— Души? — почти выплюнул в почти злорадном смехе Улькиорра. — Вы, люди, говорите так, будто носите свои души в руках. Но мои глаза видят всё. И ничто не укроется от их взора. И то, чего я не вижу, не существует. Я прошёл с этой истиной каждый свой бой. Так что такое, эта твоя душа?

Улькиорра поднял руку и коснулся пальцами груди Орихиме напротив трепетно бьющегося сердца.

— Смогу я её увидеть, разорвав твою грудь?

Он поднял руку выше, останавливая её в миллиметре от глаз девушки.

— Смогу ли я её увидеть, размозжив твою голову?

Тут Эрика схватила Улькиорру буквально за шкирку и перебросила через себя, опрокидывая на пол. Парень ещё в себя не пришёл, как ему прямо по лицу прилетело ногой блондинки. Тем временем девушка обернулась к Орихиме и, схватив ту за руку, потащила за собой прочь из тронной залы.

— Скорее!

Улькиорра поднялся на ноги, когда девушки были в нескольких метрах от входной двери. Он решил не спешить, зная, что сейчас, пока занпакто Эрики сломал и находится невесть где, она не способна пользоваться силой синигами. Такова была шутка природы в обмен на великую силу звезды, дарующуюся ей в банкае. Следовательно, и скорость что у неё, что и у Иноуэ человеческая. Но тут залу наполнила реацу Ичиго, и сам парень через несколько секунд показался буквально из-под земли, ломая пол.

Сифер повернулся к временному синигами. Девушек пришлось потерять из виду. На время, как ему подумалось.

— Куросаки-кун! — крикнула Орихиме, привлекая внимание Ичиго. Парень осмотрел подругу, затем скользнул чуть удивлённым взглядом по Эрике.

— Не смей трогать Иноуэ и госпожу Урахару, — обратился он к Улькиорре, верно рассчитав, что девушки решили сбежать от него. Эрика усмехнулась. Она всё ещё «госпожа» для этого рыжего засранца.

— Хорошо. Айзен-сама сказал, что Орихиме не нужна ему. Но пока он не отдаст приказ убить её, я её не трону. Но как бы ни была дорога Айзену-сама Урахара, мне всё равно трудно держать свой меч в ножнах, при виде её. Но вот ты — прямая угроза Лас Ночес. И поэтому погибнешь от моего меча.

— Не будем им мешать, — вопреки слабому сопротивлению от Орихиме, Эрика утащила её из тронной залы.

====== Глава VI. Падение ======

Что плохого в сказках? В них всегда счастливый конец.

Холм одного дерева

POV Эрика

Шум битвы не затихал за нашими спинами, хотя бежали мы уже минут пять. Пятая башня Лас Ночес была сродни огромному лабиринту, здесь не было окон от слова совсем. Меня начинала одолевать клаустрофобия и пароноидальная мысль о том, что Улькиорра пытается направить битву с Ичиго ближе к нам.

И Орихиме ничуть мне не помогала ускориться и скорее покинуть это проклятое место. Она вечно упиралась, окрикивая меня и крича что-то вроде «надо помочь Куросаки-куну!». Я хоть и была сильнее её физически, но не настолько, чтобы совсем не уставать, практически волоком таща эту довольно фигуристую барышню. В конце концов я психанула и, обернувшись, одарила её своим тем самым убийственным взглядом.

— Послушай, Орихиме, — я слегка встряхнула девушку, приближая её к себе, — сейчас мы с тобой только обуза для Ичиго. Да, ты прекрасно лечишь, но в случае чего, не дай Ками, Улькиорра не позволит тебе приблизится к Ичиго, даже если ты сильно постараешься. А у меня сил нет сейчас, я даже элементарно кидо не накидою. Нам надо убраться как можно дальше, чтобы Ичиго не волновался о том, что в пылу битвы способен нас задеть.

— Н-но… Урахара-сама… как же…

Голос Орихиме дрожал, а глаза были на мокром месте. Мне было бесконечно жаль и её, и этого остолопа-шкета Ичиго, и всех, кого он притащил с собой. Но пока я не доберусь до своего занпакто, я не смогу даже почесать какого-нибудь арранкара. Нужно срочно найти какого-нибудь защитника (не так уж и много их у меня осталось), чтобы он провёл меня обратно к Кучики.

Хвала Ками, что он умудрился захватить с собой мой занпакто! Как же я обожаю его! В смысле Бьякую, но это было и так кристально прозрачно понятно.

