Снейп следил за каждым движением Хоура, в руке которого всё ещё находился пузырек. Получив его, он тут же откупорил его и метнулся к Грейнджер. Три капли незамедлительно упали в приоткрытый рот женщины. Поставив его на стол, он незамедлительно призвал к себе любимую черную мантию, давно уже лежавшую без дела и накинув на себя, а потом повернулся к своему собеседнику, в надежде получить подтверждение своей догадке.
— Эйлин?
Старик молчал.
— Ну конечно, Эйлин. — волшебник сам ответил на свой вопрос.
— Она у тебя умница — протянул старик, перестав ёрничать. — Холодная голова, горячее сердце — редкое сочетание. Тем более удивительно, что девочке удаётся так точно выбирать верный путь.
— Верный путь? — возмутился маг. Чушь! Она намеренно сделала из меня инвалида и обрекла…
— Иначе она не могла достучаться до тебя, «Хозяин».
— Прекрати называть меня так. Ты мне ничем не обязан. Хотя и раньше не был. — бесновался маг не отпуская мысли об поступке дочери. — Сделать такое со своим собственным отцом. — В голосе мастера зазвучали ноты обиды.
Старик хмыкнул.
— Вот видишь, как всё просто. Ты столько лет решал за всех, как им существовать в этом мире, а теперь кто-то другой взял на себя такое право.
Снейп замолчал. Старик был прав.
— Ну, каково тебе знать, что твоя дочь превзошла тебя в мастерстве?
— Я пока не понимаю. Приятно осознавать сей факт, но то, что она обманула…
— Да брось ты, Северус обращать внимание на эту чушь. Забудь и живи. Ты пока ещё относительно молод и даже здоров. С твоими талантами тебе открыты все пути. Раскрой тайну имени, и ты в одночасье обретешь популярность. В конечном итоге за двадцать лет ты изобрел много любопытных зелий и даже несколько заклинаний, если я ничего не упустил.
— Ничего. — кивнул он в ответ.
— Тогда поклянись мне, что сделаешь это если не ради себя, так хоть ради неё.
Снейп повернулся к заворочавшейся на кровати Грейнджер, которая уже обрела сознание и отчетливо произнес клятву. Подобрав с пола волшебную палочку, мастер Принц протянул её эльфу в знак того, что он навсегда останется верен своему слову и позаботится о своей семье.
========== Кто есть, кто, сестренка? ==========
***Розе в нынешний вечер было не до того. Рассорившись с братом, она желала поделиться этой новостью с матерью, но увы и ах, так и не смогла до неё достучаться.
Ближе к вечеру у девушки появились тревожные мысли. Предчувствие того, что с мамой случилось что-то неладное не оставляло её. Именно поэтому, наплевав на все условности, она взяла со стола бисерную сумочку, доставшуюся ей по наследству от матери и быстренько покинула свою спальню направляясь в библиотеку.
— Возможно она заработалась и забыла о времени. — размышляла девушка, медленно идя по коридорам замка зная, чтобы случайно не напороться на старину Филча с неизменной помощницей миссис Норрис на руках. Кошка была так стара, что уже не могла самостоятельно бродить по коридорам Хогвартса, но лихо улавливала любые посторонние запахи и сообщала о том своему компаньону пронзительным мяуканьем.
Встреча с ними сулила ей неприятности даже несмотря на то, что Роза была старостой. Сегодня другой факультет отвечал за патрулирование, а значит по факту Роза была нарушителем порядка.
Заглянув за угол, девушка внимательно всмотрелась в темноту и убедившись, что впереди никого нет, тихонечко пошла вперед, но тут же остановилась как вкопанная, услышав голоса. Первое, что пришло ей в голову, это вскочить на подоконник и забиться в угол, вдруг прокатит и только потом она вспомнила про мантию-невидимку о которой рассказывал дядя Гарри, и которая со слов матери хранилась в этой сумке.
Но вытаскивать её было поздно. Голоса звучали совсем близко. Роза вжалась в угол уповая на то, что её присутствие не будет замечено и облегченно выдохнула, когда двое довольных людей резво пронеслись мимо неё.
— Глазам не верю. — выдохнула девушка, узнав в женском силуэте свою мать. — Я тут за неё переживаю, ночные вылазки утраиваю, а она личную жизнь налаживает, ничего мне не рассказав.
