Чёрт, конечно, Киллиан… Он ревнует его. Его друзья – это его друзья.

– Не говори с ним больше, – чеканит Крис.

Совершенно неожиданно этот добродушный здоровяк превращается в злого диктатора, и у меня перехватывает дух. Дана говорила мне, что Крис не всегда такой добродушный, каким обычно кажется, и иногда может быть импульсивен, но мне казалось, что она просто не знает, как себя с ним вести. Я же не Дана, чёрт возьми. Я знаю, как себя вести.

– В чём дело, Крис? – дарю ему лукавую улыбку. – Ты ревнуешь?

Холодный взгляд становится ледяным.

– Только не тебя, – бросает он и отклеивает руки от моих плеч. – Давай уже пообщаемся с гостями, поужинаем, всех выпроводим и, наконец, закончим это представление, Ви.

Я ошеломлённо моргаю. Что случилось? Что сказал ему отец? Ко мне вернулся совершенно другой Кристиан Васкес.

– Да, давай, – мой голос звучит бесстрастно, хотя внутри целый водоворот эмоций.

Крис подаёт мне руку, дарит фальшивую полуулыбку и ведёт к гостям.

Словно в бреду протекает знакомство с братьями Кристиана. К его друзьям мы не подходим. Все гости перемещаются в соседнее помещение, которое оказывается столовой. Столы там уже накрыты, и между ними неторопливо перемещаются официанты – персонал яхт-клуба. Кристиан проводит меня к нашим местам. У нас отдельный стол, а остальные гости рассаживаются за небольшие столики по четыре-шесть человек. Все говорят какие-то тосты, поздравляют… Но я не особо вслушиваюсь.

От улыбки, натянутой на губы, уже ноют щёки. Вспышки камер больно бьют по глазам. Словно я попала на очередные съёмки, и мой рабочий день затянулся. И я жду, когда этот чёртов день, наконец, закончится.

Вот только закончится он не так, как обычно. Я не останусь одна. Я не смогу расслабиться и закрыться в собственном мире. Теперь у меня есть муж. На целый год. И он будет рядом весь этот год. Засыпать со мной в одной постели. И просыпаться тоже рядом. Я не смогу весь год изо дня в день натягивать вот эту профессиональную улыбку. И рано или поздно Крис увидит меня настоящей, уязвимой. И если хоть чуть-чуть постарается, то он узнает правду обо мне. И совершенно точно раздавит меня. Вся его семья способна раздавить меня…

Выпрямляю спину, расправляю плечи, откидываю волосы за плечо. Пригубив шампанское, делаю свою улыбку ещё лучезарнее. Я же Вивьен Монро, чёрт возьми. У меня нет времени на апатию и сомнения.

Как бы невзначай укладываю руку на колено Крису и скольжу ею к паху. Возможно, сегодня Кристиан получит желаемое.

Он накрывает мою руку своей, замирает на секунду, а потом скидывает её со своей ширинки.

Моя профессиональная улыбка сползает с лица…

Как с ней не спать?

Ну вот как с ней не спать?

Как с ней не спать, чёрт возьми?

Рука Вивьен скользит по моей ноге и ложится на ширинку. Член сразу реагирует и начинает каменеть.

Мне нужно продержаться месяц. Месяц! Тридцать дней!

И ночей… Особенно ночей.

Да я точно сдохну в одну из этих ночей! Или сорвусь. И я даже не могу, например, пойти утешиться с кем-то, потому что в случае моей измены брачный контракт будет также расторгнут, только вот в пользу Вивьен. Она получит половину состояния семьи Васкесов. И отец убьёт меня.

На одной чаше весов секс с той, кого уже давно желаю. На другой – долг перед семьёй. Ты справишься, Крис. Семья дороже, чем… Чем она.

Перевожу взгляд на жену. Верх белого платья так сильно обтягивает сексуальную грудь, что я вижу каждую пикантную подробность. Мне становится трудно дышать. Ну хорошо, воздуха не хватает не только от вида этой груди, причина ещё и в руке Вивьен на моём члене. Чёрт… Накрываю её руку ладонью. Зажмуриваюсь. А потом грубо скидываю её руку с себя и отвожу взгляд от жены. Улыбаюсь во все тридцать два гостям и смеюсь над какой-то дурацкой шуткой старшего брата, которую даже не расслышал. Потом смотрю на друзей. Их взгляды прикованы ко мне. Напряжённые взгляды.

Что? Что я пропустил?

