Ну, в общем, умом я понимала, чем приблизительно занимается папа Ангелины. Но какого-то негодования по этому поводу у меня не было, потому что её семья всегда хорошо ко мне относилась и любила тихую и не очень обеспеченную подружку их дочери. Они часто приглашали меня к себе, забирая из общаги и оставляя на ночь, помогли с платьем для выпускного, когда мои родители прислали письмо приблизительного содержания «у нас денег нет, но ты там держись», а потом и с местом работы. Да, я помогала небольшому бизнесу своей подруги не уйти в минус, при условии, что именно она числилась директором нашего маленького издательского дома.

– Мирочка, он уезжает в гастрольный тур, – неожиданно произносит Геля, опустив голову, – и если он там кого-нибудь подцепит…

– То он тебя недостоин, – замечаю, справедливости ради.

– Достоин! Ну, или будет достоин – когда папа над ним поработает! – в глазах Гели появляется надежда.

– Но у твоего папы свои планы на твоё будущее, – напоминаю терпеливо.

– Он поймёт! Главное мне сейчас поехать вместе с Артуром, понимаешь? Я не хочу упускать этот шанс! А вдруг он – мой единственный?

Ага, в двадцать два года…

– Геля, то, о чем ты просишь меня… ну, это же неправильно – ты хоть это понимаешь? – мягко спрашиваю.

– Тебе же ничего не стоит просто сказать ему «нет»! – оживляется подруга.

– Мне – ничего не стоит, – соглашаюсь, – А сказать «Нет» от твоего лица, пока ты будешь кататься по городам с рок-группой своего парня… это как-то не очень красиво. Да и с чего ты взяла, что он тебе не понравится?

– Не понравится! – жарко восклицает Геля.

– А если он красавчик неписанный и принц какой-нибудь арабской страны? – провокационно спрашиваю.

– Не принц! – сжав кулачки, уверяет меня та, – Не принц он! А даже если и принц – у меня уже свой имеется!

– Но я – это не ты! Как мы объясним твоему отцу, что отказывала жениху именно я – вместо тебя?!

– Папа же сказал: не понравится – отправим его обратно! – начала уговаривать Геля, – А мне он уже не нравится! Так что всё в порядке! Я оставлю тебе свой телефон, так что договоритесь с ним о встрече и пересечётесь на территории какого-нибудь огромного дорогого ресторана. Пара бокалов под приятную музыку, и вежливое «прости, не в этой жизни» – всё!

– Как у тебя всё просто, – качаю головой.

– А что сложного-то?!

– И ты думаешь, он примет твой отказ – от меня?! – усмехаюсь, поражаясь её простоте.

– Да, его гордость будет задета, но что тут поделаешь? Я достанусь только самому лучшему! – гордо заявляет эта егоза.

– А твои родители, которые захотят позвонить и узнать – как дела у дочурки, и почему она неделю ночует в убогой лачуге своей подруги?.. – напоминаю ей о проблеме номер два.

– А ты после своего вежливого отказа выключишь мой телефон, и звонить родакам я буду с номера Артура – вроде как мой в ремонте.

– Телефон в ремонте. Но не симка, – смотрю на неё и кое-как сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться.

Ну, что за наивное существо?!

– Боже, Мира! Ну, затопила я свой телефон вместе с симкой в унитазе! С кем не бывает! – Геля начинает активно жестикулировать руками, – Что мы, в первый раз моих родителей обманываем?!

Роняю лицо на ладони. Спорить с ней – практически бесполезно. А чаще всего – и себе дороже…

Ведь Геля всегда выходила победительницей.

– Я соглашаюсь на это только по одной причине – чтобы ты от меня отстала. НО! – останавливаю рукой поток её радости, – Ты должна будешь поговорить с отцом по поводу Зои Эдуардовны. Целевая аудитория журнала – это очень важный вопрос. Я ценю её опыт и всё такое, но если мы продолжим работу в том же духе, то это отразиться на качестве. Ты же не хочешь, чтобы твоё первое дело в «свободном плаванье» пошло ко дну – верно?

– Верно, – повторила Геля очень серьёзно… а затем сорвалась с места и побежала меня обнимать, – Я тебя-люблю-люблю-люблю-люблю!!!!!!!!

