы переодеться и попеть немного в клубе. Лишние деньги не помешают. За Марией сегодня должна будет присмотреть соседка. Она, конечно, девочка взрослая, но перестраховаться не помешает.

Мирра Рудольфовна милая женщина, пятидесяти лет, у которой уже три внука. Только видит она их редко. Её сын с семьёй работает и живёт в Европе, поэтому не всегда есть возможность повидать детей. Но спасибо большое веку технологий, сейчас нет проблем со связью и интернетом, и можно увидеть человека даже за тысячи километров друг о друга.

– Привет, Лиса (ударение на первый слог).

– Здравствуй, Дарья,– отвечаю на приветствие напарницы,– Ты сегодня рано.

Обычно она всегда опаздывает, наверно поэтому одета с иголочки. Чёрная кожаная юбка, кремового цвета блузка, бежевые лодочки. У администраторов нет корпоративной формы, самое главное, чтобы это были строгие вещи. Чёрный низ, светлый верх. И обязательный атрибут – маска. Каре уложено идеально. Ей бы быть моделью, а не работать администратором.

– Да, так получилось,– загадочно произносит она.

Видимо хочет, чтобы я расспросила её о подробностях, однако мне это неинтересно. Мы не подруги, да и слушать об очередном её ухажёре, мне не хочется. Поэтому я мило улыбаюсь, машу рукой и покидаю стойку. Не часто мне удаётся уйти раньше, поэтому решаюсь воспользоваться моментом.

В комнате отдыха нахожу свой телефон. Пару пропущенных от Ники. Переживает. Звоню, чтобы сказать, что скоро приеду. Она с облегчением выдыхает. Понимаю её. В клубе всё расписано по минутам. И если какая-то программа срывается, отвечать ей.

Вызываю такси и еду домой, чтобы скорее переодеться.

– Лиса-это ты?– выглядывает рыжая голова из-за угла, когда я открываю дверь квартиры.

– Конечно, кто же ещё к нам может прийти, если ключи только у меня.

– Ну мало ли,– грустно вздыхает Мария.

Грудь начинает разрывать. Я знаю кого ждёт этот маленький лисёнок. Но, к сожалению, ничего сделать не могу.

– Если хочешь, я могу остаться сегодня,– выдвигаю предложение, снимая туфли. Нике, конечно, это не очень понравится, но она поймёт,– Сделаем попкорн, посмотрим Храбрую Сердцем,– уверенно заявляю я.

– Не надо, Алис,– отвечает Мари,– Всё хорошо. Мы с тётей Миррой уже договорились на просмотр, а ты иди, пой. После клуба ты всегда возвращаешься такой счастливой и вдохновлённой. Дядя Саша же сегодня тебя привезёт домой?

Невероятная девочка. В ней столько любви и понимания, как можно быть такой в десять лет? Детство – это время беспечности и постоянной радости. А у неё иногда такие взрослые мысли, которые даже меня вводят в тупик. Конечно, а чего ты хотела? Ребёнок практически большую часть времени проводит один. Вечерами иногда прошу посидеть соседку, чтобы успеть спеть в клубе. Марии это не очень нравится, она считает себя взрослой и самостоятельной, а я пока боюсь оставлять её одну на ночь, поэтому стараюсь не задерживаться.

– Да, Саша обещал забрать меня после работы,– глажу её по голове. Такая она миленькая. Со своей рыжей копной волос, которая естественно ей не нравится.

– Хватит,– бурчит, убирая мою руку,– Мне же не пять.

Стук в дверь. Это Мирра Рудольфовна пришла, причём не с пустыми руками. Как всегда, иногда подкармливает нас свежей выпечкой.

– Привет, молодёжь. А ты чего ещё здесь?– смотрит на меня. Несмотря на её возраст, она достаточно активная и современная женщина.

– Сейчас переоденусь и ухожу.

Залетаю в комнату, достаю из шкафа длинную белую юбку. Топ с открытыми плечами. Лето хоть и тёплое в этом году, но вечерами прохладно. В ванной снимаю маску. До сих пор не могу привыкнуть к своему отражению, хотя прошло чуть больше года. Первое время было даже неприятно смотреться в зеркало, а что уж говорить о выходе в свет. Все на тебя смотрят, обсуждают, тычут пальцем. Маска стала моим спасением, сначала было некомфортно, а потом как-то стало всё равно.

Умываюсь, наношу крем, крашу ресницы. Надеваю свой аксессуар обратно. Вот и всё. В маске есть свои плюсы. Можно сильно не запариваться на счёт макияжа. Беру сумку и иду в комнату. «Девочки» уже начали смотреть какой-то фильм. Решаю не мешать им, забираю ключи с комода, вызываю такси и выхожу.