Он потянулся к её губам снова, и, коротко поцеловав, сказал:

– До встречи, итаи. В восемь. Нам о многом нужно поговорить…

Флора помотала головой. До неё с запозданием доходило произошедшее.

Но дракон не рассердился.

– Это не обсуждается, итаи, – сказал он и добавил мягче: – Тебе не следует меня бояться, моя малышка.

Флора снова помотала головой, закусив губу.

– И это тоже не обсуждается, – сказал дракон, улыбаясь. – Ты – моя.

– Ну это как-то уж слишком, – слабым голосом проговорила Флора ему вслед.

На дрожащих (если не сказать – подкашивающихся) ногах, с пылающими щеками и распухшими губами Флора ввалилась в аудиторию. Естественно, опоздала!

Но на смену стыду и чувству вины успела прийти злость.

Это всё этот мир виноват.

Точнее, эта чешуйчатая троица!

Раньше она не была такой… Никогда не была! Конечно, ей нравились ребята в школе, а потом в универе. Помнится, когда Баранкин однажды нёс её рюкзак на глазах у всех, хотелось и вовсе пуститься в пляс, даром, что ногу подвернула и больно было – жуть (собственно, поэтому Баранкин и взял рюкзак, пожалел «нескладёху», как сам же её назвал, несмотря на насмешки) … Но как-то её симпатия дальше молчаливого разглядывания издали не заходила. Один раз, правда, само-собой как-то получилось, нарисовала Шпаковского, простым карандашом, в тетрадке по математике…

Математичка, заставшая её «за преступлением» брызгала слюной, называла порочной и легкодоступной, при всех! И при этом размахивала злополучной тетрадью, как флагом. Целую отповедь прочитала, о том, что уважающая себя девушка никогда за парнями бегать не будет… Скандал тогда был жуткий. Шпаковский ещё при всех дурой её назвал… Флора неделю в школу не ходила. Отсиживалась в сквере, мёрзла. Зато после того случая и без того робкий интерес к парням у неё как отрезало. Правда, чего уж душой кривить… отряд не заметил потери бойца. На щуплую угловатую «нескладёху» в очках и с двумя тонкими хвостиками особо и не смотрели.

Конечно, в универе ситуация смягчилась. Она как раз, незаметно для себя, сильно вытянулась за лето. За её рост и сложение любая модель несколько лет жизни с радостью отдала бы. А девчонки в общежитии только вздыхали, глядя на идеальную, фарфоровую кожу и светлые брови – мол, не лицо, а холст, что угодно можно намалевать при желании… Хоть женщину-вамп, хоть прогрессивную девицу в стиле кэжуал, хоть секси-умницу-отличницу а-натюрель. Но Флора как-то не спешила ничего «намалёвывать». Во-первых, не к месту вспоминался тот злополучный случай со Шпаковским, во-вторых… да не до этого было, честное слово! На ноги бы встать… И братишек поставить…

– Причина опоздания, адептка Зайонич? – прошипел магистр Шейшл, наг с фиолетовыми, убранными в низкий хвост волосами, щуря на неё жёлтые немигающие глаза.

Флора только рукой устало махнула.

– Там, – пробормотала она. – В дамской комнате.

– Очень интересно, Зайонич, – склонил голову магистр и посмотрел на неё так, что остальные гринки захихикали. – И что же произошло в дамской комнате?

– Дождь, – с обречённым видом сообщила Флора. – Грибной. Я так и не смогла остановить.

И виновато развела руками.

Группа так и покатилась со смеху. Магистр Шейшл же решительно пресёк веселье.

– Вы вызвали дождь, Зайонич?

– Ну, такое, – она неопределённо махнула рукой. – Такой дождь… Номинальный больше.

– Вы сконденсировали воду из воздуха? – продолжал допытываться магистр. – Или подняли её из… кхм…

Гринки снова прыснули. Кто-то даже ладонью по парте захлопал, до того весело-то.

– Это мы виноваты, – раздался уверенный мелодичный голос.

Флора часто заморгала, отказываясь верить в происходящее.

На её месте, рядом с Бриджит, сидела рыжая драконица. Одна из тех, что была в дамской комнате!

– Это мы виноваты, – повторила она.

– Объяснитесь, ар Лорраридэн, – нахмурился наг.