— Орихиме, я тоже очень волнуюсь, — я потянулась рукой к лицу девушки, вытирая скатившуюся по её щеке слезу. Соль из влаги попала мне на запёкшуюся кровь разрезанной ладони: рана начала пощипывать, однако моё лицо даже не поморщилось. — Но война не место для сантиментов. Здесь ещё и думать надо. А наплакаться мы успеем и после битвы Ичиго.

Я как могла улыбнулась в поддержке. Тогда Иноуэ, нашла в себе мужество согласно кивнуть мне в ответ.

Больше она не выказывала сопротивления. Мы снова пустились в бега. Однако не успели пройти и трёх лестниц, как в очередном зале с колоннами нам встретились Лоли и её вездесущая подружка Меноли.

— Смотрите, кто тут у нас… — протянула Лоли, кровожадно улыбаясь. В темноте залы её глаза сверкали, как два адских пламени. Иноуэ вздрогнула за моей спиной.

— Аиван, — холодно поприветствовала я арранкаршу. Девушка оторвала свой взгляд от Орихиме и перевела его на меня. Ненависти в них не убавилось, но она хотя бы не направляла его на и так порядком перепуганную школьницу. — Что ты здесь делаешь? Нумеросам запрещено входить в пятую башню без приглашения членов правящей семьи или эспады.

— Мне позволили сюда прийти господин Зоммари Руро, — с нотками бешенства проговорила Лоли.

— Он мёртв.

— Вот незадача. А я и не знала, — Аиван раскатисто расхохоталась, вызывая у меня мурашки омерзения от её поведения и голоса, эхом отразившегося от стен пустующей залы. — Получается, его распоряжение было посмертным? И не проверишь ведь, — ничуть не жалеющим тоном озвучивала девушка. — Но зато Меноли может подтвердить, правда Меноли?

Лоли повернулась к своей подруге. Маллия выглядело немного растерянной и даже потерянной и явно не разделяла энтузиазма Аиван.

— Лоли… может не стоит?.. — голос блондинки дрожал, совсем как у Орихиме недавно. — Госпожа Урахара — крёстная мать юного господина Айзена…

— Раз такая трусиха, можешь не трогать её! — вскричала Аиван, яростно окидывая взглядом Маллию. — Я сама с ней расправлюсь!

Арранкарша сорвалась с места и понеслась на меня. Пришлось несильно, но уверено оттолкнуть Орихиме в сторону, чтобы она не попала под раздачу, встать в боевую позицию и экстренно вспоминать правила и приёмы ближнего боя.

Лоли налетела, как безумная, без плана и даже примерного образа дальнейших действий. Она махала своими кулаками, стараясь попасть по моему лицу, пока я спокойно уворачивалось на своей «человеческой» скорости. Аиван была сантиметров на десять ниже меня и, миниатюрнее, а значит — манёвреннее. Когда девушка просекла, что у неё в арсенале есть такая полезная штука, как сонидо, она стала быстрее и агрессивнее наносить удары, и мне приходилась полагаться лишь на расчёты, интуицию и своё зрение. Видеть-то передвижения в сонидо я могла, слава Ками.

Боковым зрением я заметила, что Орихиме находится в плену рук Меноли, решившей понаблюдать за ходом событий. Блондинка держала её за волосы и выкрученную за спину руку и напряжённо смотрела то в нашу сторону, то на Иноуэ. Надо было вытаскивать рыжика из очередной передряги и поскорее!

Потасовка затянулось. Мои лицо уже украшало несколько царапин и стремительно краснеющий синяк, любезно оставленный мне Лоли. Закрытая одежда наверняка скрывала ещё несколько медленно расцветающих во всей красе гематом, но пока они меня не беспокоили.

Сама арранкарша тоже была порядком разукрашена и побита. Тяжело дыша, Аиван рискнула на финальную атаку в самый «лобовой» лоб, из-за чего тут же полетела на пол в нескольких метрах за моей спиной.

— Хватит, Лоли. Дай нам пройти. Меноли, — я обернулась к Маллии, смиряя её ледяным взглядом. — Отпусти её.

Девушка повиновалась. Её руки разжали Орихиме, платье которой претерпело несколько изменений — часть левого рукава была оторвана. Иноуэ было ринулась ко мне, но тут я кожей почувствовала, как Лоли поднимается с пола и со всех ног бежит на меня.

Её крик достиг моих ушей слишком поздно. Когда я обернулась, она уже была передо мной.