– Всё равно будешь моим, – ухмыльнулся Волк.

Заснуть не дали, едва дрёма коснулась сознания альфы, как раздался противный писк рации. Волк с рычанием поднялся с койки и ответил на вызов:

– Срочно отправь группу наперехват! Седьмая погранзастава сообщила, что группа медиков отклонилась от заданного маршрута, последний раз они вышли на связь в твоём секторе.

– Пусть ждут утра, – проворчал Волк. – Я только дал отбой своим.

– Там, кстати, твои новые медики, которые направлены с базы. Не хочешь их спасать, твоё дело, но потом не вздумай подавать прошение на новых бойцов.

– Да чтоб вас всех… – в сердцах выругался Волк и отключил связь, а затем приказал поднять спецотряд.

Илья Ершов, позывной Ёрш

Илья был вынужден сопровождать желторотиков, как за глаза называли новых бойцов, ещё ни разу не попавших под атаку монстров, ребята только выпустились из военной академии и спешили исполнить свой долг перед родиной. Омегу назначили старшим в группе медиков, по окончании развоза бойцов по погранзаставам его ждала горячая ванна на основной базе и вкусный ужин. Илья улыбнулась, мысленно представив, как наслаждается прожаренным стейком и нежными листьями салата.

– Ещё долго лететь? – шёпотом спросил Сергей Чернов, которого за вьющиеся волосы смоляного цвета сразу же окрестили Чернышом.

Парня прикрепили ко второй погранзаставе, и Илье было даже немного жаль медика, все прекрасно знали, как часто погибают бойцы у Волка. Он сам ни разу не видел легендарного начальника второй погранзаставы, но был наслышан о его подвигах как на поле боя, так и в постели. Илья украдкой взглянул на смазливого Черныша и подумал: «Если придётся по вкусу Волку, то хорошо устроится и горя знать не будет».

– Что за чёрт?! – выругался пилот вертолёта.

Илья ощутил сильную вибрацию корпуса чёрной акулы, а потом их начало затягивать в закрытую зону. Пилот дёрнул штурвал на себя и начал резко набирать высоту, в ушах зашумело от перепада давления. Вторая машина не справилась с сильным потоком воздуха, и их швырнуло прямо на отвесную стену горы. Илья увидел яркую вспышку, Черныш испуганно вцепился в его руку, ногти парня глубоко вонзились в кожу, но боль отступила на второй план. Чёрная акула днищем прошлась по острому краю горы, пилот кричал в рацию, вызывая седьмую погранзаставу, от которой они час назад отлетели, но в ответ раздавались только помехи. Поток воздуха тянул их вглубь запретной зоны, лопасти вертолёта перестали вращаться, и началось падение.

Черныш тоненько вскрикнул, чёрная акула, срезав верхушки сосен, внезапно замерла, повиснув на ветвях, словно пойманная птичка. Дверца распахнулась, и бойцы посыпались вниз. Илья получил хлёсткий удар по лицу, жёсткая хвоя расцарапала кожу, но спасал от переломов. Он приземлился на правый бок и судорожно вдохнул, Черныш лежал неподалёку и стонал от боли.

– Подъём! – командир-альфа первым пришёл в себя, вскинул автомат, целясь в подступающую темноту. – Всем быть готовыми к нападению! Мы в запретной зоне!

Илья поднялся и подошёл к Чернышу, омега закусил губы и перестал издавать звуки, но в нём отчётливо читался страх и…

– Чёрт! – командир тоже уловил изменившийся запах парнишки. – Ёрш, ты можешь это остановить?

– Да, – поспешно ответил Илья и наклонился к Чернышу. – Ты когда последний раз принимал лекарства?

– Утром, – щёки омеги стали пунцовыми.

– Сможешь идти? – спросил Илья, на первый взгляд видимых повреждений у парня не было.

Черныш кивнул и медленно поднялся, командир собрал воедино уцелевших, сверился с картой и указал направление.

– Тебе повезло, – улыбнулся Илья. – Идём к твоей погранзаставе.

– Вы же меня не бросите здесь одного? – Черныш прижался к нему и со страхом заглянул в глаза.

