Странно, такое спокойствие и тишина, если не брать во внимание стрекотание кузнечиков и странные звуки живности из леса.

Попытался встать и оглядеться, что не составило особых проблем, вообще складывалось такое впечатление, что меня забыли или как минимум потеряли по дороге, но тут я услышал голос, хотя и не увидел откуда.

Оглядевшись, понял, что нахожусь на необычной поляне, какой-то совсем необычной поляне, а голос обращается ко мне. Как я понял? — да очень просто, это был не просто голос, а шепот отдающийся эхом от каждого дерева вокруг, и повторяющий мое имя, ну по крайней мере я на это надеялся, ведь среди эльфов имя Леон скорее всего в диковинку, или тогда у меня не правильное представление о расе в целом. Услышал я приблизительно следующее.

— Леон… зачем ты здесь?… — и все это отголосками расходилось в стороны.

Решив отыгрывать роль, как говорится до конца, ляпнул первое, что показалось мне интересным в перспективе — Чтоб стать сильнее! — мой ответ не разносился эхом, но в мгновение шепот прекратился.

Если это были все спецэффекты, то я несколько расстроен, в действительности я ожидал большего. И только я об этом подумал, как предо мной из воздуха соткалась фигура эльфа, не просто эльфа, а седого умудренного жизнью старца. Глаза его, которые казалось, отливают голубым светом, проникают прямо в душу. Глаза настолько простые и в тоже время необычные волшебные что ли, а совокупности с внешним видом сразу был виден богатый жизненный опыт, сложно представить, что он видел этими же глазами, да и сама аура, как будто, уплотняла воздух вокруг него. Уровень у него был скрыт, как и вся информация, даже банально не было игрового имени.

Ну что тут можно сказать, держался я достойно без излишнего напряга, из разговора с Мишем я знал, что самые высокие уровни у игроков в игре сейчас где-то 110–120, сам же Миша был 63, при этом усердно играя, то есть то что меня встретили эльф и эльфийка таких высоких уровней само по себе ненормально, но с этим я уж ничего не могу сделать. Придется разбираться походу дела, как говорил один знакомый персонажей мультфильма — Это же — неспроста!

С легким прищуром эльф взглянул на меня, особо страшных гримас не последовало, но от одного его взгляда стало не по себе, ощущение, такое как будто мне затылок изнутри прожигают. Потом он заговорил.

— Скажи мне, Леон, ты друг нам или же враг?

— Это зависит от вас, но пока особо теплых чувств я к вам не испытываю, — как мне кажется, мог бы и догадаться. Несколько раз подряд убили, затащили на поляну, как кабанчика на шесте и теперь не пойми, что я тут делаю, да еще и вопрос такой понимаешь — друг я им или как, что собственно я ему и высказал.

Короткий кивок оборот, и седовласый эльф разворачивается и начинает уходить от меня в сторону деревьев, как я понял, намереваясь покинуть поляну. Секундой позже сзади послышался шорох и рычание, от которого волосы встали дыбом, подскочив на ноги и не оборачиваясь, я двинулся вслед за безымянным седым эльфом.

Дойдя быстрым шагом до границы поляны пришлось пробираться метров десять через сплошные заросли в кромешной темноте, от чего даже мало майский свет от звезд исчез. Казалось, что все растения вокруг специально меня пробуют на вкус, пытаясь достать шипом или подставить ветку прямо под ногу. Через секунду та отступила и моему взору предстала удивительная картина, которая не идет в сравнение не с одним местом, видимым мной до этого, что в реальном, что в фантастическом мире.

Деревья разной величины отличные по формам и размерами, а иногда два или несколько стволов сплетены во едино в причудливых формах образуя нечто на подобие небольших дворцов из дерева, но что поражало больше всего, это цвет. От белоснежно белого до темно коричневого, все цвета расположены в определенной последовательности, но чем это связано понять сложно. Однако от этого зрелище не менее интересно и захватывающе. Повсюду горели магические кристаллы, рассеивая царивший вокруг полумрак, там же где света было меньше над тропинками и поодаль от них парили светлячки, при этом в таком количестве, что трудно передать словами.

