Девушки тут же понуро опускают головы. А Зоя Эдуардовна – напротив, отрывается от стола единственного парня нашей женской компании (дизайнера нашего журнала) и смотрит на меня пристальным взглядом. Наверняка думает, что Кит – новый арт-директор! Вот прям нутром чувствую! Ха! А я не буду разубеждать её в этом! Я понятия не имею, когда придёт очередной ставленник Вячеслава Игоревича, но мы ждём его уже целую неделю. Наш предыдущий арт-директор был отправлен в утиль единственным совместным решением меня и Зои Эдуардовны (ну, и Ангелины, которая кивнула). Хоть в чём-то сошлись… Собственно это увольнение и стало отправной точкой нашего соперничества с этой пираньей.

Так что выпрямляюсь и медленно иду в свой (СВОЙ! – на эту неделю!) кабинет, а затем также не спеша закрываю за собой дверь.

– Сегодня ты другая, – замечает Кит, откладывая журнал.

– Сегодня я выспалась, – отвечаю правду, обхожу стол и сажусь в кресло, – Итак, Кит, насколько я помню, мы договаривались на обеденное время? – говорю ему по-деловому.

– Я решил понаблюдать за тем, как ты работаешь, – произносит темноволосый так, словно это было чем-то само-собой разумеющимся.

– Тогда у нас возникает проблема, – отвечаю сухо, – я не могу работать в чьем-то присутствии. А работать мне нужно.

Кит присаживается на край моего стола и с легкой улыбкой смотрит на меня.

– А мне нужно понять, что ты за человек, – отвечает он.

– Не подходящий для тебя, – отрезаю и на этот раз – уверенно, – так что можешь не тратить время.

– Такая воинствующая ты нравишься мне даже больше, – усмехается мой не-жених.

Сегодня он был одет в синий пуловер и черные джинсы. Я заметила, он отдаёт предпочтение темным цветам.

– Я тебе вообще не должна нравиться, Кит, – произношу на волне желания, наконец, разъясниться: кажется, он так и не понял, что я – это не Геля, а если я хочу воплотить свой план в жизнь, то у меня каждая секунда на счету, – Я же ещё вчера сказала тебе! Я – не твоя подруга из детства. И сейчас у меня совсем нет на тебя времени. Так что, пожалуйста, внемли моим словам и отправляйся домой в солнечную Америку.

– Кажется, мы договорились забыть о своём прошлом, – поднимаясь на ноги, протягивает Кит, не глядя на меня.

– Условия меняются. У меня появился дедлайн – а это значит, что на дружеские посиделки за чашечкой кофе времени не остаётся. Мне очень жаль, Кит, правда, – опускаю взгляд на компьютер и включаю его, – В любое другое время я бы с удовольствием пообщалась с тобой, но сейчас… – я замолкаю, потому что меня резко выдергивают из кресла, разворачивают на сто восемьдесят градусов и прижимают к столу!

– Мне тоже очень жаль, – произносит Кит, обдавая теплым дыханием, – что мне приходится вести себя так, но ты, кажется, не понимаешь, что происходит.

– А что происходит? – напряженно и немножечко испуганно спрашиваю.

– От нас ждут определённых действий, – почти касаясь губами моей щеки, негромко произносит Кит, – которые могут повлиять на многое… многое, понимаешь?

Хочу помотать головой, но соображаю, что в таком случае наши губы встретятся – поэтому стою, не двигаясь.

– Я не знаю, как много тебе рассказали, но лучше бы нам хотя бы сделать вид, что мы друг другу симпатичны, – его голос такой мягкий, а дыхание такое теплое, что я начинаю замечать за собой непреодолимое желание не выпускать его из этого кабинета… а желательно – от себя в принципе… даже на пару секунд… – Ты же не хочешь, чтобы наши родители поссорились?..

– Не хочу… я этого не хочу, но… – выдыхаю, пока его рука медленно поднимается по талии вверх…

Геля – здесь должна быть Геля! Не я…

Ладонь останавливается рядом с грудью, а Кит чуть опускает голову, оставляя между нашими губами несколько миллиметров.

– Найди на меня немного времени… всего неделю – и я исчезну из твоей жизни.

– Но я не… – хочу сказать, что я не Геля, как мне перекрывают дыхание.

