"Странный паренек" –  подумалось Михаилу.

   Позади поздоровавшихся с атаманом приезжих стояли несколько мужчин быковатой наружности, видимо, охрана. Были и три девушки, одетых также модно и в меру блондинистых. Их представлять, вообще не стали.

– Михаил Петрович, – вперед выступил Складников. – Мы уже накоротко побеседовали с представителями данной команды. Они все беженцы с пригородов Люберцев. В основном жители коттеджного поселка "Родники". Есть еще присоединившиеся к ним позже группы людей с других населенных пунктов Подмосковья. В их районе, вообще, оказалось на редкость много выживших, и они поначалу вполне удачно стали обустраиваться. Но потом возникли знакомые нам проблемы.

– Люди в черном?

– Ну, где-то так, – Пачин при разговоре резко и характерно жестикулировал, – и с этими уродами не удалось договориться. Больно дерзкие и при хорошем оружии. Мы же не "сапоги" какие, для войны не обучались. Гопоту простую и чуреков прижали, а эти для нас слишком крепкий орешек. Вот и решили свалить подальше оттуда, иначе хана была бы всем. Под этих "черных" ложиться не хотелось, больно уж стремные чепушилы.

  Михаил с интересом поглядывал на мужчину. Его социальный статус был для него не внове. Только вот обычно такие личности думали в первую очередь о себе. Тут же был целый составленный караван. Стало любопытно, как такое получилось?

– Все уехали?

– Ну, кто хотел, тот и собрался. У нас же бабы в основном остались, мужика на работе были, когда Писец всему пришел. Ну, мы резко за ночь снялись, за каждым бегать некогда было. Любителей халявы также насильно не тянули, нам и своих проблем хватает.

– Понятно. Какие планы?

– Да тут ваши рассказали в целом, что почем. Удачно вы, как я погляжу, присели, атаман. Да и пацаны вы вполне деловые, так что я не прочь к вам присоединиться. Как вы на это смотрите, атаман?

   Михаил оглядел лысого делового человека, кипящего энергией, и кивнул в ответ.

– Давайте, проедем в сам поселок. Там и определимся, да и поговорим по-хорошему. Иван Васильевич, распорядитесь на счет обеда в столовой. Все сразу не влезете, будем в две смены кушать.

   Пачин тут же двинул в голову колонны и сел в большущий красный «Додж». Машина относительно редкая даже в столице. Его сопровождали двое "быков" и фигуристая девица в кожаной куртке. Худой как трость Митин отошел в сторону и стал что-то выкрикивать в рацию, похоже, он был тут за управляющего. Михаил немного замешкался и взглядом подозвал к себе Складникова

– Ну что скажете, полковник? Интересные экземпляры к нам пожаловали.

– Да не говорите, Михаил Петрович. Вы также заметили?

– Вы уже пообщались с ними?  Что скажете?

– Пока мы узнали только версию их руководящего состава. И сдается мне, что она далеко не полная. Пачин этот, ох как не прост. Он в прошлом крупный бизнесмен, даже депутатом побывал, и тут тоже сумел подмять под себя людей. Митин же вроде как простой исполнитель, но больно грамотный для шестерки. В крупном банке руководил отделом кадров, а это серьезная должность. Что-то типа нашего советского "первого отдела".

– Хм, коллегу увидели, полковник? – Михаил не удержался от подколки.

– Да нет, скорее противника, больно скользкий товарищ. Тот прыщ молодой, тоже сынок чей-то, но резкий как понос. На простого мажора он не похож, и вроде, как и Пачину полностью не подчиняется. Да и, вообще, по моим первым прикидкам, в их караване люди разные. Видите, вон тех парней около машины-вездехода?

   Михаил посмотрел в конец колонны, там стояла довольно-таки странная машина. Здоровая, высокая, с большими зубастыми колесами, но размером с микроавтобус. Около нее находились несколько молодых парней и девчонок, хорошо вооруженных, но в разномастной одежде. Вели они себя независимо, на подошедшего к ним Митина одна из девушек прямо окрысилась.

 "Интересное дело" – отметил про себя атаман.

– Вы попозже ведь поговорите с людьми поподробнее? – Михаил с хитрецой глянул на бывшего особиста.

– Потихоньку, между делом, Михаил Петрович, – Складников позволил себе улыбнуться, – к вечеру будет что вам доложить.

