– Есть! Гав! Гав! Там есть рыба!

– Была, ты хочешь сказать, – кот пренебрежительно посмотрел на задыхающегося мокрого Эдлера. – Ты же своим олимпийским прыжком в воду всю рыбу распугал. – Кот повернулся к Мишке и сказал: – Придется тебе, хозяин ловить рыбу одному. Сам видишь – этот, – и он кивнул на собаку, – вообще ничего не умеет делать. Ну а я, ты знаешь, воду не люблю и плавать не умею – боюсь утонуть. Зеленого в расчет совсем можно не брать: он ведь у нас одной водой питается. Кхе! Здорово – попил водички и гуляй себе дальше.

– Мне, – промолвил Панданус, – кроме водички еще и земля нужна: я оттуда получаю необходимые и жизненно важные микроэлементы.

– Микро… что? – спросил заинтересованный Мишка.

– Микроэлементы, – гордо ответило растение. – Вот вы едите хлеб, мясо, сметану, яйца для того, чтобы получать для своего организма кальций, магний, железо и другие вещества. Так вот – эти вещества и называются микроэлементами. Только я их беру из земли.

– Слышь, зеленый, но если тебе нужны те же самые элементы, что и нам, тогда зачем тебе их брать из земли? Ешь их так же, как и мы, – сказал Ванька.

– Нет, мы – растения – берем все из земли постепенно. У нас нет рта и желудка. Мы не можем так быстро питаться, как вы. И вообще, мы устроены совсем по-другому. Это сложно объяснить в двух словах.

– Короче, хозяин, – обернулся Ванька к Мише, – вся надежда только на тебя.

Миша, подстегиваемый чувством голода, снял пижаму и залез в воду. Течение было спокойное, и мальчик без труда перешел речку. Он решил уйти подальше от кота с собакой, так как услышал, что они опять начали ссориться. Речушка была неглубокая, в середине вода доходила Мишке до шеи. Он приблизился к противоположному берегу и замер. Миша помнил, как дед учил его ловить рыбу руками: надо затаиться, постоять некоторое время, не шелохнувшись, пока рыба не начнет плавать вокруг, принимая твои ноги за какую-нибудь корягу, – а дальше уж не зевай! Мишка постоял некоторое время в воде и почувствовал, как рыбки стали сновать рядом с ним. Некоторые рыбки настолько осмелели, что стали плавать рядом с ногами, щекоча их. Мишке хотелось рассмеяться, но, боясь спугнуть рыбу, он терпеливо выжидал момента для атаки.

– Хватай ее скорей! – закричали с другого берега переставшие ругаться Эдлер и Ванька.

– Тихо… – приложил палец к губам Миша, показывая, чтобы они замолчали.

Но кот не унимался. С воплями он побежал вдоль берега:

– Да что тихо, что тихо! Рыба уйдет, кушать хочется, а ты все стоишь! Ну, ничего доверить нельзя! Слушай мою команду: раз, два, три! – Ванька на счет три даже подпрыгнул на месте, и Миша инстинктивно повинуясь коту, мгновенно опустил обе руки в воду, пытаясь нашарить добычу.

– Ну! – замерли в ожидании кот с собакой.

– Промахнулся я, ребята, – виновато потупив взгляд, пробормотал Мишка. – Но ты, Ванька, сам виноват. Не надо было мне под руку говорить. Я же сам вижу, когда рыба рядом, а когда нет.

– Конечно, – надулся кот, – сейчас можно свалить вину за свое неумение на кого хочешь. Руки у тебя дырявые, Мишка! Правильно о тебе так говорили мама с папой.

Теперь на речке воцарилось тягостное молчание. Слышно было только, как плещется вода, да шевелится трава от легкого ветерка. Мишка от обиды хотел все бросить и выйти из воды, но чувство голода все же пересилило. Он с новым усердием принялся за работу; снова и снова нападал на неуловимую стайку рыбок, но пока ничего не получалось. Наконец, совсем измотанный и замерзший, он поймал одну маленькую, величиной с ладошку, рыбку. Разочарованию приятелей, поджидавших его на берегу, не было предела.

– Такого обеда даже мне недостаточно, – сказал совсем расстроенный Ванька.

– Да, – добавил Эдлер, – если такими темпами будет ловиться рыба, нам не насытиться и до завтрашнего утра.

С минуту Мишка молча лежал, растянувшись на берегу. Тело, казалось, совсем перестало слушаться его. Разумеется, тут сказывались и жара пустыни, и холод речки, и усталость, и злость на кота, который никогда не думает, что говорит. Но Миша взял себя в руки (хотя именно сейчас жутко хотелось расплакаться) и начал думать. И тут ему в голову пришла простая мысль: надо смастерить что-то вроде копья. «Вот теперь я покажу этому вредному коту, как надо по-настоящему охотиться», – подумал Миша, слегка воспрянув духом.

С этими мыслями он поднялся и пошел в сторону ивняка, растущего неподалеку. Мальчик старался выбирать самые прочные и крепкие прутья. Он нашел несколько таких прутьев и подозвал собаку:

– Найди и принеси мне острый плоский камень.

Эдлер не понял, для чего все это понадобилось хозяину, но, увидев его решительность, бросился к речке в поисках необходимого. Перебрав кучу камней, он показывал их Мишке. Наконец Эдлер нашел то, что было нужно.

– А что ты будешь со всем этим делать?

– Скоро вы все поймете сами. Только ты мне должен помогать, – сказал мальчик, заканчивая заострять кончики прутьев. – Заходи в воду и вставай вон там, – и он указал на место, где еще недавно так неудачно пытался поймать рыбу. Сам же Мишка направился немного дальше вниз по течению.

– А теперь, – сказал он ожидающей его собаке, – шуми как можно больше, бегай от одного берега к другому. Тогда вся рыба, испуганная тобой, поплывет ко мне. А уж я ее здесь встречу! – крикнул Мишка, радостно потрясая сделанными копьями.

Эдлер понял, что от него требуется, и с громким лаем, подпрыгивая, начал усердно бегать по воде. Спустя минуту Мишка только успевал опускать копье в воду. Надетую на копье рыбу он ловким движением сдергивал и бросал ожидавшему на берегу коту. Эдлер так увлекся беготней по воде, что не сразу услышал Мишкин крик:

– Стой! Хватит! Мы наловили рыбы на целых два ужина.

Уставшие, но довольные друзья смотрели на кучу рыбы, готовые есть ее целиком и сырую. И тут Мишка подумал, что сырую-то рыбу он никогда не ел. Ну, Эдлер с Ванькой сейчас съедят все что угодно и в каком угодно виде. А вот ему без огня не обойтись. Да и дело клонилось к вечеру, солнышко уже спряталось за горы, чувствовалось сырое дыхание ночи. Становилось прохладно и совсем неуютно без костра. «Но как же мне разжечь огонь? Ведь у меня нет ни спичек, ни зажигалки», – с ужасом подумал Мишка, глядя, как кот делит рыбу.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.