Придя в себя от цветовой и световой палитры, я понял, что все наблюдают за мной, причем взгляды не самые дружелюбные, и несколько секунд мирно шедшие по своим делам эльфы уставились на меня словно я тряпка для быка, хотя особо красными тонами я и не выделялся. Как не странно, но повисшая тишина не нарушалась даже мелкими детишками, сновавшими в ногах у родителей. Необычно было видеть, что у маленьких эльфов совсем не маленькие уровни, начинающиеся с 50–70, на их фоне я выглядел несколько скудновато со своим первым.

Подняв руку ладонью к собравшимся седой эльф начал говорить:

— Дорогие братья! Сегодня у нас скорбное событие, пророчество, которое было ниспослано Ониксом многие годы назад, начало сбываться и как было сказано грядет великая война в которой нам придется принять решение на чьей стороне сражаться. Я, Эльтар — хранитель древних традиций и законов, член совета старейшин взываю к вам! Тот день, которого мы столько ждали — настал, и решение должен принять весь народ, а не только собрание старейшин, но прежде я расскажу, что нам открылось в чаше духов.

Погоже своим появлением я запустил, какое-то событие, что интересно после того как он озвучил свое имя оно появилось и у него над головой, хотя уровень так и не отобразился.

Послышался шорох позади, я обернулся и чуть не бросился на утеки, не взирая на всю абсурдность момента и какие-то скорбные времена у эльфов, которые меня не очень-то и волновали я чуть было не завопил во все горло. Причиной тому были четыре хищника величиной с нормальную взрослую корову, более чем весомый аргумент пробежаться, прокричаться и обо… — обойти окрестности.

Позади меня стояли волк, ягуар, пантера и самый безобидный и маленький МЕДВЕДЬ, больше смахивающий на гималайского черный окрас с белым вкраплением на груди. Только я попытался сделать ноги как образы хищников начали меняться, шерсть разгладилась, все поднялись на задние ноги, именно ноги потому как за каких-то три секунды вместо животных возникли четыре эльфа, точнее три эльфа и эльфийка, такие же седовласые, как и говоривший Эльтар.

У каждого была скрыта вся информация, мантии в одном стиле, но различные цвета, что же касается эльфийки, то возраст не портил ее природной красоты, и было видно, что молодость возможно и ушла, но все остальное при ней. Довольно разительная разница, если сравнивать с той же Илланой.

Минутная заминка закончилась, и он продолжил говорить, я же краем уха слушал и боковым зрением косился на четырех эльфов позади себя.

— Сегодня стражи границы Иллана и Олеас привели в наш дом чужеземца, из двуживущих, и он сейчас перед нами. — Указав на меня рукой он продолжил, — как вы все видите, он человек, зовут его Леон. Все вы прекрасно знаете из древних записей, чем закончилась наша последняя встреча с представителями этой расы в далеком прошлом, но остались немногие, которые это видели и помнят. Помнят ту боль и страдания, которые были принесены захватчиками в наши леса, помнят боль утраты близких и родных, помнят боль расставания с родными землями и урок этот мы пронесли в веках, мы перестали быть мирным лесным народом, народом охотников и хранителем лесов, мы стали сильнее, намного сильнее, мы изменили себя, чтобы выжить. Мы покинули наши священные рощи, и перед нами стоит выбор, выбор тяжелый и неоднозначный, выбор который решит судьбу каждого из нас.

Дальше мне показалось, что Эльтар специально выдерживает театральную паузу, — он отмечен хаосом — часть эльфов отшатнулась, некоторые скривились в гримасе, не страха, а скорее боли, видимо я не ошибся, да и странно это все. Эльтар продолжил. — В пророчестве сказано, что придет время, когда появится воин, воин из двуживущих, который сможет помочь нам уменьшить боль, вернуть часть души, которую мы многие сотни лет оставили в лесах Иолы. Сказано, что ему понадобиться наша помощь и нам предстоит решить, помогать ему или нет, как и ему предстоит решить помогать нам либо погубить нас.