Я глубоко вздохнула, поняв, что могу говорить, не боясь, что удивлю Ориама клыками.

– Не соблаговолите ли убрать руки и выпустить меня, ваше высочество?

Спокойный тон подействовал на давура, пожалуй, даже лучше, чем резкая боль от укуса, которая должна была уже пройти. Демон отступил на шаг. Потом сделал назад еще один, глядя так, словно я действительно приняла боевую форму.

Опять выбилась из роли служанки, – сказал бы на это Алан. Конечно, кусать принцев наверняка тут не принято. Но вот совершенно не понятно, как должна реагировать служанка, если ее пытается поцеловать аристократ? Вот никогда не интересовалась этим вопросом, да и сейчас ничего не приходит в голову.

– Прошу простить меня, – опустив глаза, произнесла я.

– Ты уже второй раз пустила мне кровь, – сказал Ориам.

– Хочу заметить, это была вынужденная мера, – смиренный тон с трудом, но удалось изобразить. – К сожалению, на прочие попытки помешать вам поцеловать меня вы не реагировали. Я бы не хотела, чтобы меня принуждали к чему-то подобному.

– Я никогда не заставлял ни одну женщину целовать себя! – возмущение в голосе Ориама было вполне отчетливым.

– Я очень рада это слышать, – язвительный тон на этот раз сдержать не удалось. – Очень надеюсь, что вы и впредь будете придерживаться своих принципов.

Я почувствовала облегчение. Все-таки приятно, что Ориам оказался не из тех, кто любит такие игры. Хотя Марику он пожег…

– Не знаю, Ана, – Ориам внезапно оказался рядом, и вся радость от его прошлых слов растаяла, как дым. – С тобой я уже ни в чем не уверен.

– Что вы имеете в виду? – спросила я. – Скажите, зачем вы позвали меня? Сюда? – я огляделась по сторонам.

Ориам снова отступил и сложил руки на груди. Вздохнул.

– Первоначально я хотел предложить тебе… как это назвать… поединок. Тренировочный, разумеется. Но тогда я думал, что ты – профессиональный телохранитель и состоишь при Марике именно в этом качестве.

– А когда выяснили, что это не так, передумали? – поинтересовалась я, отходя к стене с оружием и разглядывая богатый ассортимент. – Кстати, скажите, а для чего нужно было обыскивать меня?

Ну да, отобрал он у меня нож. Но тут столько колюще-режущих предметов, что затея с обыском изначально выглядит нелепой. Что мешает мне снова вооружиться? Кстати, какой замечательный арбалет…

– Мне нужно было убедиться, что у тебя при себе нет яда, например. Марика при встрече выстрелила в меня из интересного артефакта.

Говорил Ориам, вроде бы, уверенно, но я уловила в его голосе некоторую нотку смущения. Хотя, может быть, и показалось. Кстати, ни ядовитый кинжал, ни браслет при обыске Ориам на мне так и не нашел.

– И вы, насколько я понимаю, от него не пострадали.

На самом деле это моя зависть сказала. Я сейчас хожу и разговариваю только благодаря вееру защитных артефактов стоимостью, кстати, в годовой бюджет небольшого человеческого города. А Ориам даже не почесался после полного залпа из жезла разрушения. Кстати, надо бы выяснить, как он оказался у Марики. Дяде будет явно интересно узнать, откуда у простой воровки вещь, способная убить даже ригара. Ах да, она же, по ее собственным словам, не простая…

– Полагаю, что артефакты вашего мира настроены на разрушение силы демонов, которые известны вашим магам, – сказал Ориам. – А что касается нашего с тобой поединка, я теперь считаю эту затею неуместной. Мне не хотелось бы драться с такой прекрасной девушкой.

Интересно, этот демон рассыпается в комплиментах и пытается поцеловать всех девушек, что встречает на своем пути? Он же, вроде, назвал Марику своей невестой, а на меня почему-то смотрит так, словно бы не прочь снова поцеловать. И даже острые зубы его не пугают. Хотя он еще их не видел…

– То есть тот факт, что вас победила женщина, уже не важен? – не удержалась я от вопроса.

