Орк поволок меня к клетке, особо не церемонясь и не обращая внимания на то, что мне больно.
– Отпусти! – закричала я.
– Иди, сладкая, иди, – бормотал орк, подтаскивая меня к клетке. – Были бы у меня деньги, я бы тебя сам выкупил. Но такие самочки, как ты, стоят слишком дорого. Поэтому достанешься какому-нибудь богатому орку.
Орк открыл клетку и зашвырнул меня туда, как котёнка.
Оцарапав руки о деревянный пол, я кое-как поднялась на колени и огляделась. На меня с жалостью взирали пять пар девичьих глаз.
Пять? Мне казалось, в прошлый раз их было больше. Неужели они…
Нет, даже думать об этом не хочу!
– Попалась всё-таки! – охнула светловолосая девушка.
– Ну как же ты так, глупая? – вторила ей другая.
– Я сама в шоке, как я так умудрилась, – ответила я, дуя на содранные ладошки. – Убегала от драконов, а попала к оркам.
– От драконов? – Одна из девушек удивлённо распахнула глаза.
– Тридцать три несчастья! – покачала головой другая.
– «Везучая»! – саркастично произнесла темноволосая девушка.
– Арла, прекрати! – шикнула на неё светловолосая. – Не видишь, девушка и так напугана?
– Хм… Почти два дня была свободна, как ветер. Но при этом умудрилась нарваться на драконов и попасть в лапы к этим кровожадным монстрам. Это же надо так умудриться!
– Тебе легко рассуждать, – проговорила я, хмуро глядя на девушку. – Ты, я как вижу, сама в клетке сидишь, а не на воле.
– На нашу деревню орки напали ночью, застали врасплох. И силой увезли с родной земли, – с болью в голосе заговорила Арла. – Да если бы меня сейчас выпустили из клетки, ни один орк бы не поймал меня.
– Я что, виновата, что ли, что случайно угодила в ловушку?! – возмутилась я.
– Нет, не виновата, – грустно выдохнула она. – Но теперь мы в одной упряжке. Теперь ты рабыня, такая же, как и мы.
Поджав губы, девушка прислонилась к металлическим прутьям решётки и уставилась куда-то в сторону. Больше она с нами не разговаривала.
– Тебя как зовут-то? – спросила светловолосая.
– Аня.
– А меня Тамила зовут.
– Куда они нас везут? – спросила я.
– В Андормор.
– А сбежать не пробовали?
– Как?! Они всё время держат нас в клетке. Выпускают всего два раза в день справить нужду, и то привязывают к ноге верёвку, чтобы не сбежали.
– Жесть! – отчаянно выдохнула я.
Повозка тронулась, и нас повезли в пугающую жуткую неизвестность.
Что теперь со мной будет? Как выпутываться из всего этого?
Голова просто разрывалась от бурлящего в ней потока мыслей. И такая безнадёга накатила, что хоть волком вой!
Мы ехали довольно долго. Не знаю, сколько прошло времени, но, по ощущениям, как целая вечность. А ещё изнуряющая жара и тесная клетка… Это было невыносимо!
Только ближе к закату эти сволочи соизволили остановиться. Орки разбили лагерь и разожгли костры.
Один из орков, по виду более мелкий, чем все остальные, подошёл к повозке. Достал смотанную верёвку и начал открывать клетку.
– Давайте в кусты, по одной! – Он распахнул решётку. – И поживее! Давайте. Пока я добрый.
Девочки стали подходить к нему по одной, он привязывал им к ноге верёвку и отпускал в ближайшие кусты. Ладно, хоть не присутствовал при самом процессе. Хотя и так всё это было ужасно и унизительно.
Когда все девушки посетили кустики, нас снова заперли в клетке.
Изверги!
Орки расположились у костров, жарили мясо, пили из фляжек какое-то пойло и громко смеялись. А мы тихо сидели в клетке и старались не шуметь, чтобы не привлекать внимания орков.
– Шаграт, иди, дай самкам поесть и воды принеси, – скомандовал Сайдаш.
Один из орков снял с вертела кусок мяса и направился к нам.
Вот знаете, под словами «дать поесть» я представляла себе немного другое. А то, что сделал этот орк, повергло меня не только в шок, но и окончательно выбило почву из-под ног. Аппетит у меня после этого пропал напрочь.
