Сложно сказать, кто пострадал больше, но как сообщила система, я нанес ему критический удар. Муравья я, конечно же, убил, однако у самого были опалены руки и волосы на голове, да уж слишком все как-то реалистично. Хуже всего в данной ситуации, наверное, не болевые ощущения, а слишком реалистичные рецепторные, такие как вкус и запах, потому как смердело жженной материей и паленой плотью просто адски. В желудке появились прямо намекающие на все это великолепие рвотные позывы. Подняв с земли световой кристалл и присмотревшись, увидел, как из маленького тоннеля, на меня надвигается еще один муравей таких же размеров. Понимая, что еще один такой бой я скорее всего не переживу, я начал соображать, как же уйти на перерождение с наибольшей выгодой для себя. Спрятав кристалл в сумку, что бы ни потерять при смерти, улыбнулся от того в какой патовой ситуации я оказался и начал действовать. Как-то незаметно на смену страху начала снова приходить ярость и азарт сражения, действовать решил по ситуации. Только я подумал о том, что начинаю творить несусветные глупости, надеясь скорее на удачу, чем на здравый смысл, как кольцо на руке вспыхнуло белым светом, и в туже секунду на меня был наложен положительный баф в десять процентов скорости боя и магии, от некоторого рода абсурдности всего происходящего, почему-то стало еще смешнее.

Подхватив остатки убитого муравья и используя его как щит я начал продвигаться вперед, стараясь им же и бить нападающего, благо в узком тоннеле он не мог стрельнуть в меня кислотой. Хотя вопрос остается открытым, может, он просто пока не догадался, как это сделать. Здоровье проседало как не странно и у него, когда же количество магии регенерировалось, я пускал за тушку муравья очередной огненный шар, потому как каменная крошка вопреки моим ожиданиям, не наносила столько урона как огонь. Продвигался я медленно, с восстановлением здоровья пока помогали продукты, что я буду делать, когда они закончатся, я старался не думать. Продолжалось это переталкивание минуты две, и о чудо я его победил! Собрав из двух муравьев вещи, а их было немного несколько кусков муравьиного мяса, пару лапок муравья и муравьиная кислота, которая автоматически попадала в склянки в походную алхимическую лабораторию, я продолжил свой путь.

Скажем так, спустя час я все еще был жив, характеристики меня интересовали мало, хоть я их получал, меня больше радовали полученные мною уровни, за все это время я убил больше четырнадцати муравьев, сказать точнее сложно. Был к этому моменту я уже седьмого уровня и довольно неплохо прокачал силу на целых четыре единицы, скорее всего, потому что приходилось толкать перед собой тушку муравья, и система засчитывала мне это как физические нагрузки, а вот продвинулся вглубь тоннеля не более сорока метров. Скажете смешно? Да вот мне как-то не очень, несколько раз приходилось отступать и мне, так как запасы провизии закончились еще на средине пройденного мной пути, и восстанавливать здоровье и уровень маны было нечем, да и шёл я дальше больше на голом энтузиазме даже азарт от сражения поутих от монотонности происходящего.

Но все было не так плохо, как кажется на первый взгляд, во-первых, у меня подрос урон, во-вторых поток насекомых стал меньше и в-третьих — проход стал несколько расширяться.

Насколько же интересно устроен человек, интересен именно своими способностями к привыканию и к приспособлению практически к любым обстоятельствам, наверное, в некоторых моментах даже хуже паразита, именно хуже. Сидя в полной темноте, я рассуждал над своими действиями и их последствиями, не только для меня, но и для муравьев.

С момента моего появления в закрытой локации «Муравейник» прошло порядка семи суток, я чертовски устал, но как говорят уже пообвыкся. Дело в том, что сейчас я стал куда сильнее, чем, когда пришел сюда, но первые два дня я практически выл на воображаемую луну, настолько все было плохо. После того как у меня закончился провиант, началась самая черная полоса моего пребывания здесь, я практически престал прокачиваться и больше умирал сам. И именно в первые же пару суток пребывания здесь я понял, о какой усталости мне говорил Рамус, ни хотелось ничего делать, просто сесть закрыть глаза и вспоминать родителей и дом, ощущение было такое, словно я был на грани потери собственного рассудка. То ощущение, которое позволяло воспринимать этот мир как нереальный, становилось все более размыто, а именно оно и позволяло относиться ко всему более легко и несерьезно.