– Я поняла это, – бурчу, принимая её благодарность стоически: сидеть на кресле с запрокинутой назад, от крепких объятий, головой, было очень неудобно… а отпускать меня Геля не собиралась, – убьёшь ведь!

– Всё-всё-всё! Отпускаю! – подруга отпрыгивает от меня, поправляет мои волосы, затем воротник рубашки, и даже пытается стереть красный отпечаток помады со щеки.

– Это бесполезно, ты же знаешь, – замечаю спокойно.

– Да, мою помаду можно только специальным средством свести… – покусала ноготь Геля.

– Иди отсюда, счастливое создание. Буду приводить себя в порядок, – отмахиваюсь от неё, доставая зеркальце; затем вспоминаю, когда она уже почти вышла, – Когда он позвонит-то?

– Вроде завтра вечером, – хмурится Геля, – Я тебе свой телефон занесу с утра – и сразу поеду в свой первый гастрольный тур!

– Главное, чтоб он не оказался последним, – бурчу под нос в то время, как окрыленная Геля вылетает из кабинета.

Надеюсь, она понимает, что делает. Озвучить отказ за неё – не сложно. Не в первой разбираюсь с её личной жизнью – я вытягивала подругу из самых разных ситуаций…

У меня даже есть подозрение, что её папа до сих пор думает, что Геля – девственница.

Но отказываться от нареченного, даже не взглянув…

Такое может позволить себе далеко не каждая.

Достаю из сумки влажные салфетки, начинаю активно тереть свою щеку и параллельно – открываю новый документ. Вот тебе и тема для новой статьи!

Будьте стойкими! Проявляйте стойкость! СТОЙКОСТЬ!

(И – самое главное – не врите себе)

«Книга откровений гг»

***

Этот день не просто долгий, он бесконечный!!! Встаю, плетусь к кофейному автомату, провожаю усталым взглядом спину последнего работника. Да, все ушли, а я осталась.

И почему? Потому что Зоя Эдуардовна так просто не сдается! Ей жизненно необходимо доказать мне свою правоту!

Короче, звонок «папе» обошелся мне дорого – и теперь я вынуждена была сравнивать отчеты по продажам номеров журнала, где разворот делала я, и где разворот создавался под присмотром Зои Эдуардовны… Это при том, что верстка – вообще не моё занятие! Моё дело – подобрать актуальную тему для статьи на разворот и написать её! Всё!!!

Но раз монстр-редактор хочет соперничества – будет ей соперничество…

Тру лицо, боясь даже представить, сколько времени это займёт. А я ещё хотела завтра успеть в зал до работы… да мне бы к обеду проснуться.

Беру кружку кофе, бросаю туда целых три кубика сахара, бреду к кабинету. Хорошо, хоть, что этой пиранье не разрешено покушаться на кабинет Гели… а то бы она меня давно оттуда выперла – ведь все остальные сотрудники работают в офисной зоне. Но статус подруги директора, а также – подруги дочери Вячеслава Игоревича, оберегает меня от притеснений в этом плане. В отличие от притеснений в выборе материалов и в моём общем видении будущего журнала…

Но…

Работа, как говорит папа Гели, отдельно, а дружба – отдельно.

Вот и приходится терпеть недальновидность редактора, и при этом злить её своим наличием в директорском кабинете – каждый день.

Усаживаюсь в кресло перед компьютером и распечатываю очередной отчет. Пока принтер работает, грею руки о чашку с кофе. Батареи ещё не включили, хотя на улице уже давно не так тепло, как в начале сентября…

– Я не такой тебя представлял.

Вздрагиваю.

Поднимаю взгляд от бумаг и застываю, с легкой растерянностью глядя на… идеал всех моих идеалов, стоящий в проёме двери.

Темноволосый, гибкий, высокий… всё, как я люблю. Поза расслабленная, голова чуть склонена набок. Черные зауженные брюки сидят превосходно, как и черная кашемировая водолазка, – и я даже с расстояния могу сказать, что стоимость его одежды была равна пятизначной сумме. Чуть прищуренные хитрые глаза смотрят из-под густой челки, падающей на часть лица. А его волосы… этакий легкий беспорядок – но не искусственно наведенный и залитый лаком насмерть, а… естественный…