Когда они скрались за поворотом, она аккуратно спрыгнула на пол и проследовала за ними, вытаскивая по пути волшебную мантию. Любопытно было узнать, что же такое происходит между этими двумя, учитывая, что профессор всё это время не покидал замка, а мать, каким-то чудесным образом оказалась на вершине политического олимпа.
Проказница Эйлин. Разве могла она упустить шанс позабавиться со своим парнем, который теперь являл собой образ мрачного директора. Разумеется, нет. А насолить отцу?
Да. И об этом она позаботилась заранее, ещё тогда, когда вела задушевный разговор с матерью на кухне. На неё вдруг снизошло озарение, как расставить всё на свои места и не дать родителям разбежаться в разные стороны.
Когда она прощалась с матерью, то без особого труда стянула пару волос с её плеча и применив усовершенствованный отцом состав, наскоро сотворила оборотку.
Как и предполагала Грейнджер, школа без проблем пропустила директорскую дочку в свои владения. Минуты не прошло, а она уже стояла напротив Рутгера, усердно нарезающего очередной компонент для чудо-зелья и таинственно улыбалась, рассматривая его сосредоточенный вид.
— Мисс Грейнджер? Что привело Вас сюда? — стараясь не показывать волнения, спросил парень, заметив её.
— Вы, дорогой профессор. — томно шепнула женщина.
— В смысле? — занервничал парень.
— В коромысле. — она расхохоталась, выдавая себя со всеми потрохами. — Попался!
— Это не смешно. — возмутился маг. — И зачем тебе потребовалось это? — он обвел её облик рукой?
— Всегда хотела почувствовать себя кем-то иным. А уж раз ты у нас, как там она говорила, «Ужас подземелий»…
Поняв задумку Эйлин, парень улыбнулся уголком рта так, как это делал Снейп и спросил: — А ко времени ли это?
— Да. — уверенно кивнула в ответ Эйлин. — Сделай перерыв. Сколько времени нужно зелью до введения следующего компонента?
— Не более получаса.
— И… Нам определенно хватит. — веселилась она. — А потом я помогу тебе. Ведь именно за этим я и пришла.
— Как же, как-же. — выдохнул парень, откладывая в сторонку нож и привлекая к себе любимую ведьму. — Знаем мы, зачем вы пожаловали.
Даже в таком непривычном виде она будила в нём желание. Уж что говорить о двух неделях воздержания.
— Соскучилась?
— Очень. — ответила она, подняв к нему лицо в поиске поцелуя. — А ты?
— Извращенка. — улыбнулся Рутгер, поцеловав её в мягкие губы и сменив тон на присущий мастеру, продолжил: — Но сначала мы закончим дело, мисс Грейнджер.
— Ты бесподобен. — восхитилась Эйлин и набросив поверх защитную мантию, вооружилась ножом и продолжила начатое Рутгером дело. Но, а парень отправился в кладовку за последним ингредиентом, уверенный в том, что с прибытием Эйлин работа непременно пойдет быстрее и качественнее.
Консервированные ягоды омелы, пожалуй, одного из важнейших компонентов нынешнего зелья, он нашёл на самой верхней полке стеллажа, где Снейп, в пору своей деятельности, прятал самые труднодоступные ингредиенты. Определив на глаз, что количество ягод явно превышает, необходимое ему, он со спокойной душой закрыл кладовку и вернулся обратно к Эйлин, обратив внимания на клочок бумаги, прицепившийся к банке. Он машинально раскрыл его, прочёл содержимое, улыбнулся и сунул в карман.
Расположившись напротив невесты, он отсчитал шестьдесят одну штуку и задал вопрос: — У твоего отца день рождения в январе. Может следует добавить еще половину ягоды?
— В рецепте указано «по количеству лет жизни»? Тогда лучше не экспериментировать. — утвердительно ответила Эйлин. — Отец постоянно тестировал свои зелья. Следуй рецепту.
Зельевар уверенно высыпал ягоды в котёл и с обреченным видом принялся неспешно помешивать его содержимое, отсчитывая каждый последующий круг. Согласно нехитрому математическому расчету — возраст в квадрате, парню предстояло совершить три тысячи семьсот двадцать один оборот, не прерываясь не на секунду.