Прокручиваю в голове то, что сейчас сказал мой брат. Кажется, что-то о съёмках в журнале. Твою мать… Он что, пошутил о профессии Вивьен? Поворачиваюсь к ней. Ви выглядит непринуждённо, как и всегда. Потом смотрю на Колина.

– Ну так что, Крис? – брат поигрывает бровями. – Ты совсем не против, если твоя жена продолжит работать в такой пикантной индустрии?

Его глаза блестят азартом. Он всегда выслуживается перед папочкой. Ведь совершенно точно вся моя семья хочет знать ответ на этот вопрос.

Жизнерадостно посмеиваюсь и старательно тяну время, потому что мы не обсуждали этого с Ви. Но она вполне может продолжать сниматься обнажённой. Могу ли я запретить ей это?

Ответ напрашивается сам по себе – могу. И наверняка сделаю это. Теперь она Васкес, хотя бы на ближайший месяц. И она должна носить мою фамилию с достоинством.

Открываю рот, чтобы ответить, но меня перебивает сама Вивьен.

– Мои съёмки в стиле ню были, скорее, временным увлечением, – она одаривает окружающих приветливой улыбкой. – И это мне надоело. Скорее всего, я вернусь к модельному бизнесу…

Она говорит без капельки сомнения или стеснения, словно говорит не об обнажёнке, а о чём-то обыденном. Мне нравится, что она всегда знает, как ответить.

– Но ты же можешь совсем не работать, – продолжает копать Колин. – Крис в состоянии тебя обеспечить. Правда, Кристиан?

Брат мне подмигивает. Провоцирует меня, чёрт возьми. Все мы здесь понимаем, что такое модельный бизнес. Осознаём, как он далёк от нашего мира.

– Мне нравится то, что делает Ви, – отвечаю брату, пожимая плечами. Мои глаза тоже азартно вспыхивают. – Ви самодостаточная и точно знает, чего хочет. Я её муж, а не нянька.

Пенальти в ворота брата успешно забито. Его молоденькая, абсолютно несамостоятельная жёнушка в подметки не годится Вивьен. Колин это знает.

Однако своим выпадом в защиту Ви я вызвал негодование отца. Его тяжёлый взгляд направлен мне прямо в лицо, и я сразу сдуваюсь.

Боже, как я устал от этого вечера… Мечтаю лишь об одном, чтобы все, наконец, испарились.

Чтобы что, Крис? Чтобы остаться с ней наедине? Только вот что ты с ней будешь делать? Наедине!

Исподтишка смотрю на Вивьен. Она разглядывает свой безупречный маникюр и теребит новое кольцо на пальце. Потом совершенно неожиданно длинные ресницы вспархивают, и её взгляд выстреливает мне в глаза. А я тут же тону в зелёном омуте…

Посторонние звуки приглушаются. Присутствующие словно исчезают. Будто мы одни в этой столовой. И почему мы не одни, чёрт возьми? Воображение рисует образ обнажённой Вивьен на этом столе. Мои губы на её горячем податливом теле. Будет ли её тело податливо теперь, когда она стала моей женой? Или она продолжит сопротивляться и изображать из себя недотрогу?

И почему я всё ещё об этом думаю?

Моргаю и с огромным трудом разрываю наш зрительный контакт. Моя рука перемещается на спинку стула, на котором сидит Ви. Я её даже не касаюсь, хотя напряжённая спина девушки становится ещё напряжённее. Её глаза по-прежнему прикованы к моему лицу, но я поспешно отворачиваюсь и смотрю на гостей.

Тебе ничего не светит, Крис! Смирись уже и придумай план, как будешь выходить из ситуации. Выдумаешь себе венерическое заболевание? Или, как девчонка, будешь каждый вечер жаловаться на головную боль? Но это же Вивьен, она не будет ждать, когда я снизойду до секса с ней. Нет, она, определённо, подождёт какое-то время, но потом сама придёт ко мне. Она знает, что брачный контракт могут аннулировать, если мы будем жить по-соседски.

И я так чётко представляю, как она приходит ко мне, возможно, голая, по-кошачьи вплывает в комнату и, например, седлает меня… Ммм…

Нет, чёрт, нет… Так и свихнуться недолго.

Поднимаюсь со стула, бросаю гостям, что мне нужно отлучиться и, ни на кого не глядя, покидаю столовую. Пересекаю гостиную и иду к парадной двери. Два настойчивых папарацци преследуют меня, и я рычу на них, чтобы отвалили. Выхожу за дверь и наваливаюсь на неё спиной. Перед глазами простирается небольшой двор, который сразу переходит в береговую линию. Я, закрыв глаза, слушаю, как накатывают волны, и не сразу замечаю, что уже не один.