– Ну вот и договорились. В кои веки ваша спецуха пригодится, – Бойкич закончил беседу и пошел к буханке разведчиков.

   Складников хмуро посмотрел на ушедшего атамана, похоже, пока доверительные отношения у них не складывались. Перебить атаманский авторитет было невозможно, и у ихнего вожака какой-то давний пунктик по отношению к гэбистам. Придется много поработать, чтобы войти в доверие к Михаилу. Но дело того стоило!

   Проехав саму Должу, а затем вдоль берега озера, они подкатили к столовой.  Там их уже встречали оживленные жители поселка. Хмурые и недоверчивые лица вновь прибывших людей резко контрастировали с улыбками и уверенностью старожилов. Командиры быстро разобрались с парковкой автомобилей, детей и женщин отправили сразу обедать в столовую. Окружение Пачина выразило явное неудовольствие, что они идут есть во вторую очередь, но сам Эдуард быстро их приструнил и подсел на лавку к Михаилу.

– Михаил Петрович, вот хотел спросить вас. Вы из казаков будете, раз атаманом прозвали?

– Не совсем, просто обстоятельства так сложились.

– Это точно. Обстоятельства у нас просто окуенные сложились, извините за прямоту. Но по-другому и не выразиться. Хотя, как я погляжу, вам удалось лихо выйти из трудного положения. Честно говоря, поражен, у вас и военная команда своя имеется и оружие отличное подобрали, да и хозяйство строите по всем правилам, уважаю. Сам бизнесом рулю дюжину лет, понимаю, насколько сложно народом командовать, да ситуации разные разруливать. Михаил, может, по рюмашке за знакомство?

– У нас тут с алкоголем правила строгие, – глаза Пачина при этих словах атамана недобро сузились, – но по такому случаю за обедом по 100 грамм принять вполне можно.

– Вот это правильно! – Эдуард засверкал улыбкой. – Народец наш надо в узде держать. Алкоголь немало звездных карьер поломал.

– Меня интересуют, Эдуард, ваши дальнейшие планы. Остаетесь с нами, или будете держать путь далее? В Беларуси тоже есть выжившие, и мы знаем где.

– Да мы сами в Европу собирались ехать. Но раз такая оказия образовалась, то подумаем. Дадите несколько дней?

– Без проблем. Дома свободные есть, передохнете, отойдете от пережитого, осмотритесь.

– Спасибо, Михаил. Ну вот и нас вызывают, глянем, чем кормят в Белоруссии.

   За обедом тек неспешный разговор. После борща с тушенкой и картофельно-овощной запеканки хорошо пошел элитный армянский коньяк, которым потчевал хозяев Пачин. За столом оставались он сам, молодой Мосевский и подошедшая с правления Наталья Печерина. Бойкич представил ее как своего секретаря. От него не ускользнул плотоядный взгляд Эдуарда, оценившего стройный стан и упругий бюст бывшего следователя.

– Наталья также из Подмосковья, с Зеленограда, и ей пришлось участвовать в перестрелке с вашими черными знакомцами.

– Вот как? – Пачин уже с другим интересом посмотрел на молодую женщину. – И как, удачно?

– Одному кишки отстрелила напрочь.

   Мосевский после этих слов Печориной поперхнулся вишневым компотом и с опаской глянул на Наталью.

– Ни хрена вы, атаман, себе бойцов подобрали, – удивленно протянул Эдуард. Он свободно откинулся на стуле, внимательно рассматривая хозяев. – Может, и дети у вас тоже с оружием ходят?

– Подросткам выдали, – спокойно посмотрел в глаза гостя Михаил.

– Серьезные вы, однако, ребята, – задумался здоровяк. – Ну а у нас было все не так радужно.

Родники.

Час Катастрофы

Большинство людей, спасшихся во время Катастрофы в этом районе Подмосковья, находились в поселке Родники. Часть их проживала в новом коттеджном поселке, которые как грибы росли в последние годы под Москвой. Но больше всего работали в момент катаклизма в научно–исследовательский институте звероводства и кролиководства, а также в его опытном хозяйстве. Как потом выяснили, в том районе, вообще, интересная картина с исчезновением людей вышла. Там получилась не сплошная территория, не попавшая под воздействие неизвестного излучения в виде овала или круга, как случалось в других местах, а нечто похожее на дырочки от дуршлага и вдобавок к этому рассыпанное по площади района неравномерно.