Не знаю, что конкретно мне придало сил именно на первых парах, но кое-как мне все же удалось взять себя в руки, хотя само по себе это ситуацию изменило мало. Первоначальный задор поутих, я действовал уже больше на автомате. Было очень тяжело и больно, но в один из моих припадков злости и бешеного безрассудства, нет, я тогда естественно умер, но именно тогда в большом коридоре меня практически расплавили на части, именно тогда появилось первое сообщение — «Ваша сопротивляемость к муравьиной кислоте повысилась на 1 %, Общий показатель защиты от кислот — 0,2 %». Да действительно мелочь, но это подарило мне смысл, придало мне определенных сил или правильнее сказать цель. Я четко осознал для себя, что боль и одиночество, которые я испытываю, тоже в определенной степени помогают мне стать сильнее, а значит, помогают мне выйти отсюда, чтобы врезать одному чертовски хитрому наставнику. А если на полном серьезе, само ощущение цели помогает идти вперёд.

Весь опыт, а его падали крохи уходили на штрафы при возрождении, где-то 10 % от уровня за одну смерть, но с каждой моей смертью я старался заработать если не очко характеристик, то хотя бы процент к защите от муравьиной кислоты либо от огня. Пусть с каждым разом подобные сообщения мелькали все меньше.

Если же описать все семь дней моего пребывания в подземелье, то они лишены всякого геройства, да со временем я все же вошел во вкус. Если попытки убить большого муравья были безрезультатны и встречи с ним я старался свести к минимуму, то мелкие мне не составляли уже такого большого труда. В основном уровни мелких муравьев были от 4 до 12 и проблемы по их истреблению возникали только первое время, поэтому тактика была простой. Находил маленький лаз, нырял туда и если получалось убить первого муравья, использовал его в качестве защиты, с каждым таким тоннелем становилось все легче и легче. Правда, первые пару дней у меня поучилось зачистить таких ответвлений только пятнадцать. С каждым днем количество зачищенных тоннелей увеличивалось, а количество моих смертей уменьшалось, но раскачка шла однобоко, в основном я получал очки характеристик в силу и выносливость, за все время пребывания в подземелье я практически не получал других повышений, только постепенно росла сопротивляемость к огню и кислоте. На счет огня это вообще отдельная история, сколько ресниц и волос я себе сжег, даже боюсь представить. Несколько раз я умудрялся в запале драки и вовсе поджечь себя, серьезные травмы даже при успешном убийстве зачастую приводили к смерти, от одежды осталось небольшое напоминание в виде рваных штанов и видавших виды башмаков. После воскрешения или как я заметил спустя 3–4 часов под действием регенерации тела, дебафы на ожоги исчезали, и внешность приходила в норму, однако при этом страдал параметр привлекательности. «Легкие ожоги — уменьшает привлекательность персонажа, урон по поврежденным участкам любыми видами оружия увеличен на 10 %». Скажем если по рукам и лицу понятно, то интересно как высчитывался урон по обожженной голове, если там опалены только волосы, ну да ладно. Что же до значения привлекательность, то у меня она была не самой запредельной, минус -27 по шкале от -100/+100, в общем, вполне себе красавец. И вот она-то не восстанавливалась никак, пока не пригладишь волосы гребнем, либо не помоешься, что довольно странно, но так как красоваться тут не перед кем, я не заморачивался.

Очищая тоннели от мелких муравьев, практически в каждом я находил, что-то интересное, там были словно небольшие склады, не только непонятных корешков, сучков травы и прочего, но иногда попадались даже грибы и мясо животных, правда качество было такое, что трогать это было страшновато, не то, что готовить и есть. Там же я и спал, но сон первое время был неспокойный, снилась всякая чушь, да и боялся я, что пока буду спать, ко мне проберутся и прожуют хорошенько, однако после зачистки никто ко мне в тоннель не совался. Я же пользовался очищенными убежищами по максимуму, в стать в полный рост там не получалось, но сидеть в конце тоннеля было вполне сносно. Иногда я готовил, в основном жарил мясо муравьев на огненном кристалле, утоляя показатель сытости. На вкус оно как резина и называлось в книге рецептов соответственно — «жесткое жареное мясо муравья» но зачастую проскакивали положительные характеристики в выносливость, кулинария прокачивалась, пусть и медленно уже составляла 17/100, со свежеванием было проще 23/100. Опять же сыграло банальное отсутствие инструмента, а даже ржавый ножик тут мне бы очень пригодился. Правда, всякую ерунду я старался не брать, внутренности потрошил тоже без энтузиазма, брал только то, что можно пустить в дело ну или съесть.