Орк подошёл к клетке, просунул мясо сквозь железные прутья и бросил его нам прямо на пол, а девчонки тут же с визгом набросились на кусок мяса, как голодные звери, дерясь за каждый кусок и с жадностью разрывая еду на мелкие куски.
Глядя на эту картину, я вжалась в клетку и всё больше холодела от ужаса.
Бедняжки! Они же их совсем голодом морят. Везут в клетке несколько дней, как диких животных.
С трудом проглотила образовавшийся в горле ком. Наверное, только сейчас я в полной мере осознала, куда действительно попала. И весь флёр романтики и приключений моей теперешней жизни растаял без следа, оставив после себя реальную картину и весь ужас происходящего.
Сейчас мне стало по-настоящему страшно, уже не просто за свою честь, а за свою жизнь. Эти твари ведь реально могут убить, заморить голодом, изнасиловать. И никто ведь не поможет вокруг. Никто не спасёт.
Глава 11
Ночью, когда орки, наконец, утихомирились и завалились спать, я смогла расслабиться, потому что весь вечер, пока они громко ржали у костра, я, как и остальные девчонки, была в диком напряжении. Мне всё казалось, что вот сейчас какой-нибудь орк встанет и придёт за одной из нас, чтобы забрать для «развлекушек». Но когда пьяные и сытые твари завалились спать, мы выдохнули с облегчением.
Девочки жались друг к другу и пытались спать, а я сидела, прислонившись к железным прутьям, и смотрела в темноту. Сна не было.
Вдруг откуда-то из темноты ночного леса показался мерцающий огонёк. Думала, померещилось. Пригляделась – точно, огонёк! И эта мерцающая в темноте точка стала приближаться к нам.
Я обхватила толстые прутья решётки руками и замерла в ожидании.
Мерцающий огонёк подлетел прямо к клетке, и я узнала в нём маленькую Цветочную феечку.
– Эй, откуда ты здесь, малышка? – как можно тише произнесла я.
– Откуда-откуда! Оттуда! – пропищала феечка, махнув маленькой ручкой в сторону леса. – Эльфы там тебя дожидаются. А меня прислали клетку открыть. Отойди в сторону.
Я отшатнулась от двери, а феечка принялась кидать маленькие искрящиеся шарики, которые формировались на её маленьких ручках, прямо в замочную скважину. После очередного броска замок щёлкнул, и клетка открылась с тихим скрипом.
– Дальше сами, – пискнула фея и скрылась в темноте.
О, Боже, неужели свобода!
Я обернулась к девушкам. Они смотрели на меня широко распахнутыми глазами, ошалевшие, не верящие в такое счастье.
– Ну что смотрите? – обратилась я к ним. – Давайте быстро, пока орки не проснулись.
Девушки, не теряя ни секунды, потянулись к выходу.
– Девочки, сейчас тихо пробираемся к лесу, а там лучше рассредоточиться, – зашептала Тамила. – Спасибо тебе, Аня.
– Это не мне спасибо, а эльфам и фее.
Одна за другой девушки очень тихо спрыгивали с повозки и на цыпочках неслись в лес. Я вылезла последней, вслед за Тамилой. Но не успела я сделать и пары шагов, как меня больно схватили за волосы, дёрнув с такой силой, что у меня только искры не полетели из глаз.
– Куда собралась, сладенькая? – зашипел орк мне на ухо. Прижал к своему мощному телу и крикнул: – Сайдаш! Все самки разбежались! Кто забыл закрыть клетку?
– Гр-р-р! – послышалось грозное рычание. – Кто смотрел за повозкой?! Шаграт! Прибью, сучий сын!
– Одну я поймал, а другие не могли далеко убежать. Прочешите лес, – пробасил орк.
Орки ринулись в лес, прихватив с собой факелы.
Надеюсь, девчонки успели убежать как можно дальше. А вот я… О том, что меня ждёт, я даже думать боялась.
– Найдите этих сучек, живо! – прикрикнул Сайдаш, а потом повернулся ко мне, зло сощурив глаза. – А ты у меня будешь главным бриллиантом на завтрашних торгах в Андорморе. В клетку её! И глаз не спускать, – кивнул орку.
Меня снова затолкали в эту ненавистную клетку, а примерно через полчаса из леса, рыдающую и брыкающуюся, вынесли одну из девушек – Кайлу.
Не успела спрятаться?
Ладно, хоть остальные успели затеряться в лесу. И Нобу с Риной… Слава Богу, что их не поймали.