– Мы неудачно пошутили, – глядя на Флору, произнесла драконица. – Над адепткой вашего факультета. И нам очень жаль, – глядя в её немигающие глаза Флора почти верила рыжей красавице. – Адептка Зайонич действительно сотворила дождь, магистр. Заклинанием. Как мы ни старались, не смогли избавиться, – драконица запнулась. – От этого дождя.

Она едва заметно кивнула Флоре и та, нахмурившись, подтвердила:

– Девушки пытались помочь.

– Вот значит, почему у вас обеих такой встрёпанный вид, – пробормотал наг. – Значит, вот что. Вы, Зайонич, садитесь уже, сколько можно у дверей маячить. Сидите тихо, – это уже обращаясь ко всей группе. – Я сейчас вернусь.

И, не утруждая себя ходьбой через дверь, телепортировался.

– Интересно, и впрямь в женский туалет отправился? – спросила вслух адептка Уотер, русалка с зелёными волосами и остальные захихикали, зашушукались.

– Фло! Иди к нам! – помахала ей Бриджит. К удивлению Фло, махала и драконица.

– Садись, – драконица подвинулась и белозубо улыбнулась.

Флора быстро села.

– Спасибо, что не сдала, – сказала драконица. – Меня, кстати, Алара зовут. Полное имя Алэр’Эштартха ар Лорраридэн, но это длинно, сама понимаешь.

Флора кивнула и пожала плечами.

– Спасибо, что выручила, – сказала она.

– Ерунда, – белозубо улыбнулась драконица. – Ты, знаешь, что, не сердись на Лоу. Её тоже можно понять. Но всем вместе на одну – это слишком, я считаю. Я хотела за тебя заступиться. Но ты меня опередила.

– Я опередила?

– Ну а кто, я? Конечно, ты. С крысами этими. Как у тебя вообще такое получилось?

– Не знаю, – хмуро сказала Флора. – От страха, наверное.

Драконица рассмеялась, но как-то нервно.

– Да ладно тебе, от страха. Ничего бы мы не сделали. Поговорить хотели, – она оглянулась на Бриджит и та прямо засветилась под её взглядом. Остальные тоже поглядывали. Интересно же, чем новенькая заинтересовала драконицу.

– У меня вечеринка, девчонки, – прощебетала Алара. – На воздушной яхте. Сегодня вечером. Приходите, буду рада.

– Круто! Спасибо! Мы с радостью! – выпалила Бриджит, а Флора ничего ответить не успела: магистр Шейшл вернулся.

Вид у него был озадаченный.

– Не будем больше терять времени, – хорошо поставленным, но немного шипящим, как у всех нагов, голосом, начал он. – Тема нашего сегодняшнего занятия…

До конца занятий Флора ловила на себе косые взгляды.

А на практике по контакту с воздушной стихией, которая проходила в открытом классе, точно знала: они смотрят.

Сверху. С неба. Все трое.

Она не могла дождаться обеда, чтобы, наконец, сцапать Цыт за руку, уволочь за дальний столик у стены и спросить, что ей делать? Что, если она, похоже, уже зависимая от драконов? Она должна узнать, что было с её предшественницей. С той, что по словам дворфы, «спуталась с драконом».

Но поговорить во время обеда так и не удалось.

Когда Флора, стараясь не уронить поднос, направлялась к дворфе, откуда ни возьмись, налетел рыжий смерч.

Алара подхватила её под локоток, и, несмотря на сопротивление, утащила за стол к драконицам. За обедом кусок в горло не лез. То обстоятельство, что драконицы наведались в общую столовую, и без того было бомбой, поэтому с них глаз не сводили. А уж то, что зачем-то усадили с собой за стол человечку, и вовсе было сенсацией.

Драконицы, казалось, не замечали этой пулемётной очереди взглядов, купались во всеобщем внимании, были в нём, как рыбы в воде. А вот Флоре было не по себе.

Даже после скупых извинений, что принесла Лоу, Флору не покидало ощущение, что её всё больше и больше утягивает в какой-то странный, пугающий водоворот, и теперь от неё вообще ничего не зависит.

Неожиданно тело пронзило знакомым желанием и Флора, несмотря на то, что Алара рассказывала ей что-то весёлое, обернулась.

В дверях застыл Тамир.

Флора тут же отвернулась, уставившись в тарелку.

Драконицы переглянулись с многозначительным видом, причём на лице Алары было так и написано: мол, я же тебе говорила… Флора не заметила их взглядов. Она ждала, что Тамир сейчас снова подойдёт. При всех. Возможно даже, назовёт «малюткой» или коснётся… И вот что тогда делать?