Это не было поцелуем. Это была медленная и изощренная пытка. У меня в жизни такого не было, чтобы тело так сильно отзывалось на чьи-то прикосновения. Это было невероятно, крышесносно – и этому совершенно нельзя было сопротивляться. Неспешные касания языка, властные руки на моей талии и спине, мягкая прядь волос, спустившаяся с его лба на мою скулу… Не хочу, чтобы это заканчивалось… согласна быть Гелей на эту неделю! Согласна быть кем угодно, лишь бы он не останавливался!

Кит отстраняется, рукой убирает свои волосы назад (но они, как намагниченные, возвращаются в прежнее положение… идеальные волосы… идеальный мужчина) и смотрит на меня пристальным взглядом.

– Тебе понравилось? – спрашивает негромко.

– Ага.

– Ты найдёшь на меня время?

– Ага.

– Тогда я зайду в обед.

– Ага…

Провожаю взглядом его фигуру, выходящую из кабинета, и прикусываю губу. Это же малюсенькая ложь, правда? И всего-то на недельку… А потом он уедет, Геля приедет, и всё вернётся на круги своя. Это совсем ненадолго!

Он же уедет, правда?..

Он ведь только что это сказал…

Могу я позволить себе неделю флирта без последствий?.. А потом дать Киту отворот поворот?.. Как раз перед возвращением подруги?..

В конце концов, если проводить цепочку следствий, то Вячеслав Игоревич оставил вопрос на усмотрение Гели (выходит, ничего опасного для своей дочери в приезде жениха из прошлого он не увидел…), а Геля, в свою очередь, оставила за главную меня!

Я ведь сейчас не уговариваю саму себя?..

И, что это за странная шутка судьбы? – все вокруг называют меня Боссом! Даже пиранья Зоя Эдуардовна сидит тише воды ниже травы! Когда ещё выпадет шанс ощутить себя Большим Человеком?.. Кем-то, кем я никогда не стану… Всего на семь дней?..

Черт…

Кто бы мог подумать, что во мне проснётся авантюристка?!

Чувствую, как на губах растягивается искренняя, но всё ещё недоверчивая улыбка. Дотрагиваюсь до них холодными пальцами, вспоминая его поцелуй.

Я действительно это сделаю? Пофлиртую с женихом моей лучшей подруги, притворяясь ею?..

Я ведь не буду гореть за это в аду?..

Нервно усмехаюсь, глядя на стену.

А если меня раскроют… то, что я скажу?!

"Что несколько раз говорила Киту о том, что я – не Геля!" – отвечает противненький голос на краю сознания.

И впрямь… не раз повторяла… так что всё в порядке, да? Моя совесть чиста?

…

Оставался один вопрос: зачем Киту понадобилась эта неделя?

А тонюсенький голосок на другом краю сознания тихо спрашивал – на что я вообще подписываюсь, соглашаясь на этот обман?..

В итоге через пару часов, проведенных в кабинете за закрытыми дверями (во время которых я активно набрасывала план новой концепции журнала), я была сосредоточена, собрана и готова к встрече с Китом. Не то, чтобы я решила поиграть в недотрогу… но его искусство выводить меня из равновесия слегка задело мою девичью гордость, и в этот раз я собралась дать парню отпор.

Потому сейчас сидела и красила губы красной помадой: уж с такой-то обладательницей боевого окраса он вряд ли станет целоваться (потом фиг ототрётся), зато у меня, наконец, появится шанс понять, что ему нужно от меня. То есть – от Гели.

Да.

А это важно…

Как на моих глазах появились стрелки – я и сама не заметила. Вроде с утра были два небольших штриха в уголках, вдоль линии ресниц, – но вот я уже обладательница рокового взгляда, с открытой подводкой в правой руке.

Реально! Когда я успела её взять?!

Но суть не в этом. Сейчас из зеркала на меня смотрела ещё та стерва. Отлично. Пусть Кит поймёт, какое счастье ему привалило. У Ангелины характер – не подарок. Я должна соответствовать. Не знаю – почему… Но то ощущение уверенности в себе, когда я надела на себя маску «Босса», мне безумно понравилось.

Так что подхватываю сумочку и пальто, и выхожу из кабинета, объявив всем сотрудникам, что удаляюсь на обед.