София улыбнулась. Ей нравилось смущать Седрика. Зная, что ей, и только ей он простит все что угодно, она периодически припоминала ему содержание злополучного «дневника» и радовалась тому румянцу, который выступал у него на лице.

— Может поворожишь немного? Наведешь порядок, украсишь тут всё, — предложила она ему.

— Немного не получиться. Если приводить страну в порядок, то уж сразу всю. — глубокомысленно сказал маг.

— И в чём же дело? Ты же у нас теперь могущественный волшебник.

Седрик вздохнул. — Могущественный конечно, но до какого предела?

— Сейчас мы это и узнаем. Правда ведь? — она подмигнула волшебнику и подарила ему очередной страстный поцелуй.

Волшебник выдохнул и опустив плечи, сказал: — Ну разве я могу тебе отказать?

Выхватив из рукава волшебную палочку, он кинул в воздух пару заклинаний, которые мгновенно преобразили все окрестные деревушки, вернув им первозданный вид. После этого он медленно опустился на бортик фонтана, ибо потратил слишком много сил на такое немаленькое чудо.

— Седрик? — взволнованно спросила София, садясь рядом с ним.

— Все хорошо. Сейчас отдохну немного и всё будет в порядке.

— Надеюсь, — она потрепала мужчину по щеке и продолжила: — Вот видишь, я же говорила, что ты справишься. Так оно и вышло.

Седрик исподлобья посмотрел на неё.

— Иногда мне кажется, что ты знаешь меня куда лучше, чем я сам.

— А мне иногда кажется, что ты недооцениваешь себя, Седрик. Я сразу разглядела это в тебе, ещё тогда, десять лет назад. Мне всегда было не понятно, почему Роланд, и даже твой отец цеплялись к тебе. Я видела, на сколько нелегко приходилось тебе, и наверное поэтому я смогла понять и простить тебя.

— Спасибо, София. Ты, единственный человек на всем этом свете, который смог поверить в меня и довериться мне.

========== Счастье ==========

Полторы недели пролетели незаметно. Седрик всё своё время просвещал королевским делам. Приказы, распоряжения, бесчисленные договоры полностью поглотили его мысли. Лишь по утрам он имел радость завтракать в обществе любимой, и иногда по вечерам приходил к ней в спальню, чтобы приласкать невесту и пожелать ей спокойной ночи.

До нового года оставалось три дня. Король прислал гонца с сообщением, что они с Мирандой вернуться непосредственно к новогоднему балу, организацией которого занялась София. Бейливик и Моргана во всем помогали ей. Юные принц и принцесса тоже не упускали возможности внести свою лепту в подготовке к торжеству.

По вечерам же все собирались в столовой, и этот день не стал исключением. Ужин затянулся. Эмбер и Джеймс отправились спать. Морган, поблагодарив всех за хорошую компанию, отправился на кухню. В последнее время он и шеф Анри колдовали над праздничным обедом. Бейливик, отдав последние распоряжения прислуге, накинул на плечи Моргане пальто и увел её на балкон любоваться волшебным, звёздным небом.

Принцесса же, взяла со стола поднос с кофейником и кусочком яблочного пирога, и отправилась в кабинет, где за огромным, круглым столом из красного дерева, сидел склонившись уставший волшебник, пытавшийся вникнуть в суть очередного договора.

— Устал? — полюбопытствовала София, хотя и так знала ответ на свой вопрос.

— Да… — протянул маг. — Совершенно не могу сосредоточиться. Это ужасно. Как Роланд справлялся с этой кучей дел?

— Ну, Роланд это Роланд. — улыбнулась принцесса, ставя поднос на стол. — Он всю свою сознательную жизнь готовился стать королем. А ты лишь неделю назад удостоился этой сомнительной радости. — заметила София.

— Ты не пришел на ужин.

— Угу. Мне совершенно не хочется есть.

— А чего тебе хочется?

Девушка встала сзади и положив голову на плечо мужчине, расстегнула пуговицы на воротнике его рубашки.

— София, — он умоляюще посмотрел на неё.

— Тихо… — прошептала она на ухо возлюбленного. — Не надо слов.

