– Какие такие две личности? – напрягаюсь я.

Но Кит лишь загадочно улыбается, не торопясь отвечать на мой вопрос.

– И давно ты увлеклась издательством? – вместо этого спрашивает он.

– Ты игнорируешь мои вопросы, – хмурюсь.

– Я уже говорил – я хочу узнать тебя. Узнать меня тебе, как я заметил, не особо интересно: так что пока будем обходиться односторонней связью, – усмехаясь, отвечает Кит.

Он что, специально уводит разговор от важной темы?

– Причём здесь это… Объясни, зачем ты приехал? – не выдерживаю я.

И, судя по лицу брюнета, явно перебарщиваю с командными интонациями: Кит совершенно точно не привык, когда кто-то повышает голос в его присутствии.

– Я могу ответить на этот вопрос, – спустя несколько секунд холодно произносит он, – но для начала, ответь на мой: ты действительно хочешь во всё это вникать?.. Я в курсе, что ты самоустранилась из семейного бизнеса и теперь… как ты это называешь?.. В свободном плавании, – он склоняет голову и прищуривает глаза, поражая меня своей осведомленностью, – Так что подумай трижды – нужно ли тебе знать подробности? И так ли тебе интересна цель моего визита в Россию? Или проще просто закрыть глаза и принимать мои комплименты, позволяя ухаживать за собой?

Хороший вопрос. И, признаюсь честно, он предлагает разумные вещи. Вот только… что-то мне всё это очень не нравится…

Может, ещё не поздно слиться тихонечко, сделав вид, что мы друг друга не поняли?

– Но какой смысл – ухаживать?.. – спрашиваю осторожно, – Что тебе это даст? Если ты сам сказал, что через семь дней уедешь обратно…

– Всё, что требуется от тебя – это принимать знаки внимания, – неожиданно властным голосом произносит Кит, перебивая меня, – это что, так сложно?

– Нет, – выдавливаю из себя, испугавшись не на шутку.

Валить! Валить отсюда надо! Но в следующее мгновение к нашему столику подходит официант…

– Ешь, – всё также властно произносит Кит, и я начинаю есть.

Даже не задумываясь над вкусом еды. Более того – не ощущая его вовсе.

Когда Кит расплачивается и поднимается – я поднимаюсь за ним вслед. Молча принимаю пальто в гардеробе, молча позволяю брюнету помочь мне одеться и также молча вхожу в лифт.

– Сотри эту помаду, – сухо распоряжается Кит.

Стираю её остатки влажной салфеткой, глядя в зеркало на стене кабины. Чувствую, как грохочет сердце – от настоящего страха.

Лифт останавливается, мы выходим, и тут я чувствую, как Кит останавливает меня за руку.

На деревянных ногах разворачиваюсь к нему.

А тот притягивает меня к себе и кладет ладони на моё лицо.

– Ну, чего ты так испугалась? – шепчет, глядя в мои глаза, – Ты же такая смелая девочка.

– Я должна объяснить… – выдавливаю из себя, чувствуя, как дрожит голос; хочу сказать, что я – не Геля, и что мне очень стыдно, что я не стала переубеждать его, а ещё – что я совсем не хочу встречаться с ним вновь, но Кит меня опережает:

– Ты расскажешь обо всем Вячеславу Игоревичу? – спрашивает он таким голосом, что у меня замирает сердце.

Потому что в нём не было ни капли теплоты – лишь арктический холод и заточенная сталь.

– Нет, – с ужасом понимая, что он сжимает ладони на моём лице, заверяю его.

– Вот и умница, – его глаза смягчаются, а затем он притягивает меня и нежно целует в губы.

Что происходит? Почему он так ведёт себя? О чём я не знаю?! И какого черта Вячеслав Игоревич не заметил, какая акула заплыла в его домашний аквариум?!?!

Поцелуй не доставляет удовольствия, скорее заставляет испуганно сжаться. Кит замечает моё состояние, отстраняется, чтобы заглянуть в глаза, при этом его собственные – вновь сверкают холодом.

– Нет, так не пойдёт, – произносит он, затем берёт меня за руку и ведёт на выход к своей машине.

Кое-как перебираю ногами, пытаясь успевать за ним, сажусь в дорогое авто и с паникой слежу за поднятием разделительного стекла в салоне.