– Я совершенно не против поддаться тебе снова, Ана, – неожиданно низким голосом сказал Ориам.

– Вот как? – я обернулась, глядя на демона. – Вы утверждаете, что поддавались?

Теперь уже у меня начали чесаться руки взять в руки оружие, да хоть тупое, для учебных поединков, и доказать этому демону, что в бою я чего-то стою. И что вовсе не случайность, не эффект неожиданности и не удача помогли мне взять его в заложники и заставить выполнить мои требования.

– А ты хочешь проверить? – Ориам как-то слишком быстро оказался рядом, неотрывно глядя мне в глаза. И снова его взгляд подозрительно потемнел.

– Как вы это сделали? – спросила я, подавляя желание отступить. Еще шаг назад – и я прижмусь к стене. А там обязательно наткнусь на какую-нибудь остро заточенную железяку…

– Осторожнее, Ана, – Ориам положил мне руки на талию, легко, словно пушинку поднял и в одно движение переставил подальше от стены. – Если ты коснешься любого меча или кинжала без моего позволения, ты пострадаешь.

– От чего? – удивилась я, высвобождаясь и все-таки отступая на пару шагов. – Так как вы так быстро переместились?

Пальцы демона на миг сжались, будто он не хотел меня отпускать, но потом, словно опомнившись, он разжал их.

– Это тоже часть природы давуров. А пострадала бы ты от огня, – сказал Ориам таким тоном, словно это и так должно быть понятно. – Здесь все подчиняется моей силе.

– Которая, как оказалось, вовсе не магия, а вполне себе физическое свойство тела, – припомнила я. – Но… как тогда это место, – я обвела глазами помещение, – блокирует остальные заклятия? Каким образом?

Вообще, прекрасно, конечно. Ориам позвал меня в место, где я не могу пользоваться магией, а он, наоборот, может управлять всем. И даже личное оружие решил на всякий случай отобрать, оставив совсем беспомощной. Для чего?

– Какие интересные вопросы задает твоя гостья, Ориам, – раздался позади мужской голос. – Если бы мой брат не рассказал о том, как вы попали сюда, я бы предположил, что вы шпионка. Дариана, если не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь. Шпионка? – я обернулась и почти без удивления увидела Райдена, который шел к нам от яркого круга на полу. В нем, насколько помню, располагался портал. – Вы хотите сказать, что знание о том, что оружие защищено огнем – это какой-то секрет?

– Нет, огонь как раз не секрет, – Райден остановился в двух шагах от нас, с любопытством переводя взгляд с меня на Ориама и обратно. – Прекрасно выглядите, Дариана. Новая прическа вам к лицу, да и макияж гораздо лучше прежнего.

Прежний макияж? Райден имеет в виду вулканическую пыль? Мне кажется, или он надо мной насмехается? Глядя на смешинки в глазах обоих братьев, я понимала, что нет, не кажется.

– А что тогда является секретом? – спросила я, решив не отвечать на реплику. Я ведь служанка, и мне просто не по статусу упражняться в остроумии с принцами.

– Ответ на ваш вопрос, – сказал Ориам. – Способ, которым блокируется магия. – Он посмотрел на брата и спросил: – Что-то случилось?

– Да, – ответил Райден. – Мне нужно срочно вернуться домой. Рашассы активизировались на границе.

Рашассы? Кто это?

– Тебе нужна моя помощь? – спросил Ориам.

– Пока нет. Но нужно кое-что обсудить.

– Ана, мы позже вернемся к нашему поединку, – сказал Ориам. – А сейчас портал доставит тебя в мои покои, а из них ты легко сможешь вернуться обратно к своей госпоже.

– Хорошо, – сказала я, направляясь к сверкающему кругу.

Облегчение во мне боролось с любопытством. С одной стороны, я рада была оказаться подальше от Ориама и обдумать все, что случилось, а с другой… Новый мир, магические секреты, которые теперь вдвойне захотелось узнать, какие-то загадочные рашассы… Но сейчас действительно лучше уйти.

Уже стоя на активном портале, я услышала возглас Райдена:

– Поединок? Ты серьезно?!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.