Она положила свои нежные пальчики на его виски и круговыми движениями помассировала их. Голова мага перестала болеть, и светлые мысли возникли у него в голове. Потом девушка спустилась ниже и положила руки на плечи мужчины.

— Ты так напряжен и зажат, и совершенно забыл про покой и сон, — заметила она. — Я сделаю тебе массаж, а потом мы с тобой прогуляемся.

И её сильные пальчики впились в напряжённые мышцы мага, разминая их и расслабляя. От её прикосновений ему стало куда легче. Он немного обмяк в кресле и даже на какой-то момент задремал, но как только почувствовал, как нежные пальцы девушки поползли вниз под рубашку, встрепенулся, возвращаясь в реальность.

Она смущенно отдернула руки, понимая, что ведет себя неподобающим образом. Конечно, её ужасно влекло к нему, но всё же она должна была подчиняться правилам и вести себя, как полагается принцессе. Зато волшебник был изрядно смущён, ибо сейчас произошло то, о чем он не однократно задумывался и мечтал.

— Полегчало? — тихо спросила девушка своего будущего мужа.

— Как всегда. Твои ручки творят чудеса, София, — подмигнул он невесте.

— Вот и замечательно. Одевайся, я буду ждать тебя во дворе.

С этими словами, девушка выбежала из кабинета и направилась в свои покои, чтобы накинуть на плечи шерстяную пелеринку и выйти на свежий воздух.

Окрыленный любовью волшебник резво скакал по лестнице, насвистывая по пути незатейливую мелодию. Выйдя во двор, он обнаружил довольно глубокие сугробы из рыхлого снега, что было совсем не удивительно, ведь снегопад не прекращался уже несколько дней. Увидев в глубине сада Софию, он направился к ней.

Через пару минут влюбленные неспешно шли по заснеженной дороге в сторону близлежащей деревушки. София повисла на руке волшебника и слушала его стенания о трудностях управления страной. Сама она не проронила ни слова, понимая, что волшебнику надо выговориться. Когда тот, спустя полчаса, наконец умолк, София совсем замерзла. Она старалась не показывать этого, но мелкая дрожь выдала её.

— Иди ко мне, — волшебник распахнул свое пальто и привлек девушку к себе, что бы она хоть немного согрелась в его объятиях.

— У меня ужасный характер, да? Я наверное жуткий зануда?

— Какой есть. Впрочем, ты мне нравишься таким. Уж не знаю почему, но мне с тобой очень хорошо, — она с обожанием посмотрела на него. — Когда уже мы поженимся?

— А когда ты хочешь? — просто спросил маг.

— Чем раньше, тем лучше. — нашлась принцесса. — Не хочу большой свадьбы на которой только и говорят о том, как выглядит невеста и что сделал жених. Хочу тихого, спокойного, семейного торжества. Жаль, что это невозможно.

— Почему нет? — удивился маг. — Если хочешь, мы завтра же пойдем в церковь и обвенчаемся. Твой отец может быть свидетелем…

— А Калиста — свидетельницей. — подхватила София.

Они переглянулись и рассмеялись.

— Но к сожалению этому не суждено произойти. Моя мама точно не простит мне, если я не приглашу её. Что касается тебя, любовь моя, — ты принцесса, которую обожает народ. С твоей стороны будет крайне не осмотрительно лишать людей такого праздника.

Вскоре, окончательно замерзнув, они решили вернуться в назад. Но за всеми этими разговорами, они не заметили, как далеко ушли от замка.

Меж тем началась метель. Сильный ветер дул им прямо в лицо. Идти пешком стало совсем тяжело, а колдовать волшебник пока не мог — слишком много сил ушло у него на восстановление страны. Волшебная же палочка, которой могла воспользоваться София, как назло осталась дома.

— И что же нам теперь делать? Блуждать в ночи, в такую сильную метель не входило в мои планы, — недовольно сказала София.

— Тут недалеко есть лесная хижина. Я иногда проводил там свои выходные дни, подальше от назойливых принцесс и королей, — пошутил маг. — Если хочешь, можем заночевать там.

— Думаю, это будет правильным решением. — ответила девушка.

Вскоре они добрались до хижины. София разожгла огонь в печи, а волшебник притащил с улицы ведро снега и поставил его на плиту. Когда вода закипела, маг достал из шкафа сушеную мяту и заварил её.