Я добиралась до ресторана на такси… Никто не знает, что я здесь…

Машина трогается с места, а Кит подтягивает меня к себе, расстёгивает моё пальто и властно стягивает вниз верх комбинезона.

У меня сердце стучит где-то в районе затылка. Сижу перед ним в одном бюстье и не помню, как произнести вслух «на помощь»…

– Ты не должна быть напугана, – спокойно произносит Кит, погладив меня по щеке, – я не причиню тебе боли. Зато могу доставить много удовольствия.

Хочу сказать «не надо», но вновь лишь испуганно смотрю на него, не в силах издать ни звука. Как это называется?.. Ступор?..

А Кит тем временем склоняет голову и нежно целует меня в шею… затем опускается на плечо… проводит губами по ключице… и делает всё это настолько осторожно и мягко, что у меня в мозгу огнём полыхают все шестерёнки: что происходит? Я не понимаю!!! Что ему рассказали о Геле, что он решил, будто ей всё это понравится?! Или что она смолчит и не расскажет о его поведении отцу?!

Кит кладёт руку на мою грудь, и это становится финальной точкой:

– Отпусти меня! – отталкиваю его, ужасаясь тому, как звучит мой собственный голос.

Кит останавливается и с удивлением смотрит на меня. ОН ЕЩЁ И УДИВЛЕН?!

Честно, чего я не знаю о своей подруге?..

– Выпусти меня из машины, – задернув одежду обратно и мгновенно запахнув пальто, произношу стальным голосом, – Немедленно!

Кит хмурится, а затем один раз стучит по стеклу. Иномарка притормаживает у тротуара.

– Всё, что тебе говорили о дочери Вячеслава Игоревича – в корне не верно, – цежу, не глядя на него, – она не любит, когда её домогаются в чертовом лимузине. И, уж совершенно точно, она не переносит, когда ею командуют. Заруби на носу, если планируешь и дальше вести свой бизнес с её отцом, – чеканя каждое слово, добиваю, а затем резко выхожу из машины.

Не глядя, иду вперёд. Захожу в первые попавшиеся двери. Как оказывается – двери бутика. Иду прямо в примерочную, задергиваю за собой шторку и оседаю на табурет…

Руки дрожат, но я достаю из сумки телефон, и набираю номер Артура.

– Алло, – протягивает довольный голос.

– Дай трубку Геле! – рявкаю на него.

Удивительно, но подруга мгновенно оказывается у телефона.

– Мира? Что случилось? Всё в порядке?

Какой странный набор вопросов для той, что должна быть уверена в моей безопасности!

– Чего я не знаю о твоём женишке? – рычу на подругу, едва контролируя свою злость, перемешанную со страхом.

– Мира, если ты ему уже отказала, значит, всё в порядке. А если возникнут проблемы – набери папу, – тут же начинает тараторить Геля, но у меня внутри что-то ломается.

– Чего я не знаю о твоем женихе? – ору на неё, наплевав на нормы приличия.

Некоторое время Геля молчит, а затем очень сосредоточенным голосом отвечает:

– Того, что папа велел с ним подружиться.

– «Подружиться»? – переспрашиваю заторможено.

– Ну… не то, чтобы «подружиться»… это долго объяснять, Мира! Да тебе и не нужно в это вникать. Самое главное, что ты должна сделать – это передать ему от меня большой привет с отказом. Я на всё это больше не подпишусь. Хватит. А тебе он ничего не сделает, потому что знает, что ты не в курсе… дел. Так что успокойся! И позвони папе – пусть он и разозлится на меня, но на тебе точно отыгрываться не будет. Ты же почти член нашей семьи! А если вдруг Кит начнёт делать что-то, что тебе не понравится – езжай к моим и поживи с недельку под папиным крылом. Самое важное – помни: ты абсолютно защищена! Никто тебя не обидит.

– Ты что… сбежала из города? – доходит до меня.

– Мира… – слышу, что в её голосе появляется нетерпение, – просто скажи ему: «Нет». И всё. Больше я от тебя ничего не прошу.

Поздно. Поздно мне об этом говорить.

Скидываю подругу и сгибаюсь, пряча лицо в ладонях.

Вот я идиотка… авантюристка хренова.

Поднимаю голову и смотрю на экран телефона. Нужно позвонить Вячеславу Игоревичу. Всё ему объяснить… он поймёт… а если не поймёт, то…

Занавеска резко одергивается, и я встречаюсь взглядом с Китом.