– Успокойся, – Илья легонько сжал его руку. – Мы же не твари какие…

Темнота огласилась злобным воем, от которого по спине побежали мурашки. Хоть медиков периодически и заставляли проходить боевую подготовку, в настоящих сражениях они ни разу не участвовали. Илья достал из наплечной кобуры пистолет и снял его с предохранителя. Командир плюнул на все предосторожности, и они пошли напролом, стараясь сбежать от страшной ночи и злобных тварей. Солнце быстро садилось, и вскоре пришла чернота, а вместе с ней и ужас.

Ночь взорвалась яркими вспышками и звуками выстрелов, Илья толкнул растерявшегося Черныша на землю, а потом пригнулся и сам. Темнота надёжно скрывала монстров, омега сумел разглядеть лишь растерзанное тело альфы, который прикрывал их бегство. Запах горячей крови смешался с въедливым ароматом смолы, Илья медленно обернулся и замер, тяжело дыша от страха. Человекоподобный монстр возвышался над омегами, шумно втягивая ноздрями воздух, его чешуя отливала красным блеском, а над головой виднелись изогнутые рога. Илья дрожащей рукой навёл на монстра пистолет, тот издал нечто подобное усмешке и отступил в темноту.

– Уходим! – закричал командир-альфа. – Уходим!

Илья резко поднял Черныша, и они бросились вдогонку за бойцами. Тактическое отступление превратилось в паническое бегство, злобное рычание тварей не позволяло остановиться. Илья слышал, что Черныш начинает задыхаться, ещё немного, и парень попросту свалится с ног. Они добрались до ручья, и командир-альфа, наконец-то, скомандовал отбой. Черныш упал на колени и зачерпнул ладонями холодную воду, Илья наклонился и принялся жадно пить из рук омеги.

– Он с нами дальше не пойдёт! – прохрипел командир-альфа.

– Мы своих не бросаем, – зло прошипел в ответ Илья.

– Ёрш, да пойми ты, он притягивает своим запахом тварей, – раздражённо произнёс командир и нацелил дуло автомата на Черныша.

– Я сказал – нет! – Илья обошёл перепуганного парня и заслонил его собой. – По факту Черныш прикреплён ко второй погранзаставе, и только Волк вправе принимать подобные решения.

Командир-альфа оскалился и начал давить на спусковой крючок.

– Отставить! – тихий, но властный голос раздался из самой темноты, а затем в затылок командира упёрлось дуло.

Одновременно вспыхнуло несколько фонарей, и Илья смог разглядеть говорившего. Высокий, мускулистый мужчина с гладко выбритым подбородком и пронзительными карими глазами.

– Он привлекает тварей! – командир-альфа до сих пор не опустил свой автомат.

– Тебе уже сказали, что такие решения остаются только за Волком, – мужчина повысил голос.

– Мы все из-за него сдохнем! – командир всё же сдался и отвёл ствол.

Илья облегчённо выдохнул и помог Чернышу подняться с колен.

– Неподалёку сторожка, там заночуем, – приказал мужчина. – А утром будем на второй погранзаставе.

Волк, вторая погранзастава

Действие коньяка закончилось слишком быстро, вместо него осталась сухость во рту и дикое раздражение. Волк всегда дёргался, когда отправлял своих бойцов в ночь, а сегодня в запретную зону ушёл со своим отрядом Лютик, оставив ему дразнящий аромат. Съедаемый беспокойством, он засел на смотровой площадке, напряжённо вглядываясь в темноту. Сколько в запретной зоне полегло его лучших друзей…

– Начальник, – окликнул его старший помощник Фёдор Морозов, а попросту Мороз.

– Тоже не спится? – усмехнулся Волк.

– Думаешь о новеньком? – сразу перешёл в наступление Мороз, в неярком свете ламп его белоснежная кожа выглядела мертвенно-белой, а голубые глаза превратились в хрусталики льда.

– Так заметно? – фыркнул Волк.

– Да ты его глазами жрал, пока приказ отдавал, – хмыкнул в ответ Мороз. – Только слепой этого не увидел.

Волк хрипло рассмеялся, старший помощник продержался дольше от остальных, поэтому знал все его грязные секреты.

– Пришёл мне нотации читать?

– Разведка новые данные передала, – Мороз присел рядом с ним и протянул планшет. – Чёрно-красные твари – загонщики, они выслеживают и нападают стаей, но не вступают в открытое противостояние. Около нас рыщут две таких стаи, численностью в шестнадцать голов. Они тупые и злобные, но за ними всегда стоит пастух.